Приветствую предусмотренными этикетом для нынешней ипостаси легким склонением головы и пятью взмахами приподнятым хвостом. Приветствие для неродственного, но равного мне по статусу лица королевской крови, что в принципе, всего лишь несколько опережает официальное признание статуса моего спасителя. После приветствия с должной осанкой и выражением морды провожаю до двери. Войти он должен первым — в доме безопаснее и я, как верный вассал, должна в первую очередь обеспечить безопасность сюзерена. Только сейчас замечаю, что хозяин на меня странновато и явно удивленно посматривает. Ой! Я же забыла, что не дома, а он меня за обычную собаку принимает…

Хозяин зашел домой и начал чем-то хлопать и шуршать, внезапно запахло мясом, смутно похожим на кабанятину, какими-то овощами и приправами. Раздается какое-то поскрипывание, потом легкое шипение, слабенький хлопок, еще поскрипывание. Явное постукивание ножа по доске, режет что-то мягкое. Из последних сил сдерживаюсь чтобы не зайти в дом, мне это, вроде, не запрещено, но и не разрешено явно.

Запах мяса добил. Аккуратно лапой нажимаю на ручку двери и толкаю. Входить боязно, на аромат готовящегося мяса притягивает сильнее аркана. Чуток подаюсь вперед…

— Входи, тут не стреляют!

Сначала испугалась и хотела выйти, но потом осознала, что меня приглашают войти. Фраза, в целом, не совсем понятная, но, надо полагать, указывает на безопасность данного действия. Резво, пока не передумал (у нас на кухню в этой ипостаси никого не пускают), пользуюсь разрешением и с удивлением вижу ранее привлекавший меня запахом очаг. За типичным магически защищенным стеклом горит типичное голубенькое магическое пламя и при этом не ощущается ни следа магии. Это как??? В полном изумлении плюхаюсь на пятую точку и продолжаю созерцать это чудо немагии. И вдруг до меня окончательно доходит, насколько далеко я оказалась от родных мест. И насколько малы мои шансы вновь их увидеть. Ведь это совсем другой мир, где люди понятия не имеют про оборотней, где место магии успешно занимает техника и неизвестно, есть ли необходимые магические ресурсы для переноса между мирами. Портал-то строить я умею, но силу нужно черпать из природных источников и сохранять в собственном резерве или накопителях. Отсобственного резерва у меня после «Ошейника бессилия» ничего не осталось, как дудто и не было никогда, накопителей в этом мире явно не найти. Да и природных источников я не ощущала. Не было даже того почти неощутимого флера, который у нас выдает такие источники за гроссы гроссов локтей. Так что сейчас я даже обернуться не могла. А своими силами быстро наполнять резерв не каждый архимаг может… Но тотихоньку Сила должна была копиться и уже начать ощущаться даже на фоне регенерации. Эдак я рискую до конца жизни на четырех лапах бегать… Тоска по дому и родным накатила на меня темной волной и в этот момент очаг вдруг издал странный (это, похоже, становится моим любимым словом!) звенящий звук и погас. Безо всякой магии! Или я ее просто не чувствую? Потеряла способности??? Я посмотрела на хозяина, который пересекся со мной взглядом и неожиданно вздрогнул.

После секундного замешательства хозяин явно принял какое-то решение и внезапно заявил:

— Тащи свою миску, есть что отметить!

Логика распоряжения осталась для меня неясной, но в нашем мире тоже всякие события частенько отмечают застольем. Решила выполнить то, что поняла, а с остальным разберемся. В предвкушении вкусняшек быстро принесла одну миску (которая для еды), потом вторую (для воды).

А при возвращении со второй миской я увидела в руках хозяина рабский ошейник… Да еще и с красной прошивкой, указывающей на особо плохое поведение раба. С таким ошейником любой проступок карается смертью, причем даже хозяина звать не надо, он таким знаком дает разрешение. За что??? И ведь только недавно он меня практически к вольным приравнял! Обидно! Практически со слезами на глазах (в этой ипостаси почти без них, а вот в другой…) смотрю на хозяина…

— Это ошейник с указанием твоего имени и моего телефона. Места у нас густонаселенные, а тебя никто не знает. Без него тебя могут даже на соседней улице принять за бродячую, испугаться и застрелить, а с ним, даже если попадешься, то позвонят мне и я тебя заберу. В тому же, если мы куда-то поедем, то я должен буду держать тебя на поводке, он вот сюда цепляется, а если рядом люди, то еще и в наморднике, чтоб ты не убежала и кого-нибудь не съела. Таков закон. Так что он скорее тебе, чем мне нужен. А зовут тебя теперь Лика. Потому что иногда взглядом похожа на одну киногероиню, но Анжелика с твоим цветом волос никак не вяжется, а вот Лика вполне. Так что будешь Ликой.

Ой, ну я и дура-а-а… Перенесла правила своего мира на чужой. Это, оказывается, не рабский ошейник, а нечто вроде удостоверения личности. У нас-то они не особо в ходу, разве что, у лишенных магии людей. Магам, независимо от расы достаточно на ауру посмотреть. А с именем совсем забавно, почти попал. Подставляю шею, продолжая про себя хихикать над ситуацией. Хозяин застегивает ошейник, в котором, в отличии от рабского, ни капли магии. И удивленно ощупывает мою шею. Почему удивленно-то? Не поняла… А, он же ее драной видел! А у людей даже при помощи мага такое несколько дней зарастать будет. И без помощи вообще не факт, что зарастет — для них рана почти смертельная.

Явно так и не разобравшись с моим выздоровлением, хозяин разложил себе в тарелку и мне в миску те самые ребрышки, чей запах привлек с улицы, приличный кусок все того же «несуфле» и запеченые овощи. Себе в чашку налил какого-то приятно пахнущего горячего травяного настоя (я бы тоже не отказалась), а мне простой воды.

Ребрышки я умяла практически в один глоток и начала с вожделением смотреть на немагический очаг

Хозяин, к счастью, оказался наблюдательным и сговорчивым. Так что добавку я получила, причем не одну. При этом выражение лица у него было какое-то весело-удивленное. Интересно, с чего бы это?

А после еды хозяин пересел к какому-то странному (ага, опять!) немагическому устройству, которое показывало тексты на разные темы, события в разных местах и, похоже, временах, а также услаждало слух музыкой и позволяло играть в какие-то неизвестные мне игры… Я уселась рядом и наблюдала за действиями хозяина. Этой штукой он управлял тремя способами — нажимал что-то на черной доске с кнопками, двигал пальцами по широкой пластине там