— Я слышал, — сказал я, — что хопи верят в приближение конца света. Это правда?

Пол Сифки был маленьким высохшим человеком с кожей орехового цвета, одетый в джинсы и батистовую рубашку. За время беседы он ни разу не взглянул на меня, но упорно глядел вперед, как будто искал знакомое лицо в далекой толпе.

Мелза перевела ему мой вопрос и через минуту передала ответ деда:

— Он спрашивает, почему вы хотите узнать?

Я объяснил, что на то есть много причин, и самая важная из них — ощущение срочности.

— Мои исследования убедили меня, что когда-то давным-давно на свете была развитая цивилизация, которую уничтожил ужасный катаклизм. Боюсь, с нашей цивилизацией может произойти то же самое…

Последовал длительный обмен фразами на языке хопи, а за ним — перевод:

— Он говорит, что, когда он был ребенком, в начале 1900-х годов, была звезда, которая взорвалась, — звезда, которая долго была на небе… Он пошел к своему деду и попросил объяснить смысл этого знамения. Дед ответил: «То же самое будет и с нашим миром, его поглотит пламя… Если люди не изменят свой образ жизни, то дух, который заботится о мире, так огорчится, что накажет мир огнем, и наступит его конец, как у той звезды». Именно так сказал ему дед — что Земля взорвется, совсем как та звезда…

— То есть он чувствует, что миру суждено погибнуть в огне… Считает ли он, смотревший на мир в течение девяноста последних лет, что поведение человечества улучшилось или ухудшилось?

— Он говорит, оно не улучшилось. Мы стали хуже.

— То есть, по его мнению, конец приближается?

— Он говорит, что признаки этого уже заметны… Он говорит, что сегодня нет ничего, кроме дующего ветра, а все, что мы делаем, — это целимся друг в друга нашим оружием. Это показывает, как далеко мы зашли и что мы чувствуем по отношению друг к другу. Нет больше ценностей — совсем нет, — и люди живут как хотят, без морали и без закона. Это признаки того, что время пришло…

Мелза прервала перевод и добавила от себя:

— Этот ужасный ветер. Он все высушивает. Он не приносит влаги. По нашему мнению, такой климат — следствие того, как мы живем. Не только мы, но и ваш народ тоже.

Я заметил, что глаза у нее наполнились слезами.

— У меня есть кукурузное поле, — продолжала она, — и оно совершенно высохло. Я смотрю в небо и молюсь о дожде, но дождя все нет, и даже нет облаков… Когда все идет так, мы даже не знаем, кто мы такие.

Наступило долгое молчание. Спускался вечер. Сильный ветер без перерыва дул на равнине, раскачивая трейлер.

Я тихо сказал:

— Спросите, пожалуйста, у деда, можно ли что-нибудь сделать для хопи и остального человечества?

— Единственное, что он знает, — ответила Мелза, выслушав его ответ, — пока хопи придерживаются обычаев предков, они смогут помогать себе и всем остальным. Хопи должны сохранить то, во что они верили в провалом. Это самое важное… Но мой дед хочет сказать вам также, чтобы вы поняли, что эта земля — дело рук разумного существа, духа, духа-созидателя, который создал все таким, как оно есть. Дед говорит, что ничего здесь нет случайного, что просто так не случается ничего, ни хорошего, ни плохого, и что есть причина, по которой все случается…

Возле мелющих жерновов

Когда человеческие существа с разных концов света и представители разных культур сильно и непреодолимо ощущают приближение катаклизма, мы имеем право игнорировать это. И когда голоса наших далеких предков доходят до нас через мифы и храмовую архитектуры и рассказывают о физической гибели великой цивилизации в далекой древности (а также о том, что наша собственная цивилизация находится в опасности), мы вправе, если пожелаем, заткнуть уши…

То же самое было, как гласит Библия, в допотопном мире: «Ибо, как во дни перед Потопом, ели, пили, женились и выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел Потоп и не истребил всех» (Матф. 24:38–39).

Сходным образом предрекали, что следующая всемирная катастрофа обрушится на нас внезапно: «О том же дне и часе никто не знает… как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада… солнце померкнет, и Луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются… Тогда из двух мужчин на поле один берется, один оставляется; из двух женщин, мелющих жерновами, одна берется, одна оставляется…» (Матф. 24:27–41).

То, что случилось раньше, может случиться снова. То, что было сделано однажды, может быть сделано опять.

И может быть, в самом деле нет ничего нового под солнцем…

58. Комплекс пирамиды Джосера в Саккаре. Знаменитая Ступенчатая пирамида, которая считается археологами древнейшим монолитным каменным сооружением в мире, достигает высоты 200 футов (60 метров) и датируется эпохой Третьей Династии, примерно 2650 год до нашей эры.

59. Иероглифические росписи в гробнице пирамиды Унаса в Саккаре (Пятая Династия), главное хранилище таинственных «Текстов пирамид». Обратите внимание на потолок, украшенный символами звезд.

60. Фрагмент «Текстов пирамид» в гробнице пирамиды Унаса в Саккаре, с именем Унаса, написанным в овальном картуше в центре снимка. В тексте говорится о посмертной участи фараона в качестве возрожденной души в созвездии Ориона и содержится ряд туманных ссылок на технологические устройства.

61. Список Царей в храме Сети I в Абидосе. В левой части снимка фараон Сети I (1306–1290 гг. до н. э.) показывает своему сыну (будущему фараону Рамсесу II) имена 76 фараонов, предшествовавших ему на троне Египта.

62. Храм Сети I посвящен Осирису, «Владыке вечности», который здесь изображен сидящим в центре, в короне Атефа и с характерной бородой, связывающей его символику с атрибутами Виракочи из региона Анд и Кецалькоатля из Центральной Америки.

63. Вид на Осирион, огромное подземное сооружение, раскопанное за храмом фараона Сети I в Абидосе и считающееся египтологами работой Сети I (начало XIII века до н. э.). Геологи не согласны с этим, так как уровень пола Осириона расположен на 50 футов ниже уровня храма. Это указывает на то, что он мог быть построен на 10 000 лет раньше и затем был полностью покрыт слоями осадков.