Ах да, у них же там все живут гораздо дольше нашего. Даже завидки берут, хотя вроде бы ещё рано, не так уж я и стар.

— О чём задумался? — тихо спросила Лида.

— Думаю, чем всё это может кончиться, — ответил я, наблюдая за тем, как поляна заполняется вампирами.

— Ничем хорошим, — уверенно ответила Лида. — Но деваться-то нам уже всё равно некуда.

Нам… да, именно нам. Это значит, что теперь я отвечаю за нас двоих. Чёрт, как же это здорово!

— Я боюсь того, что вскоре сюда нагрянут спецвойска, — продолжила Лида. — Вертолёты, танки… при желании Агентство сможет устроить здесь что-нибудь вроде незапланированных учений. Конечно, с использованием настоящих снарядов.

— Колдун наверняка это предусмотрел, — без тени сомнения заверил я. — Он же не дурак, далеко не дурак.

— В том-то и дело, что не дурак. Заварит кашу, и тихо смоется.

Вот это он может. Что ж, в крайнем случае, я смогу защитить себя и Лиду хоть от вампиров, хоть от танков с вертолётами.

Расслабься. Всё пройдёт как надо. Я за этим прослежу.

Знать бы ещё, как «надо».

— Мы тоже смоемся если что.

Впрочем, особой уверенности в моём голосе не прозвучало. А уж об ощущениях и говорить нечего.

— Виктор!

Колдун подошёл и по-отечески обнял нас за плечи.

— Ну что ж, друзья мои, осталось совсем немного. Последний шажок…

— К мировому господству? — с какой-то вялой неприязнью спросила Лида.

— К светлому будущему, — весело ответил Константин. — Виктор, пойдём, подготовимся к ритуалу.

Я в сомнении посмотрел на Лиду.

— А…

— Девушка посмотрит со стороны. Если что, я велю Лёшке Леворукову поработать телохранителем.

Лида чмокнула меня в щёку.

— Не волнуйся, я подожду тебя здесь.

Мы с Колдуном подошли к трону и статуе Кровавого Бога. Они были установлены таким образом, что статуя возвышалась над троном и будто возносила над ним когтистые лапы. Интересно, какому сумасшедшему скульптору Колдун заказывает эти статуи? Аж мороз по коже, едва на неё глянешь.

— Я тебе уже объяснял, как всё будет происходить: ты садишься на трон, произносишь все необходимые слова, затем твоё место занимаю я, и становлюсь Царём Вампиров.

Звучит так просто.

— Давай уже покончим с этим, и разъедемся по домам.

— Подожди, ещё не все вампиры прибыли. И ещё мне нужно разобраться с погодой, уж больно облачно — луны совсем не видно.

Да он никак решил погодой поуправлять? Ну-ка, ну-ка, это может быть весьма познавательно.

Колдун молча возвёл руки к небу и принялся выводить пальцами странные невидимые узоры. Странно как-то. Я-то думал, он сейчас начнёт заклинания бормотать…

Заклинания слова уже давно почти никто не использует, — вклинился в мои мысли Кель. — Это древняя, сильная, и непредсказуемая магия. Ремесленники же используют плетения энергий.

Ага. А почему тогда я заклинание в словах должен был учить?

Это и есть самая настоящая древняя магия. Коронации Царей Вампиров происходили задолго до того, как люди вообще начали использовать энергию.

Я так и не понял, что там творил Колдун, но тучи действительно расступились, открыв нашим взорам круглую и невероятно яркую луну.

Константин опустил руки, зевнул, и довольно усмехнулся:

— Ну что ж, давай начнём.

Он сделал ещё одно движение руками, и земля под нашими ногами затряслась, и будто бы вспучилась, превратившись в небольшой холм удивительно правильной квадратной формы. В центре холма стояли трон со статуей, и мы с Колдуном.

— Внимание! — громко сказал Константин, и его голос удивительным образом разнёсся по всему лесу. — Прошу соблюдать полную тишину. Мы начинаем.

Интересно, а пришедшие сюда вампиры имеют хоть какое-то представление о том, что сейчас будет происходить? Я вот очень смутное, но хоть общий смысл ритуала мне известен.

Повинуясь жесту Колуна, я сел на трон. Сразу после этого на холм поднялись трое вампиров. Одного из них я уже неплохо знал — это был Дмитрий Иглов. Лица остальных мне тоже были смутно знакомы, хотя произошедшее в парке я помнил довольно смутно.

Они молча опустились передо мной на колени и ткнулись лбами в землю.

— Начинай, — коротко велел Колдун.

Что ж, теперь наступает моё время.

Кель, диктуй.

Асс-ийн ди олл…

— Асс-ийн ди олл…

И я принялся послушно повторять за ним. Слово в слово.

— Ин дал иль хабба он тарри эйц он…

С каждым словом у меня возникало странное ощущение, будто я всё это уже где-то слышал. Нет, я всё ещё не понимал смысла этих непонятных слов, но будто чувствовал, какой звук должен был следовать за предыдущим.

Да!

Это было будто озарение — мне стали не нужны подсказки Кельнмиира. Я сам знал, что нужно говорить. И с определённого момента мои слова стали расходиться с тем, что диктовал мне Кель.

— Ид сан иль хаат!

Я протянул руки к полной луне, будто пытаясь коснуться её, и почувствовал, как лунный свет бьёт в меня сплошным потоком, заставляя светиться, как стоваттную лампочку.

Думаю, я смог осветить весь лес.

Стоящий рядом со мной Колдун начал понимать, что ритуал проходит вовсе не так, как ему было обещано.

— Виктор, ты что делаешь? — рявкнул он, подскочив к каменному трону, и попытался схватить меня за плечо.

Ага.

Его отбросило метров на десять и ещё столько же протащило по земле. Я сейчас напоминал огромный ходячий аккумулятор, и Колдун только что попытался схватиться за клеммы.

Моя коронация происходила несколько иначе, — заметил Кельнмиир. — Но и это шоу меня вполне устраивает.

Я уже не смог бы остановиться при всём желании. Коронация это или ещё что-нибудь, ритуал должен быть завершён. Всё моё существо стремилось к этому.

Повернувшись к вампирам, я произнёс по-русски:

— Я делюсь с вами лунным светом.

Похоже, эта фраза стала чем-то вроде ключа… на старт. Прямо из меня в трёх стоящих на коленях вампиров ударили толстые словно канаты, жёлтые молнии. Судя по их крикам и исказившимся лицам, эта часть ритуала стала мне понятной. Их поставили на колени специально, чтобы они не потеряли сознание и не рухнули кулями на землю! По той же причине и меня на трон посадили.

Боль, опустошение, наполнение энергией, опять опустошение… Я себя чувствовал чем-то вроде насоса.