ограбили отделение одного из крупнейших банков Англии, расположенное в двух шагах от моей резиденции. После этого преступники спокойно перемещались по городу, перенесли награбленное на шхуну и уплыли. Вам не кажется, что это звучит дико и позорит нашу страну? Да над нами будет смеяться весь мир, если информация просочится к журналистам. Надеюсь, не нужно говорить, что настоящее количество жертв должно быть снижено в несколько раз? Тем более, что среди них много иностранцев. Невелика потеря, если разобраться. Кстати, что торится за каналом? Говорят, там тоже происходят странные события.

Вопрос адресовался главе МИДа Джону Расселу, молчавшему до этого времени.

— В Париже два громких убийства, — спокойным тоном начал министр, — При выходе из своего дома был застрелен генерал Трошю[3]. Данный господин являлся последовательным критиком недостатков, существующих во французской армии. Генерала очень не любили император и его окружение, но он пользовался большой популярностью среди простых офицеров. Одновременно произошло удачное нападение на русского посла фон Будберга.

Видя недоумённое лицо премьера, Рассел пояснил.

— Поляки, сэр. Бросили в прогуливавшегося барона бомбу, убив и ранив нескольких прохожих, в том числе посла. Убийца был пойман на месте, но скончался от ран, полученных от взрыва собственной бомбы. Подельников, успевших сбежать, ищут. Но даже если найдут, то след слишком очевиден.

— Что вообще происходит у наших союзничков? — усмехнулся Палмерстон.

— Истерия и паника. Ещё не прошли отголоски прошлого скандала, вызванного статьёй всем известного предсказателя. Сейчас же бурлит всё общество, газеты строят версии и поливают грязью оппонентов. Император хранит молчание, но, скорее всего, просто ждёт, когда всё успокоится. В боевую готовность приведены войска столичного гарнизона, но солдаты пока находятся в казармах. Это даже хорошо, так как два таких знаковых события привлекли внимание французской и русской общественности. На события в Лондоне обращают гораздо меньше внимания.

— Звучит цинично, но в ваших словах есть доля истины, Джон. Есть ещё вещи, на которые стоит обратить внимание? — премьер постепенно успокоился и его голос перестал дрожать от злости.

— Опять этот чёртов предсказатель. Но теперь дело касается пруссаков, — немного смущаясь, ответил Рассел, — Вильгельм сменил фельдмаршала Врангеля на генерала фон Мольтке, и армия союзников сразу перешла в наступление. Думаю, вскоре Дания капитулирует. Одновременно в Вену отправился специальный посланник короля. Наш посол сообщает, что Берлин хочет таким образом успокоить австрийцев и будет договариваться о визите премьера Бисмарка.

— Ещё и пророк, дьявол его забери, — ругнулся хозяин кабинета, — У нас он тоже наделал немало шума. И ведь этот стервец теперь может смело утверждать, что его предсказания сбываются. Появились ли какие-то факты о его личности?

— Нет. Письмо пришло в редакцию «The Times» из Гамбурга. Обратный адресат неизвестен. И найти его не представляется возможным.

— Всё это очень странно, джентльмены. Хочется верить, что мы имеем дело с чередой случайностей, а не грамотной провокацией, — после непродолжительного молчания произнёс премьер-министр, — С одной стороны — интересы Англии не пострадали. Если не учитывать разрушенное здание и гибель нескольких сотен подданных Её Величества, многие из которых были потенциальными бунтовщиками и лидерами тред-юнионов. За ирландцев неизвестным террористам надо сказать спасибо. Меня смущает, что наша страна оказалась беззащитна против подобной атаки. Ведь это пример для других, кто сомневался или не выбрал метод для нападения. Мы столкнулись с ситуацией, когда организованная группа врагов может подорвать любое здание и убить неугодного им политика, как это произошло в Париже. Предлагаю на следующем заседании кабинета обсудить усиление контроля за ввозом оружия и взрывчатки. А также создать специальную комиссию, которая должна довести расследование до конца и найти убийц. Подобное прощать нельзя! Насколько я понял, террористы нарушили планы многих влиятельных людей. Вот пусть они помогут нам, в том числе финансами. И совсем забыл — надо ввести запрет на торговлю с этими шведами. Заодно надавить на наших союзников в Европе, чтобы они поддержали бойкот. Ведь это мы будем определять, кто виновен в атаке, даже если не найдём террористов и их заказчика. Но надо дать сигнал остальным излишне неразборчивым торгашам, чтобы думали в следующий раз о последствиях. Наверняка эти Нобели не думали проверять покупателя, сразу взявшись за заказ. Это будет расплата за жадность.

* * *

Лучи утреннего солнца пробивалось сквозь большое окно, и наполнили спальню ярким светом. Они ещё не добрались до лица спящей Агнешки, похожей на ангела в своей беззащитности и красоте. Картина просто завораживающая!

Я приехал в особняк Марии рано утром. Слуги уже проснулись и тихо занимались своими делами. В первую очередь с дороги хотелось помыться, о чём я попросил управляющего. Уже вымытый и чистый, я засел за чтение свежих газет. Что можно сказать? Шороху мы навели такого, что Европа была в самом настоящем шоке. Плодились самые фантастические версии, газеты разных стран обвиняли внутренних и внешних врагов. Классического интервью в это время ещё не было, но хватало комментариев различных политиков. Жалко, что в Вене нет русской прессы. Хотелось узнать официальную версию Петербурга.

Устав читать одно и то же, решил, что пора будить супругу. Соскучился я по ней, вот ничего не могу с собой поделать. Откладываю газету и направляюсь в сторону спальни.

Будто почувствовав мой взгляд, Агнешка потянулась и распахнула свои серые глазищи. Непонимание сменилось узнаванием и радостной улыбкой. На сердце сразу потеплело.

— Ты уже вернулся! Почему сразу не разбудил меня? — супруга попыталась изобразить строгость.

Эх, хорошо возвращаться, когда тебя ждут! Я и не помню подобных ощущений из прошлой жизни. Может, что-то похожее было, когда я демобилизовался. Хотя прошло уже столько лет и эмоции просто забылись.

Юзек, что ты делаешь? — воскликнула Агнешка, хватая одеяло, которое я начал с неё стаскивать.

Меняю тактику и ловлю красавицу за изящную ступню и вот она уже в моих объятьях.

— Нас могут услышать, — супруга попыталась отстраниться, при этом как бы невзначай, скинула лямку ночнушки, обнажив правое плечо.

Успокоились мы через час, хотя оба совершенно не насытились друг другом. Но надо соблюдать хотя бы видимость приличий. Мы же в гостях, и тётушка наверняка ждёт племянницу к завтраку. Агнешка сбегала умыться и сейчас сидела за будуаром, расчёсывая свои непокорные волосы. При этом она посматривала на меня в зеркало и продолжала улыбаться.

— Знаешь, мы так хорошо и насыщенно провели эти две недели, — начала делиться новостями супруга, — Венская опера — это что-то волшебное! Затем была поездка в красивейшее место! Ты не представляешь, как волшебно выглядят горы, покрытые снегом! И при этом у их подножья бьют горячие источники!