Не дождавшись реакции, Криан продолжил свой путь в сторону Залов Мертвых, и я уже ни разу не посмотрел ему вслед. У него своя война, у меня своя… У меня нет причин не верить Королеве Вампиров. Она и остальные боги, которых Ллос принесла в жертву ради власти над Тьмой, как никто другой заинтересованы, чтобы я исполнил возложенную на меня миссию.

«И Смерть раскроет ему объятья…» Интересно, что, черт возьми, богиня имела в виду? Как бы то ни было, день сегодня все равно замечательный. Шера проявилась, а значит, все происходящее со мной ни разу не сон. Она не стала отрицать, что своим нынешним положением я обязан ей, так что, будем надеяться, события развиваются по какому-то плану. Знать бы ещё, в чем этот план состоит…

Не зная, чем себя занять, я начал думать, что могло понадобиться в Лимбе Криану. Ведь этот парень точно заскочил сюда ненадолго. Возможно, его появление как-то связано с вторжением Ракота на Карн? С другой стороны, какое мне до этого дело? Прочитаю, если что, потом в мировом чате…

Это произошло часов через пять. Я выполнил пару квестов и уже собирался ложиться спать, когда грудь и колени прострелила резкая боль… Это было настолько неожиданно и непривычно, что я не смог даже закричать. Ноги подкосились, тело стало заваливаться набок, а перед глазами вспыхнули красные буквы:

Сосуд вашей души уничтожен! Ваш персонаж…

ERROR 999%0:*$39!

ERROR 999?5;3$#%!

ERROR 999*(:43:+0:

ERROR 999 %:9((?9.

ERROR 999*,=!(:#@

Вы погибаете.

Навалилась темнота. Боль прошла, но я прекрасно чувствовал свое тело. Спустя мгновение понял, что стою в каком-то огромном помещении с каменным полом. Потолка и стен не видно: ни одного источника света. Никогда не думал, что смерть выглядит так…

Ноздрей коснулся едва различимый запах прелых листьев. Я не успел удивиться, когда вдруг заметил ее… Женщина… Объемный черный силуэт, чуть ниже меня. Она была настолько черна, что даже в кромешной темноте я видел ее, как днем. Тонкая талия, хрупкие плечи, очертания легкого платья… Она появилась метрах в трех напротив меня, подошла и, чуть склонив голову, посмотрела снизу вверх. Мне казалось, что посмотрела…

Запах прелых листьев усилился… Так пахнет грусть… я знаю, как она пахнет…

Накатила тоска. Одиночество… Даша… Лимб… Эти бесконечные серые дни… В какой-то момент стало нечем дышать, но уже в следующую секунду все прошло. Тоска осыпалась прахом, а ее неожиданно сменила нежность… Непонятно откуда взявшаяся нежность к этой невысокой маленькой женщине. Нет, я прекрасно понимал, что передо мной не человек. Шера же говорила, но…

Это продолжалось целую вечность. Я стоял, не шевелясь, еле дыша, боясь нарушить хрупкую тишину, когда женщина вдруг приблизилась и, приобняв за плечи, положила голову мне на грудь. Руки обожгло холодом, легкие превратились в куски льда, дыхание застряло в горле, но, одновременно с этим, я вдруг почувствовал беспредельное счастье. Все изменилось в одно мгновение, проблемы исчезли, мир повернулся другой стороной… «Одиночество – это ведь мой личный выбор. Даша не последняя женщина в мире, а Лимб – всего лишь этап… Короткий этап на пути…» – пронеслось в голове…

Словно прочитав мои мысли, женщина отстранилась, ее ладонь ласково обожгла мне правую щеку, и я снова остался один. Но готов поклясться, что в момент исчезновения на ее губах играла удовлетворенная, понимающая улыбка…

Еще не до конца придя в себя, я ошалело огляделся, когда перед глазами вновь вспыхнули красные буквы:

Выберите расу:

Дроу…

Дроу – нежить…

9… 8…7…

– Дроу!

Ваш выбор принят…

Выберите класс своего персонажа:

Рыцарь Смерти…

Темный маг…

Некромант…

9… 8… 7…

Какого черта десять секунд?! Впрочем, я никогда не любил кастеров…

Ваш выбор принят…

Вы погибаете…

⁂

Внимание! В связи со смертью Вы теряете…

Щеку в нескольких местах кольнуло. Я судорожно вдохнул затхлый, пропахший мертвечиной воздух и закашлялся от набившейся в горло пыли. Я дышу?! Жив?! И это по-прежнему я!!!

Оттолкнувшись ладонями от пола, я вскочил на ноги и, отмахнувшись от кучи системных сообщений, быстро огляделся. Несколько секунд ушло на то, чтобы осознать увиденное. Я хмыкнул и задумчиво почесал правую щеку.

На всю длину помещения в пять рядов тянутся потрескавшиеся каменные столы, на которых в четыре ряда, сантиметрах в пяти друг от друга, лежат покрытые пылью стеклянные черепа. Дверь наружу открыта, возле неё валяются какие-то кости. М-да…

Черепа – это те самые сосуды души, о которых говорилось в задании. В ближнем ряду одного не хватает. Вокруг рассыпаны куски стекла. Этот парень, Криан, разбил сосуд, в котором хранилась моя душа… Больше ведь некому…

Но тогда почему я ещё здесь, в Арконе? Персонаж ведь должен быть стёрт! Да пофигу, жив – и ладно!

Жив? Я быстро потрогал себя между ног и, обнаружив искомое, с облегчением выдохнул. Да, жив и по-прежнему функционирую. Черт! Но почему тогда не дамажит кольцо?! Я быстро открыл меню и… тут же его захлопнул.

Крис (Веном) [проклятый], уровень 181

Рыцарь Смерти Специализация не выбрана

Дроу, неигровой персонаж.

Исчадие Тьмы…

Мне теперь даже свитки с проклятиями не нужны… И стали понятны слова Шеры – провидицы. «И назовет Тьма его своим сыном…»[10]. М-да…

В помещении было прохладно. Я открыл сумку и экипировался в старую кожаную броню. Несмотря на то, что в окне персонажа появились ячейки, надевать все пришлось старым дедовским способом. Стало теплее. Расчистив сапогом пыль, я сел на пол, привалился спиной к стене и, прислонившись затылком к холодному камню, устало прикрыл глаза.

Все… Одна из задач выполнена! Я снова дроу… С некоторыми, правда, существенными оговорками.

Особой радости я не ощущал. Ничего, кроме удовлетворения и усталости. Читать системные сообщения и смотреть, в кого я на этот раз превратился, буду потом. Исчадие Тьмы, Рыцарь Смерти – какая разница? Вот соберусь с мыслями и тогда…

Итак! Что мы имеем? Самый крутой игрок Мира Аркона заявился в Лимб ради меня? Серьезно? Ну, Пелену Развоплощения Криан, наверное, и не заметил, ведь князь в табели о рангах намного выше простого рыцаря. Скелеты на входе для него не помеха, но как он определил, какой именно череп нужно разбить? Они же тут все одинаковые. И на хрена я вообще ему сдался? Квест? Чья-то просьба? Шера отпадает сразу, но тогда остаётся Бел… Ну не верю я в такие случайности, хотя…