Как только с приготовлениями было закончено, время приняло замедленный ход. Алексей знаками показал бойцам прикрывать его со спины, после чего выпрыгнул из флаера.

До стана бандитов, косящих под казаков, было всего метров триста, но от их взоров летательный аппарат скрывали деревья. Нейросеть вывела перед глазами полупрозрачную карту местности, совмещённую с показаниями сканеров с флаера, которые указывали точное расположение противника.

В следующее мгновение мужчина ринулся через кусты, словно дикий хищник — невероятно быстро, бесшумно и почти незаметно.

Первые жертвы у бандитов начались сразу после преодоления лесопосадки. Четверо мужчин с древними карабинами за спинами стояли у обозов. Они даже не поняли, что произошло, когда из кустов на невозможной скорости на них выпрыгнул мужчина, облачённый в чёрный комбинезон и со световым мечем в руке.

— Демо… — оборвался крик одного из четверых охранников, когда сфокусированный луч разрубил его на две части.

Остальные даже не успели вскинуть оружие, как отправились к праотцам.

Чёрная смерть передвигалась по лагерю на невероятной скорости. Боевые импланты и замедление времени не оставляли противникам ни единого шанса.

Вскоре правитель Земного Содружества ворвался в лагерь, и в предрассветной дымке начал сеять хаос.

Арсен и Расул открыли огонь из автоматов по тем бандитам, которые находились с края лагеря.

В лагере началась паника. Бандиты бросали строительство шатров и употребление алкоголя и хватались за оружие. Они тщетно пытались понять, откуда происходит нападение. Вскоре им удалось понять, что стреляют с разных сторон, поскольку Арсен и Расул разделились и стреляли с севера и востока, сея неразбериху и панику. А вот появление чёрной смерти становилось неприятным и последним в жизни сюрпризом.

Воронцов, кружась в ужасающем смертельном танце, ворвался в гущу событий. Люди, которые ещё недавно верили в свою безнаказанность и силу, без зазрения совести убивающие детей и женщин, начали умирать от «огненного» меча непонятного существа. Чёрная смерть, словно молния, передвигалась между шатрами и оставляла за собой подпаленные трупы с разрубленными оружием и вещами. Пули ему были нипочем. Редкая пуля, случайно попавшая в человека, заключенного в чёрную броню, отлетала от него и не наносила ему никакого вреда.

Он без устали рубил бандитов, убивал и наносил им смертельные раны свои любимым кусторезом. Несколько попаданий шальных пуль лишь вызвали лёгкий дискомфорт. Если бы защиты на нём не было, то его бы могло убить, но комбинезон исправно защищал тело носителя.

Вскоре был использован второй акт устрашения. Флаер, оставшийся незамеченным в суматохе, завис над станом. Из динамиков полилась громкая речь Алексея:

— Вы незаконно находитесь на территории Земного Содружества. Приказываю вам сложить оружие и сдаться.

Один из бандитов с голым торсом и с шашкой в правой руке крикнул:

— Вольный народ не сдаётся!

В следующее мгновение он был поражён в грудь сфокусированным лучом кусореза.

— Вольный народ, ага, — с сарказмом сказал, будто сплюнул он. — Только рабов себе нагнали. Что ж, если вы такие вольные, то расскажите об этом в Аду!

В следующий миг он сорвался с места. Словно берсек, он перемещался по ночному лагерю и убивал всех вооруженных людей на своём пути. Перед его глазами стояла картина сожжённого поселка с изувеченными трупами. Ярость затмила его разум. Нейросеть долбила его сознание сообщениями о критическом состоянии организма и вовсю пыталась уровнять гормональный баланс.

Он продолжил сеять страх и хаос среди бандитов. Словно неуязвимая чёрная молния, он метался по узким тропкам среди шатров и налево и направо наносил смертельные удары. Редкий отпор со стороны преступников ему был нипочем. Пули отскакивали от комбинезона, сабли и ножи соскальзывали с брони или плавились, встретив на своем пути сфокусированный луч. Ещё и мрачный сухой голос, доносившийся сверху вперемешку с автоматными очередями в предрассветном тумане нагнетали обстановку.

Часть бандитов выбрала путь бегства. Они побросали своё барахло и устремились к лошадям.

В этот момент Алексей замер и через нейросеть отдал указание бойцам:

«Прекратить огонь»

Сообщение от Арсен: «Принято, босс».

Сообщение от Расул: «Есть, прекратить огонь».

Ржание лошадей и крики доносились с поля. Побросавшие свой хабар бандиты убегали, пытаясь скрыться в темноте от ожившего кошмара.

Алексей продолжил общение через нейросеть с группой поддержки:

«Бойцы, внимательно обследовать весь периметр. Всех выживших собрать в одну кучу, никого не добивать!»

Сообщение от Арсен: «Принято, босс».

Сообщение от Расул: «Есть, обследовать периметр».

Он и сам начал обследовать лагерь на предмет выживших. Вернее, за него этим занимался искин флаера, на который приходили сигналы с датчиков на корпусе летательного аппарата. Информация о выживших передавалась сразу на нейросеть мужчины.

«Не зря я доработал свой летательный аппарат, установив туда искин и всевозможные сканеры и датчики», — подумал он.

По данным, полученным с флаера, выходило, что в одном из шатров находится большое скопление людей. Без лишних раздумий мужчина направился к этому шатру. Кусторез занял место на поясе. Его сменил пистолет. Алексей откинул полог шатра и осветил фонарём темноту.

В центре большого шатра был вбит стальной кол, к которому были прикованы цепями более десяти молодых девушек.

Как только девушки узрели в проёме Воронцова, они тут же в ужасе сбились в одну кучу и начали прикрывать руками лица от яркого ослепляющего луча фонаря.

— Нет, не трогай нас, демон! — в ужасе завопила одна из них.

— Уйди!

— Молю, не забирай мою душу, — зазвенела цепями другая пленница.

Девушки слышали, что творилось за тканевыми стенками шатра, и приготовились к худшему.

— Я не причиню вам вреда, — мужчина снял защитную маску и осветил себя фонарём, чтобы пленницы могли разглядеть его. — Я вовсе не демон, а человек. Меня зовут Алексей Иванович Воронцов. Я правитель Земного Содружества.

— А где эти мрази? — внимательно вглядывалась в его лицо очаровательная брюнетка, лицо которой портили синяки и кровоподтёки.

— Большинство из них мертвы, но некоторым удалось избежать моей кары. Они сбежали, — в следующее мгновение он включил кусторез, отчего девушки замерли в ужасе. — Чего застыли? А ну-ка натяните цепи — я их перережу!

— Ах, цепи, — нервно растянула губы в подобии улыбки брюнетка с разбитым лицом. И тут же показала пример другим пленницам — натянула цепь.

В следующее мгновение девушка завороженно наблюдала за тем, как огненный меч прошёл через сталь, словно раскалённый нож сквозь масло. Расплавленные капли металла упали на землю. Цепь с металлическим звоном упала на землю.

После этого пленницы