Бывшие однополчане помедлили, прежде чем приветствовать друг друга, не зная стоит ли проявлять чувства при встрече, однако слегка обнялись, затем крепко пожали друг другу руки.

― Привет, Олежка! ― отступив на шаг, сказал Привольнов. ― Отлично выглядишь.

Стражников одернул форменную рубашку.

― Да и ты неплохо. Похудел только. ― Врал Стражников. Хотя Жорик и был прилично одет, за версту было видно, что он опустившийся тип. ― Как ты меня нашел?

Привольнов покосился на проезжавшую мимо милицейскую машину. Подозрений она у него не вызвала.

― Не составило особого труда, ― изрек Жорик, успокаиваясь. ― Слышал я краем уха, что ты в нашем городе в Орджоникидзевском районе в РОВД работаешь. Позвонил в дежурную часть, мне и подсказали твой номер телефона.

― Ну, ты даешь! ― изумился Стражников. ― Тебя же чуть ли не в международный розыск объявили, а ты по милициям звонишь!

― Так ты уже знаешь, ― расстроено произнес Привольнов. ― Быстро же до тебя слухи дошли.

― Конечно знаю, и не только я. В городе нет такого милиционера, которому не были бы известны твои приметы. Ладно, нечего здесь светиться. Пойдем в кафе, там поговорим.

Стражников повернулся, поднялся по ступеням и по-хозяйски распахнул дубовую дверь заведения. В квадратной комнатке, разделенные стойкой бара с кассовым аппаратом на ней, ворковали парень с девушкой. При виде милиционера парочка враз смолкла и невольно вытянулась.

― Все в порядке, ребята, не напрягайтесь! ― тоном человека, привыкшего к проявлению почтения со стороны окружающих, ― сказал Стражников. ― Мы перекусить зашли.

― О, да конечно, пожалуйста, проходите! ― засуетилась миловидная девица, судя по кружевному передничку, официантка. ― Мы рады вас обслужить.

― А вот посмотрим, как вы рады, ― ухмыльнулся майор. ― Главное, чтобы мы довольные остались.

Девушка, а за ней Стражников и Привольнов, вошли в следующее помещение с тремя кабинетами на одной стороне и несколькими кабинками на другой. Для интима в последних горели бра, а в дверном проеме были подвешены длинные, похожие на деревянные бусы висюльки. Одна кабинка была занята, остальные свободны. Сквозь арку в конце коридора просматривался уголок зала, в нем за полированным столом сидела парочка и переговаривалась. Негромко играла музыка.

― Вы где хотели бы устроиться, ― остановившись спросила официантка. ― В кабинете, в зале, в кабинке?

― В кабинете, ― не раздумывая, ответил майор. ― Нам поговорить по душам нужно.

Девица распахнула одну из дверей.

― Прошу!

В крохотной комнатке с окнами, выходившими в палисадник, стоял крытый белой скатертью стол и шесть стульев. Пахло табачным дымом и цветшими за приоткрытым окном розами. Как только посетители расположились за столом, официантка подала меню и застыла в выжидательной позе. Бывшие спецназовцы, посовещавшись, выбрали тушеную с грибами курицу со сложным гарниром, салаты, бутылку напитка и хлеб «ассорти».

― Водку, коньяк, пиво? ― вопросительно взглянув на Жорика, поинтересовался Стражников.

― Я не пью, ― твердо сказал Привольнов.

― Вот как? ― в голосе майора проскользнули нотки сомнения. ― А я слышал наоборот, ты этим делом, ― он сделал красноречивый жест у горла, ― злоупотребляешь.

Жорику очень не хотелось развивать болезненную для него тему.

― Было одно время, ― признался он неохотно. ― Да завязал.

― Что ж, похвально! ― Майор повернулся к застывшей официантке: ― Мы ждем заказ, девушка.

― Минутку, Олег Владимирович, ― пообещала девица и упорхнула.

Привольнов удивленно посмотрел ей вслед.

― Откуда это она тебя знает? ― поинтересовался он.

Стражников сделал недоуменное лицо.

― Без понятия. Слышала, наверное. Я же проституток курирую. А они в барах, кафе да ресторанах торчат. Вот и мотаюсь по злачным, приличным и не очень местам. В «Витязь» тоже несколько раз по делам заглядывал, вот, наверное, официантка и запомнила. Но да бог с ней. Давай о тебе поговорим. В общем, пришла на тебя ориентировка, Жорик ― разыскивается особо опасный преступник ― и твои приметы. Я до последнего не хотел верить, что это ты, однако, когда сегодня утром услышал твой голос по телефону, все сомнения отпали. Натворил ты дел, Жорка! ― Стражников не смог скрыть возмущения. ― Это ж надо Жорка! Привольнов Жорка, балагур и весельчак, вдруг главарь банды, убившей нескольких человек, сам расстреливает своих подельников, а потом, когда его ловят, сбегает из-под стражи! Ты рехнулся, Жорик! В кого ты превратился? Ты, кто сам сражался с отморозками, кто ненавидел и презирал их, ты, кто не раз спасал людям жизнь, и сам готов был отдать ради их спасения свою жизнь, стал бандитом. Уму непостижимо! Короче, я специально приехал на встречу с тобой, чтобы уговорить тебя сдаться. Другого выхода у тебя нет, уж поверь мне.

― Ладно, ладно не кипятись, ― примирительным тоном сказал Привольнов. ― Никакой я не отморозок, не главарь, а самый обыкновенный бич, из которого хотят сделать козла отпущения.

Стражников небрежно махнул рукой.

― В подобной ситуации любой бы так сказал.

― Да правду я говорю, Олег, ― с обидой в голосе произнес Привольнов. ― Подставили меня.

― Кто? ― майор все еще не верил.

Жорик дернул здоровым плечом.

― Кабы знал. Мужик какой-то Вячеславом зовут. Предложил автомат за штуку баксов в кафешку снести и передать одному типу. Я задаток взял и поперся как дурак. Там меня ОМОН и повязал. Оказалось из АКМСУ этого банду расстреляли, а до этого нескольких человек завалили. Меченый ствол подсунули мне.

В больших со слегка отечными веками блекло-голубых глазах Стражникова промелькнул интерес.

― Алиби на этот час у тебя есть?

― Да в том-то и дело, что нет, ― с досадой бросил Жорик. ― Если бы алиби было, не было бы проблем. Я во время стрельбы в «Аладдине» дома в отрубе лежал и никто подтвердить этого не может. А на следующий день с бодуна в бар потащился похмелиться, да там приключение себе на одно место и нашел. Будь проклят этот Вячеслав!

Заинтересованное выражение в глазах майора исчезло, уступив место насмешливому.

― А говорил не пьешь!

Привольнов не стушевался.

― С тех пор и не пью, ― заявил он хмуро и приложил к груди руку. ― Поверь мне, Олег, я ни в чем не виноват. Я отвечаю тебе, ― и, видя, что бывший сослуживец все еще сомневается в его искренности, рассудительно заметил: ― Ну ты сам подумай: будь я главарем банды, туго набившей деньгами карманы, неужели я разгуливал бы по городу и лез к тебе в поисках правды? Да я бы давно уже осел где-нибудь в курортном городе и транжирил с девками награбленные денежки.