– Раньше я после такого курил! – улыбнулся Авдеев.

– Ты помнишь библейскую притчу о талантах? – спросила Жанна.

– В общих чертах…

– Талант – тяжелая ноша! Трудно нести, бросить жалко. Я не ставила цели закодировать тебя от табачной зависимости, Сережа! – Жанна зажала его рот ладонью. – Выслушай! Такое случается. Побочное действие считки. Когда я погружаюсь в сознание другого человека – это все равно что пробраться через дырку в заборе. А там чудовищный сад! Сад страшный и удивительный, в котором живут и чудовища из детских снов, и ангелы! Все перемешано! А я чувствую себя слоном в посудной лавке, понимаешь? Больше всего я боюсь растоптать бабочку…

– Какую бабочку?! – Он отвел ее пальцы от своих губ.

Она тихо засмеялась:

– У Рэя Брэдбери есть рассказ про путешественника во времени. Один чудак охотился на динозавра, растоптал бабочку, а когда вернулся домой, обнаружил Адольфа Гитлера на президентском посту.

– Нет лучшего читателя, чем охранник! – рассмеялся Сергей. – Кто-то разгадывает кроссворды на смене, я читаю все подряд.

– Человеческое сознание – целая Вселенная! – продолжила Жанна. – Я вхожу туда с черного хода и могу издалека увидеть отблески света прекрасных звезд, но и такое вмешательство почти всегда приводит к побочным эффектам. Я бы зарыла свой талант в землю, если бы не заметила положительную особенность. Часто люди избавляются от дурных привычек или приобретают способности, каких у них раньше не было. Везде по-разному, но пока… – она сделала нажим на последнем слове, – от моего вмешательства никому не было вреда, если не считать капризного мужичка, упивающегося жалостью к себе!

Она шутливо щелкнула его по носу.

– Я должен сказать спасибо за то, что ты закодировала меня от курения?

Жанна отрицательно покачала головой:

– Никто никого не может закодировать! Человеческое сознание невероятно эгоистично. Если там внутри, на глубинном уровне, ты чего-то не хочешь, повлиять на твое желание невозможно.

– Другими словами, я хотел бросить курить, а ты меня подтолкнула? – спросил Сергей.

– Повторю. Избавление от вредных привычек – побочный эффект считки. Например, популярный препарат виагра был изобретен для лечения сердца. В цели производителей не входило одарить железным стояком перенесшего инфаркт больного.

– А как ты это делаешь? Ну, считки…

– Считка – мое личное слово. Разные экстрасенсы употребляют свои термины. Я посмотрела твое досье, ты занимался боксом, Сергей?

– Баловался понемногу! – усмехнулся он.

– Как ты бьешь справа?

– Показать?!

Они рассмеялись. Он понял. Истинный талант невозможно объяснить словами. Минут десять они лежали молча, слушая ночь.

– Два часа тринадцать минут! – нарушил паузу Сергей.

Она поднялась на кровати, забелела в лунном свете обнаженная спина.

– Не вижу часов…

– Их и не надо. Я чувствую время, вплоть до минут.

– Так у тебя талант, Сережка! – восхищенно закричала Жанна.

– Талант… Причем совершенно бесполезный.

– Бесполезных талантов не существует. Господь сотворил каждого из нас для определенной цели. И высшее счастье – осознать цель, ради которой мы появились на свет.

Он провел пальцами по ее животу.

– Откуда ты знаешь Кремера?

– Я консультирую многих людей…

– Неплохо платят?

– Дело не в деньгах! – быстро ответила Жанна. – Хотя от вознаграждения я не отказываюсь, на мои услуги нет тарифов. Если мой дар поставить на коммерческие рельсы, его отберут. А вообще, общение с бизнесменами утомляет больше, чем с кем-то другим.

– Почему?

– Все бизнесмены – параноики. В глубине души они считают, что не заслуживают нажитых миллионов. Отсюда и чрезмерная роскошь или, наоборот, патологическая скупость. Для них деньги ассоциируются с бессмертием, поэтому среди капиталистов такой высокий процент самоубийств.

– Я не люблю богачей… – сказал Авдеев.

Жанна понимающе кивнула:

– Завидуешь?

– Раньше думал, что завидую. Есть поговорка. Хочешь узнать, как Бог относится к деньгам, посмотри на людей, у которых их много. Насмотрелся в девяностые…

– Тут ты, пожалуй, прав, – сказала Жанна. – Один мой клиент любил повторять: «В расчетах до миллиона я – честный человек!»

– А после миллиона? – ухмыльнулся Сергей. Он не вытерпел и задал основной вопрос, который мучил его с той поры, как он переступил порог кабинета начальника охраны «Росметаллстроя»: – Про тебя я понимаю. Сейчас модно иметь своего парикмахера, священника, а теперь еще и экстрасенса. Но я-то им на кой черт сдался?!

– Я тебе расскажу, – серьезно ответила Жанна. – Но если ты откажешься участвовать в том деле, которое завтра тебе предложит Кремер, пообещай, что забудешь обо всем как можно скорее.

– Обещаю!

Она уселась по-турецки, подоткнув под себя одеяло, тяжелые груди маняще торчали вперед, но уже через пять минут сексуальный инстинкт пропал. Авдеев оказался всецело вовлечен в рассказываемую историю, и впервые за последние годы у него появился интерес к жизни. И еще появились надежда и робкая благодарность судьбе.

– Я не удивлена, что на тебя было совершено нападение, – сказала она. – Те люди, с которыми тебе предстоит столкнуться, способны на многое. Не думаю, что тебя собирались похитить, скорее рассчитывали напугать.

Они улеглись спать в три часа сорок две минуты. Жанна заснула немедленно, а он еще долго лежал рядом, слушая ее дыхание и прокручивая в памяти отдельные фрагменты удивительного повествования, услышанного этой весенней ночью. Сергей уткнулся лицом в девичий затылок, обнял ее за теплый живот, ощутил затылком твердь ножа под подушкой и тотчас заснул.

Тучный мужчина, в военной форме, с генеральскими погонами на плечах, с трудом сдерживал душащие его эмоции. Бычья шея налилась малиновым цветом от прилившей крови, густые брови сошлись домиком на переносице. Он беспрестанно передвигал разложенные в идеальном порядке авторучки и карандаши. Механические жесты, свидетельствующие о преобладании отрицательных эмоций. А когда тактильный контакт с мелкими предметами перестал его удовлетворять, он принялся за новенький айфон, футболя гаджет по столу.

– Любой сложный проект – дело хлопотное и длительное, – мягко сказал его собеседник. – За полгода только кошки принесут приплод! – Он позволил себе улыбнуться, но ответной улыбки не дождался. В противовес генералу он был сухим и поджарым. Лицо покрывал густой слой загара, какой обычно приобретают люди, проведшие в тропическом климате длительное время.