Издав вопль, полный ужаса, от которого, кажется, даже стекла задребезжали, шарахнулась в сторону и на инстинктах выпустила боевой пульсар. Но дернулась чересчур сильно, отчего шлепнулась с кровати на пол, а пульсар с оглушительным грохотом, заставившим задребезжать стекла уже сильнее, врезался в потолок, оставив там некрасивый подкопченный след. Мне же на голову посыпалась штукатурка, заставившая уже расчихаться и выдать несколько совсем даже нецензурных словечек.

— Раггграаааа! — донеслось не менее испуганно из постели, и послышался глухой стук с обиженным вяком по ту сторону кровати, знаменующий падение тельца поменьше. Сомнений, кто спонсор моего незабываемого пробуждения, больше не оставалось.

— Хрень зеленая, мать твою так! Какого ежика лысого ты забыл в моей комнате?! — возопила я следом, смаргивая невольно проступившие слезы от пережитого ужаса. — Ладно в комнате, на кой черт в постель ко мне полез?

А какая еще реакция у меня должна была быть, если, проснувшись, я увидела на моей же подушке сладко дрыхнущую троллью морду?! С открытой пастью, демонстрирующей все клыки, и зловонным дыханием. Фу! Зубы чистить надо!

— Фхшссс… угрррр… — донеслось сердитое шипение, переходившее в утробное рычание.

— Да ты там вообще охренел?! Вот я к тебе под одеяло лезла?! — заорала, выплескивая все негодование, пока даже не пытаясь встать с пола. — Еще и рычишь там на меня!

Подозреваю, меня все равно ноги держать еще не будут. Вон, и руки мелко дрожат…

— Ргшссс… у-у-у… — завыл мой питомец обиженно и, судя по шебуршанию, полез под кровать.

— Да это мне впору выть! — возмутилась, бросив взгляд на часы. — Без десяти шесть, ты издеваешься? Выползай давай.

Но тролль и вовсе притих, вновь завозившись под кроватью с громким сопением. Вот за что это мне, Вселенная? Ну хватит уже, найди себе другую «любимую жену».

За окном непроглядная темнота, небо только начинало сереть. Еще с часик точно можно было спать. Но не судьба, я поняла. Ну хотя бы минуток двадцать подремать еще, прежде чем разбираться с троллем и оценивать нанесенный моей гостиной ущерб — сомневаюсь, что он сразу же побрел в мою комнату, хоть я и оставила дверь открытой. Наверняка же сначала бродил по гостиной, может, кухне… И это я еще пока отгоняла мысли о проблемах кафедры. В частности, о завёдшемся у нас внезапно некроманте.

— Ну серьезно, выползай. Холодно там, сквозняки над полом бродят. Давай, я тебе печенюшек дам… О, и у меня пара яблок в холодильном шкафу лежали, хочешь? — позевывая, принялась уговаривать Доббишрека покинуть его убежище. Даже наколдовала несколько иллюзий букашек, которые так его вчера веселили.

Но в этот раз они не вызвали никакой реакции. Он что-то там себе тоскливо ворчал, а вылезать не торопился. Сидеть на полу все же холодно, и это я в теплой пижаме с нарисованными пегасами. А тролль голый…

Развить мысль не успела, так как в мою дверь громко забарабанили. Это еще кто? Кому не спится в шесть утра?! Еще и дубина Доббишрека осталась у декана в кабинете, так бы я ею сейчас с удовольствием вооружилась, проверяя, кто там ломится к честным аспиранткам ни свет ни заря. Наколдовав пульсар, осторожно выскользнула из спальни и крадучись направилась ко входной двери.

— Сандра! Вы в порядке? Сандра, откройте! — услышала смутно знакомый встревоженный голос. Плюнув на осторожность, все же открыла дверь, впуская в дом холодный ветер, с готовностью сыпнувший целую горсть снега мне в лицо.

— Лер Натиандиэль? — выдавила, удивленно уставившись на стоявшего на моем крыльце эльфа в плаще с высоким воротником, из-за которого виднелись покрасневшие кончики ушей. — А вы чего тут? Проходите…

Особого желания принимать гостей именно сейчас у меня не было, но стоять на пороге под пронизывающим зимним ветром, еще и босыми ногами на обледенелом пороге — удовольствие ниже среднего, там и заболеть недолго. Эльф, видимо, оценив мой общий помятый вид, растрепанные волосы с запутавшейся в них штукатуркой и мятую пижаму, на несколько мгновений растерялся, но тут же посерьезнел.

— У вас все в порядке? Я слышал ваш крик и взрыв, будто от использованного заклинания.

— Аж у вас в доме было слышно?! — поразилась, мысленно проклиная плохую звукоизоляцию… Да это насколько ж она плохая, что эльф услышал аж из своего дома? Пусть и мой сосед…

— Нет, я как раз вышел из дома, хотел пройтись перед занятиями по рынку, по артефакторским рядам, услышал ваш крик, да и в окне полыхнуло, следом звук взрыва, — перечислил мужчина серьезным тоном. Угу, эльфы — это не только ценный мех, но и уши… То бишь, слух у эльфов хороший.

— А-э-э… Да это недоразумение, случайно получилось, — промямлила я растерянно, с трудом сдерживая смачный зевок.

— Точно? Вы кричали. И этот пульсар… Может, вам все же нужна помощь? — спросил он строгим голосом, заставив меня невольно смутиться еще больше. Признаться, что я испугалась мирно дрыхнущего в моей постели тролля? Ну такое…

Эльф же сделал какие-то свои выводы и добавил гораздо мягче:

— Да ладно вам, Сандра, я сам не так давно окончил аспирантуру. Если вы нарушаете какие-то правила, уж точно никому не скажу, сам еще слишком хорошо помню, как это все бывает. Но если вам все же нужна помощь…

Я пораженно уставилась на него. Нет, догадывалась, что он весьма молод, но у эльфов это понятие весьма растяжимое. Они молоды и в двадцать лет, и в двести. А тут аспирантуру недавно окончил. Да и раз уже пришел, стоит в своем теплом пальто в моем коридоре и потом обливается, чего отказываться?

— А знаете, нужна! — решилась я. — Вы бы не могли достать тролля из-под моей кровати?

И не забыть умильно похлопать глазками, любуясь выражением полного охреневания, появившимся на лице артефактора…

Если бы мне кто сказал, что однажды в шесть утра мне придется в пижаме стоять на коленях на полу у кровати, а рядом в той же позе будет находиться мой возможный будущий научный руководитель, только одетый с иголочки, я бы ответила, что столько не выпью. А если бы ко всему еще добавили, что в таких интересных позах мы с целью выманить тролля из-под моей кровати — посоветовала бы и собеседнику завязать с горячительными напитками. Но факт оставался фактом…

— Поймал! — воскликнул лер Натиандриэль, вдруг молниеносным движением запустив руку под кровать. Оттуда тут же донеслось шипение, сразу перетекшее в визг.

— Осторожнее, он кусается… — попробовала предостеречь преподавателя, но тот уже держал на руках верещавшего Доббишрека, а на его руке красовался свеженький кровящий укус.

— Я заметил. Сам виноват, понадеялся на реакцию, не озаботившись банальным защитным заклинанием… Надо же, и вправду тролль… — протянул эльф, удивленно рассматривая Доббишрека, усиленно брыкавшегося.

— А кто еще, по-вашему? Сказала ж сразу… Дайте его мне, пожалуйста, он замерз и испугался вас, — попросила, достав из шкафа свою теплую кофту. — Спасибо, что достали. Я бы еще долго его оттуда выманивала.