и дня, чтобы я не пожалел об этом, — он погладил большим пальцем тыльную сторону моей зажатой руки.

— Почему? — мои глаза наполнились слезами в ту секунду, когда это слово слетело с моих губ.

— Я обещаю, что объясню. Только не сегодня, — сказал он.

Мое сердце упало, и я обмякла на мягком сиденье скамейки. Это было его испытание, и он с треском провалился. Я не хотела принимать этот ответ — обещание объяснить позже. Насколько я знала, он мог исчезнуть завтра еще на девять лет.

— Нет, — сказала я. — Никаких шансов. Ты мог бы найти меня. Ты мог бы объяснить. Ты упустил свой шанс.

Его челюсть сжалась, и мускул на лбу дернулся. Если он действительно думал, что пара ласковых фраз — в которых, я могла бы добавить, не было извинений — заставят меня снова наброситься на него, он жестоко ошибался.

— Я держался от тебя подальше, потому что думал, что ты двинулась дальше. Но ты несчастлива. Я вижу это ясно, как божий день. Дай мне шанс?

Я посмотрела на стол.

— Нет. Я хочу развода.

— Ты его не получишь.

— Что? — ахнула я, мои глаза встретились с его.

— Никакого развода. Я не дам тебе его.

— Ты действительно думаешь, что бросить вызов мне и моей команде юристов — хорошая идея, Ник? Ты напрасно потратишь и наше время, и деньги.

— Мне все равно. Я сделаю все, что потребуется.

— Это из-за моих денег? Это то, чего ты хочешь? Тогда ладно. Назови свою цену. И просто отпусти меня.

— Дело не в твоих гребаных деньгах. И никогда не было. Но я не отпущу тебя, пока у меня не будет шанса.

— Я влюблена в другого мужчину. Твои шансы исчерпаны.

Его тело вздрогнуло так сильно, что это почти причинило мне физическую боль.

— Месяц. Я хочу месяц. И тогда я отпущу тебя.

Я посидела с минуту, взвешивая свои варианты. Я могла бы упереться и послать его к черту. Или могла бы позволить ему думать, что у него есть шанс. Единственный способ, которым я получу свои ответы, был с помощью последнего. И я отчаянно нуждалась в этих ответах.

Мне нужно было двигаться дальше по жизни.

— Месяц — это слишком долго, и я не собираюсь затягивать с этим. Я даю тебе неделю.

— Отлично. Но я хочу пять свиданий. Ты же не собираешься отшивать меня всю неделю, а потом говорить, что у меня был шанс.

— Ладно, — проворчала я. — Пять свиданий. Одна неделя.

— Хорошо. Мы начинаем завтра.

Обменявшись номерами телефонов, я взяла свою сумочку и выскользнула из кабинки, направляясь к выходу из ресторана.

Но как раз перед тем, как Ник смог распахнуть передо мной дверь, к нам подбежала худенькая блондинка и начала заискивать перед ним.

— О, Ник! — сказала она, хватая его за руку и поглаживая бицепс. Она наклонилась так близко к нему, что ее увеличенные хирургическим путем груди потерлись о его бок. — Я все гадала, когда увижу тебя снова. Какова вероятность, что мы оба будем здесь ужинать.

— До свидания, Андреа, — сказал Ник, высвобождая руку.

— Не уходи! Подожди! Я приехала сюда с другом, но надеялась, что ты сможешь подвезти меня домой, — умоляла она.

Пока Ник отвлекался на эту Андреа, я выскользнула за дверь. Последнее, чего я хотела, это быть свидетельницей того, как за моим будущим бывшим мужем приударяют.

Практически подбежав к своему джипу, я захлопнула дверцу и привалилась к рулю.

Пять свиданий.

Мне просто нужно было пережить еще пять встреч с Ником, и тогда я смогла бы оставить все это позади. А завтра я смогу поговорить с Логаном.

По дороге домой я пытался сосредоточиться на прекрасном пейзаже вокруг, но мои мысли постоянно возвращались к ужину. Был ли Ник искренен? Или это была просто еще одна из его игр?

Я ушла с ужина с большим количеством вопросов, чем ответов. Меня до смерти тошнило от вопросов без ответов.

И меня до смерти тошнило от того, как сильно Ник поглотил меня за последние несколько дней.

Даже сейчас, когда мне следовало бы больше беспокоиться о Логане и организации моего развода, я не могла избавиться от нежелательного озноба, пробежавшего по моей спине при мысленном образе той женщины Андреа, трущейся о Ника в ресторане.

Меня раздражало, что Элис уделяла слишком много внимания Логану, но эта ревность была просто щепоткой по сравнению с тем, что я испытывала из-за Ника. Мысль о том, что он занимается сексом с ней или любой другой женщиной, вызывала у меня тошноту.

Это должно было закончиться до того, как я сойду с ума.

— Пять свиданий. Одна неделя, — сказала я себе. — Тогда все это закончится.

Глава 4

Кинотеатр Прескотта располагался посреди Мэйн-стрит, зажатый между гастрономом и магазином по ловле нахлыстом. Мэйн-стрит была центром Прескотта, заполненным местными магазинами. Она проходила прямо через центр города, в конце соединяясь с шоссе. На шоссе были и другие предприятия, включая мотель и продуктовый магазин, но до сих пор я проводила большую часть своего времени, блуждая по центру города.

Идя по тротуару, я заметила Ника, стоящего у кассы кинотеатра. Его парусиновая куртка подчеркивала широкие плечи. Джинсы идеально облегали бедра и подчеркивали идеальную форму задницы. На нем была бейсболка цвета хаки, а более длинные волосы на его шее свободно висели, завиваясь на концах.

Мои ноги пошатнулись, и я чуть не упала. После всех лет при виде его у меня все еще слабели колени. Я проклинала себя за то, что позволяла его взглядам действовать на меня, но с другой стороны, по крайней мере, он не смотрел и не заметил, как я споткнулась.

— Привет, — окликнула я.

— Привет, — сказал он. Кривая усмешка расползлась по его лицу, когда его глаза прошлись по моему телу.

Его взгляд был голодными, и я была рада, что смогла заскочить домой после школы, чтобы переодеться во что-то менее облегающее, чем наряд, в котором ходила на работу. Я была в джинсах и коричневом свитере с нашивками из верблюжьей замши на локтях. Поскольку в кинотеатрах мне всегда было холодно, я натянула коричневую шапочку с напуском.

Первым из наших пяти обязательных свиданий был поход в кино. Ник хотел поужинать, но мне удалось убедить его (посредством длинного обмена текстовыми сообщениями), что я умирала от желания сходить в кинотеатр Прескотта. И это не было ложью, моей настоящей мотивацией было то, что мы не смогли бы поговорить.

У меня было еще