Поймав себя на том, что выбирает платья, сразу прекратила все.

Это не увеселительная поездка. Ей нужно связаться с клиентом, прояснить кое-какие вопросы, а потом она сразу вернется. Поэтому в чемодан отправился сменный деловой костюм, несколько рубашек, джемпер и джинсы. Сменное белье, кроссовки и все. Ничего лишнего.

А вот то, что касалось работы, она захватила в полном объеме. Кроме того, она сделала кое-что, чтобы обезопасить себя. Все было продублировано и заверено нотариально. Правда, теперь уже никакие меры не казались ей достаточными, когда имеешь дело с Виктором.

Еще по дороге на работу Настя отвзвонилась начальству, предупредила, что ей нужна командировка. И предстояло еще передать несколько дел, которые она вела параллельно.

— Разумеется, — сразу же отреагировал Дмитрий Иванович. — Вам будет выделен дополнительный аванс.

— Спасибо, не нужно, — попыталась отказаться она.

Этим он хотел сделать ей приятное или успокоить свою совесть?

Но владелец фирмы сказал прямо:

— Анастасия Марковна, я понимаю, что, ведя это дело, вы теряете в деньгах.

Настя промолчала о том, что с удовольствием сама бы доплатила, чтобы в это не ввязываться. Но слишком поздно, она уже ввязалась.

Однако все это делало ее раздражительной.

А то, что ей в коридоре несколько раз попались вчерашние дамы-риелторы и при ее появлении начинали шушукаться, раздражало еще больше. Наконец одна из них спросила:

— Анастасия Марковна, отчет будет готов после обеда, передать вам?

— После обеда меня не будет, — сказала Настя. — Я уезжаю в командировку. Отчет передадите Дмитрию Ивановичу.

— В командировку? По этому делу? — живо поинтересовалась дама. — А куда, если не секрет?

— Прошу прощения, — проговорила Настя, выдавив ей улыбку. — Я очень спешу. Мне надо еще в бухгалтерию, надо получить аванс, сами понимаете.

От всего этого Настя чувствовала себя усталой, и чем ближе подходил час обеденного перерыва, тем больше нервничала. Смотрела на часы, отмечая про себя, что ведет себя как идиотка.

Наконец раздался звонок.

Виктор.

— Здравствуй.

— Здравствуйте, Виктор Сергеевич, — проговорила она

— Я внизу, — голос мужчины звучал глухо.

— Хорошо, — ответила Настя, чувствуя, что ее заливает холодом.

Все было готово, ей только нужно было захватить чемодан и сумку с документами и спуститься. Несколько минут в лифте, чтобы успокоиться, пересечь холл. Она вышла из здания.

Виктор ждал, стоя у машины. Услышав звук шагов, резко обернулся. Он казался взволнованным, глаза вдруг потемнели до черноты. Настя кивнула ему, села на пассажирское сидение и отвернулась к окну.

Он завел мотор, машина медленно тронулась.

глава 8

Странно было после стольких лет внезапно оказаться вместе, ехать куда-то.

Не вместе, поправила себя Настя. В одном транспортном средстве.

Сейчас она ощущала себя так, словно между ними множество километров холодной зимы. Вдруг в ее размышления вторгся голос.

— Ремень пристегни.

Звучало хрипло, ему пришлось прокашляться. А у нее за каким-то чертом мурашки побежали по коже. Настя тряхнула головой и стала пристегиваться, а он все это время смотрел на нее. Тот же взгляд, полный непонятной жажды, зрачок во всю радужку, от этого глаза казались почти черными.

Этого. Не. Нужно.

— Куда мы едем? — спросила Настя, глядя перед собой.

— Увидишь.

А ее эта таинственность достала.

— Послушайте, Виктор Сергеевич, я и так достаточно пошла вам навстречу как клиенту, дело которого веду. Но сейчас или вы говорите конкретно, или мы никуда не едем.

— Вот какая ты стала, — Виктор покосился на нее, по губам скользнула циничная усмешка.

И тут же перестроился в крайний левый ряд и значительно прибавил скорость.

Этим он только взбесил ее еще больше, потому что походил на себя прежнего. Однако Настя все еще сдерживалась.

— Какая?

— Жесткая, уверенная, — еще один быстрый взгляд. — А ведь это я тебя такой сделал.

Когда бросил. Этого не прозвучало, но ей ли было не понять.

Перевернулось в душе все. Она аж прикрыла глаза от подкатившей к горлу жгучей злости. Выдохнула и проговорила:

— Еще одно слово, господин Терских, и я сообщаю о похищении.

Он внезапно назвал место, куда они едут. Быстро проговорил и уставился в ветровое стекло, потому что они встряли в пробку. Настя даже онемела на миг и повернулась к нему всем корпусом.

«Черт бы тебя побрал, Виктор!» — хотелось крикнуть ей. Это же очень далеко! Туда почти сутки добираться на автомобиле. А раз они выехали в обед, значит, им придется где-то останавливаться на ночевку.

— Там находится клиника, — глухо проговорил мужчина, сжимая руль.

Она снова отвернулась, отряхивая юбку от несуществующих крошек. Дико досадно было, что он опять ее провел.

— Ты специально это сделал? — сказала, скрестив на груди руки и глядя в окно. — Мы могли бы вылететь утренним рейсом и в тот же день вернуться!

С минуту висело молчание, потом он проговорил:

— Прости.

Что-то очень человеческое, глубинное слышалось в этом. Однако он тут же добавил, становясь тем самым циником, которого она ненавидела:

— Зато никто не знает, куда ты уехала. Поверь, так гораздо лучше.

У всего есть свой предел, и в этот раз он, кажется, наступил.

— А скажи-ка, Виктор, к чему такая таинственность? Признайся, что ты просто убил свою жену, а сейчас прячешь концы в воду. Никто не знает, куда я уехала, значит, можно и от меня избавиться? Как удобно.

Он вдруг резко вильнул в крайний правый ряд, затормозил и притер машину к обочине. Повернулся к ней и резким жестом сжал ее руку.

— Тебе ничего не угрожает со мной, — взгляд жадный, дышащий.

Их как будто выбросило назад, в прошлое. Время замерло, потекло густым киселем… Настя очнулась первой и выдернула руку из захвата.

— Поехали.

***

Конечно, можно было всю дорогу молчать. Все оставшиеся двадцать два часа, или если очень повезет и они пролетят дальше все пробочные места, то восемнадцать. Но в этом не было смысла.

К тому же столько раздражения бродило в душе сейчас, что Настя просто решила один раз высказать своему бывшему мужу в лицо все, что много лет держала в себе. Когда еще выпадет такая возможность, они все равно заперты здесь пока.

Они уже выехали в пригород. Виктор сосредоточенно вел машину и больше не пытался заговаривать с ней. Настя спросила сама. Отвлеченно, как будто это схоластический спор или психоанализ.

— Почему я должна тебе верить, Виктор? Ты же на все способен ради выгоды.

— На многое, — быстро парировал он. — Но не на все. И ты будешь иметь возможность убедиться.

А ей вдруг стало смешно.

— Ты даже сейчас лжешь.

Долгий взгляд достался ей. Бывший смотрел, как она смеется, словно видел это впервые, а синие глаза горели