Пристали в людном месте – зовёшь на помощь, и это тоже не трусость. Такое шакальё чувствует, если их только пугают, как сейчас Марик. И от этого как волк от запаха крови пьянеет. Игорь, моё уважение, удар был шикарный. Боксом занимался?

– Но сейчас же испугались и ушли…– пытался настаивать Марик.

– Потому что Игорь не пугал, – неожиданно тихо оборвала его слова Алиса.

– Да ты что? Серьёзно? – попробовал вступиться за приятеля Мишка. – Игорь, ты серьёзно бы им сломал чего-нибудь прямо при всех? Нет, ты можешь сказать «да», типа мы поверим.

Я пожал плечами, не собираясь отвечать на идиотский вопрос. Я терпеть не могу драки, но придерживаюсь принципа, что всегда лучше объясняться с прокурором, чем с ангелами на том свете. При раскладе же три против одного не в кино, а в реальной жизни, работает исключительно «правило трёх Б»: бей первым, бей не жалея, бей чтобы второго удара не понадобилось.

За меня неожиданно ответила Алиса:

– Я не верю, я знаю. В сентябре… мы за город ездили… Там мы потерялись, а когда Игорь меня наконец нашёл, ко мне... пристали. В общем, Игорь не стал их пугать. Вообще. Он сразу там на месте всё и… решил, в общем, без разговоров.

Алиса – прямо золото. Будь здесь Яшка-цыган, он бы искренне её талантом восхитился. Нет у неё пока такого жизненного опыта, как у того же Яши, но принцип ухватила на лету. Врать открыто не стоит, пока нервы у всех напряжены, и чувствительность повышена, малейшую фальшь могут заметить. Молчать тоже нежелательно, иначе начнётся долгая дискуссия не к месту. Ну Алиса и не соврала, хотя вот так попытку её похитить в сентябре я бы представить в жизни не догадался. И у всех на лице буквально читается: мы поехали по грибы, там в лесочке разошлись, к Алисе пристали местные алкаши или гопники, ну а я им накостылял.

Тем не менее одну гадость гопники нам сделали. Попортили праздничное настроение. Мы ещё разок скатились с горки и поплавали в кольце искусственной реки, даже ненадолго зашли в зону джакузи, всё равно ощущение было уже не то. И мы засобирались домой.

В раздевалке Марик с чего-то решил, что если во время стычки слабаком выглядел, то может компенсировать это демонстрацией состоятельностью финансов. Или это я опять чего-то не понимаю в нынешнем поколении, и для них деньги и в самом деле ценятся выше всех остальных качеств? Ибо то, что в отличие от прочих, одевшихся в аквапарк попроще, сам Марик вырядился в брендовое шмотьё, демонстрировал он старательно. Умудрился втянуть одну из девушек и Виталика в обсуждение какой-то редкой футболки с каким-то там уникальным принтом из неизвестного мне фильма. Самое забавное, что в другое время Алиса, на которую, похоже, и был рассчитан спектакль, поиздевалась бы над дурнем всласть. Но сейчас она наслаждалась ритуалом обратного переодевания во время первого в жизни похода в аквапарк, стараясь сохранить в памяти каждую секунду и каждое ощущение, поэтому устроенного цирка просто не заметила.

На улице смеркалось, формально потеплело, но в итоге погода стала дурная. Вместо растаявшего утреннего снега прошёл осенний холодный дождик, по небу бежали остатки прохудившейся тучи, сквозь которую неярко просвечивали последние кусочки заката. Было ветрено, сыро и зябко, на почерневшем от мокроты асфальте сверкали лужи. Дверь аквапарка рвалась из рук под ударами ветра, пытаясь треснуть по лбу, стоит только зазеваться. Тротуары были сыры и грязны, отделявшие тротуар от проезжей части берёзы с оголёнными белыми ветвями бились на одном месте и, казалось, хотели оторваться от корней. Ветер хватал и нёс грязно-жёлтые круглые листья, но слишком промокшие и тяжёлые, они мгновенно ложились обратно на мокрую дорогу и на мокрую жухлую траву газона.

Стоило выйти из тёплого здания, каждый тут же начинал кутаться в шарф, поднимать воротник и у кого есть натягивать капюшон.

– Кто и как? – спросила Оля. – Мы на машине, но за город. Вика, тебя можем забросить почти домой, как раз мимо едем.

– Давайте такси закажу, – тут же встрепенулся Марик.

– Мы на метро, – ответил я. – У нас от станции до дома пятнадцать минут пешком.

– С ума сошёл, Алиса же простудится, – Марик продолжил настаивать. – Давайте я такси закажу, вас по дороге завезу…

– Марик, уймись, – слова Оли прозвучали неожиданно грубо. – Лучше Дашу с Феклой до дома довези и Мишку, раз уж деньги есть на такси. А к Алисе и Игорю не приставай и перед Игорем пальцы гнуть не надо. Что я, не видела, как ты в раздевалке барахлом хвалился? Так вот, у Игоря браслет на руке дороже всех твоих тряпок вместе взятых. И второй у Алисы. Если они хотят пешком и на метро, а не на такси – не лезь не в своё дело.

Я поморщился, но ничего на это не сказал. Алиса молча взяла мою протянутую руку, мы быстро попрощались и зашагали к метро. Если аквапарк сиял огнями сам и на стоянке вокруг, то дальше фонари горели через один и вполнакала, нас почти сразу накрыл уже не вечер, а осенняя ночь, тёмная хоть глаз выколи. Порывистый ветер опахивал холодными волнами и завывал в просветах между домами. Машин на дороге почти не было, сумерки и ночной туман понемногу приглушили все звуки, и вскоре даже свист ветра и тот запутался в ночной тишине.

– Утомил, – выдохнула Алиса. – Я про Марика. Любит он всё портить.

– Ага. Но поскольку он прав, что по такому ветру и холоду, да ещё мокрой после бассейна до дома идти нельзя – мы в метро, а потом едем в центр. Я там знаю одно уютное кафе, куда можно зайти прямо из метро и не выходя на улицу. Обсохнем, передохнём…

– Обоснование шаткое, но мне нравится, – хихикнула Алиса. – Пошли. И не хочу знать куда идём, сделай девушке сюрприз.

Уже вечером, дома, перед тем как лечь спать, Алиса, неожиданно чмокнула в щёку, порозовела и сказала:

– Спасибо. Это было просто потрясающе, – и юркнула под одеяло.

Я же щёлкнул выключателем, посмотрел, как сквозь ночной туман за окном дома напротив превратились в россыпь золотистых точек, и подумал, что я угадал, решение вышло удачное и полезное. И надо быть честным перед собой – ещё и приятное. Мне тоже понравилось