девушку в сторону. — До встречи. Мы придем, когда скажешь.

— Какие девушки возле тебя! — Одобрительно похлопал меня по спине Медведев, провожая их взглядом. — И это я еще про твою рыжую не вспоминаю. Слушай, а ты точно не гусар? — Показательно прищурился Ярослав. — Может, хотя бы в семье были? А то у меня комплекс неполноценности может развиться.

— Да, кот был. Тот еще гусар. — Рассмеялся я. — Пошли уже, пока ночь не кончилась.

— Точно! А я-то все думал какое животное взять, когда мы на окраину приедем! — Затараторил Медведев, выходя из заведения. — Рыжего кота возьму, здорового, чтоб когти, как сабли!

— С этого момента, Ярослав, поподробнее. — Попросил я, догоняя приятеля. — Я что-то пропустил, и мы больше не едем спасать ребят, а отправляемся тебе за домашним животным?

— Да, пожалуй, стоить все излагать по порядку. — Отвлекся от размышлений Ярослав и снова переключился на меня. — Как мне рассказал отец, человек, в отличие от нас, следящий за новостями тверского княжества. — Нравоучительно поднял палец вверх Медведев. — Недавно, местный начальник полиции усердно наводил порядки на окраине. Естественно, как такое бывает, с громкими задержаниями и прочими поднимающими его авторитет действиями, случайно попадающими на камеру.

— Читал в сети. — Не сдержал я ухмылку. — Прямо кристально честный служитель, без страха и упрека. Отдающий все свое время работе. А жирный, потому что нервничает много и за страну переживает.

— Все так. — Кивнул Медведев. — Так вот. Он, кроме всего прочего, когда расхваливал себя в очередном интервью, обратил внимание на приют для животных, который, по понятным причинам, на окраине перебивается с хлеба на воду, и призвал всех, кто сможет, прийти и выбрать себе животное. Даже указ соответствующий, оказывается, есть. Мол, разрешен проход каждому, кто приедет сделать доброе дело и взять себе на попечение питомца.

Конечно, сделано все чисто формально, просто чтобы показать доброту местного князя, который не бросил зверушек на голодную смерть. На самом деле, сомневаюсь, что кто-то взял у них хоть одного питомца. Для обычного горожанина, который мог бы действительно прийти за одним из них, при попытке попасть на территорию окраины, все равно потребуется заполнять такую стопку документов, что отпугнет любого. А благородные, которые освобождены от таких формальностей, сам понимаешь, за блохастым щенком не особо побежали. Но мы не все, нам это идеально подходит.

— То есть, мы все едем за котами? — Уточнил я, представляя себе картину, когда толпа гусар на крылатых конях с котами на перевес шатается по окраине и делает вид, что не происходит ничего необычного.

— Ну почему же все. — Пожал плечами Ярослав. — Я еду за животным, остальные гусары — это моя охрана. Ты сидишь в машине и притворяешься ветошью. Обыскивать мой автомобиль у них духа не хватить. Как только пересечем границу, выбрасываем тебя незаметно где-нибудь в темном переулке, а сами отправимся к приюту. Я же правильно понял, что тебе не нужно сопровождение с самого начала? — Медведев подождал пока я утвердительно кивну, после чего продолжил, — далее, я с гордым видом поднимаю в этом заведении всех с ног на голову, и долго, насколько это возможно, выбираю себе животное. Ты, если обнаружишь ребят, связываешься со мной по инфопланшету, скидываешь координаты и мы, уже не таясь, несемся им на выручку.

Если у тебя ничего не выйдет, то высылаешь мне сообщения, где пишешь место, в котором мы можем тебя забрать на обратном пути. Там так же незаметно запрыгиваешь в машину, и мы покидаем это чудесное место. Понятное дело, что все шито белыми нитками, и если ты никого не обнаружишь, то завтра нас обязательно попытаются вызвать на допрос. Притом, скорее всего, чтобы повесить на нас всех собак, но мы, коли ты ничего не узнаешь, в это время уже будем лететь ко мне в гости. Так что, шиш им с маслом. А когда вернёмся на занятия, через несколько недель, уже будет поздно нас в чем-то обвинять. Они, к этому времени, должны будут или сами вернуть ребят или предоставить начальству козла отпущения, который во всем сознается.

— Несмотря на всю бредовость, звучит достаточно дерзко, чтобы сработать. — Пришлось признать мне. — Ну что же, значит, едем за котом.

— Не просто котом, а огромным рыжим красавцем с когтями-саблями! — Рассмеялся Медведев. — Закажу ему миниатюрную гусарскую форму, куплю ему пони, научу ездить верхом. Будет такой талисман полка, что все умрут от зависти!

За разговорами, мы незаметно подошли к главным воротам, где, как и обещал Ярослав, нас уже ждала черная, бронированная «Победа» с правительственными номерами и водителем, больше похожим на профессионального убийцу, чем на обычного служащего. По крайней мере, от его одежды шел запах не менее десятка орудий убийств, а на поясе чуть слышно позвякивали какие-то алхимические склянки, явно немирного назначения.

— Отец сказал взять машину, которую он прислал мне. — Словно извиняясь, развел руками Ярослав, отвечая на мой немой вопрос. — Обычно я поскромнее передвигаюсь, а она в гараже стоит. Но тут такое дело… всякое может приключиться. Пришлось позвонить Ивану, это мой личный водитель.

— Богатые бароны у вас в Сибири. — Хмыкнул я, садясь на заднее сиденье и обнаруживая внутри машины люксовую отделку из кожи и красного дерева. — Тут князья скромнее машинки имеют. Притом намного.

— А ты правда думаешь, что в империи не нашлось князя или герцога, который бы взял Сибирь себе и только поэтому там отдельные губернии, с постоянно меняющимися губернаторами? — Иронично спросил Ярослав, садясь с другой стороны и сразу же открывая встроенный в переднее сиденье минибар. — Нет, друг мой, в наших краях высшую власть являет собой тот, кто содержит крылатую армию. Это, чтоб ты знал, не только гусары, но и боевые дирижабли, благодаря древесине из недр тайги, сильнейшие во всей стране, а может и в мире. У нас в Томске правит мой отец, Медведев Николай Игоревич, барон. В Новосибирске, к примеру, вообще, купец Аникин. Человек, имеющий такое количество сил, что даже титул принципиально не берет. Хотя, говорят, внуку купил. Но там, скорее всего, невестка упросила, она какая-то принцесса из древнего китайского клана. А они все помешаны на традициях и ярлыках.

— Это много объясняет. — Кивнул я, проверяя снаряжение. — Кстати, про объяснения. Я бы хотел рассказать тебе о том, что нам может встретиться там. Похитители не совсем обычные одаренные.

— Это и так было понятно. — Не удивился Ярослав, который, по моему примеру, тоже занялся своим снаряжением. — Там же охраны было, как деревьев в лесу. Это какая-то новая секта, практикующая редкое или запрещенное направление магии?

— Можно сказать и