– Я не шила себе юбки! Мы не занимались такой ерундой! – Таис разозлилась. – А что, у вас нет мазей или скоб?

– Не ори, Тай, – еле выдавил из себя Федор, после обратился к бородачу. – Она действительно не умеет шить. Мы с орбитальной станции, мы не занимались такими вещами. Ей надо показать, как это делается.

– Что там у вас? – В дверной проем заглянул лохматый мальчишка. Он посмотрел на Таис и сверкнул глазами. Взгляд дерзкий, быстрый, с искоркой собственного превосходства. – Чего эти по-селенские хотят?

– Придется мне повозиться, справляйтесь сами. Не теряйте скорость.

– Непросто будет без тебя.

– Не ной. Пошел, я сказал! – резко отрезал бородач, и мальчишка тут же исчез в проеме.

Главарь достал из шкафчика деревянную шкатулку, открыл, и Таис увидела странные закругленные иголки, множество бинтов, ножницы и какие-то бутылочки с темными крышками. И еще несколько странных и непонятных железячек.

– Смотри и мотай на ус, я дважды не повторяю. Не сможешь – твоя проблема в следующий раз. Шить твоего мужа никто из наших не станет.

– Он мне не муж! – Таис чуть не подавилась от удивления.

– А кто? Брат?

– Мой парень.

– Без разницы. Хотя, на мой взгляд, тебе давно пора замуж. Тебе придется помочь мне. Рана пустяковая, шести швов, пожалуй, хватит… – Бородач осмотрел плечо, достал из шкатулки какую-то бутылочку, зубами вытянул пробку и велел: – Теперь терпи, парень. Уж не знаю, как вы лечились раньше, но здесь у нас все быстро и резко.

После этих слов он щедро залил рану темноватой, терпко пахнувшей жидкостью. Федор дернулся и заорал от боли, бородач распорядился:

– Держи его, девочка. Да живее, что встала!

Он привык приказывать, и Таис сразу ощутила его властность. Ей тут же захотелось выдать бородачу какую-нибудь гадость и сказать, что ей он не указ, но сейчас было не до разборок. Надо помочь Федору, хотя будет ли толк от такой помощи?

Таис в этом сомневалась, поэтому, придержав друга за плечи, растерянно взглянула на главаря.

– Не так. Держи крепко, чтобы лежал и не мог двинуться. Чтобы не мешал. Хотя страшного тут нет ничего, но вы, судя по всему, к боли не привыкшие. Нежные растения, черт бы вас побрал. Плодят вас чертовы роботы, на кой ляд, спрашивается?

Пуш зло зарычал из своего угла, подошел поближе, и бородач умолк. Его запястья все еще были обмотаны кровавыми тряпками, и Таис кивнула на них:

– А ваши раны кто будет обрабатывать?

– Это ерунда, а не раны. Они и так заживут. У вашего семука еще слишком мелкие зубки, чтобы серьезно ранить. Не болтай. Смотри в оба.

А дальше началось совсем уж варварство. Оказалось, что бородач зашивает рану буквально так, как это делали в старину, в Средневековье. Нитка в иголку – и вперед. Стежок за стежком. Федор морщился и ойкал, но уже не кричал. Видимо, мог терпеть. Таис нервничала, кусала губы, но не отводила глаз. Она поняла, что ей еще пригодится эта наука, а бородач из тех, что два раза не показывают.

Ладно.

Вот они, значит, какие, настоящие люди Земли. Чипов у них в головах нет, и поэтому они могут вести себя так, как им нравится. Таис хмуро сосредоточилась, внимательно наблюдая за действиями бородача. Ей уже доводилось обрабатывать раны, потому она разбиралась в таких вещах. Швы у главаря выходили ровными и умелыми – короткие стежки, соединяющие края.

– Вам повезло, что стреляли не пулями. Лучевая рана быстрее заживает, потому что меньше инфицирована. А если пуля попадет, ее придется вынимать. Соображаешь, что говорю? – пропыхтел бородач, обрезая нитку ножом.

Таис кивнула.

– Вот и соображай. Рана зашита. Смажь ее мазью и накладывай бинты. Делай сама, не стой, вытаращив глаза.

И бородатый главарь вышел из рубки, наклонился к воде, сполоснул руки и взялся за шест. Плот двигался вперед, оставляя позади остров Саб. Таис лишь мельком глянула на ставший далеким берег, ее теперь занимал только Федор.

Из раны все еще сочилась кровь, но уже совсем немного. Федька лежал, закрыв глаза, глубокая складка между бровей и крепко сжатые губы делали его лицо похожим на маску. Белую скорбную маску.

– Федь, все будет хорошо. Он зашил рану, нормально. Теперь все будет нормально, – торопливо пробормотала Таис, пытаясь найти в деревянной шкатулке мазь. Бутылок было несколько – и с узким горлышком, и с широким. Мазь оказалась только в одной, пузатой, темной и закрытой деревянной пробкой. Пахнуло чем-то резким, мятным, и Таис подумала, что это то, что надо.

Ей хотелось знать, что это за лекарство и как оно помогает. Вдруг оно опасно? Вдруг от него не будет никакой пользы? Бородач обработал рану дезинфицирующим средством перед тем, как зашивать, и иголку с ниткой тоже обработал. Но все равно инфекция могла остаться, и против нее может помочь только антибиотик. Содержит ли мазь антибактериальные вещества?

Все плечо и рука у Федора были в крови, пришлось оттирать кусочком бинта, смоченным в морской воде, другой воды на плоту не нашлось. После Таис смазала рану мазью и наложила повязку, немало времени провозившись с бинтами. Федор устал и замерз, но все равно порывался встать и выйти наружу.

– Да сиди уже, они и без нас справятся. Тебе надо отдохнуть, – велела ему Таис.

– Рана действительно пустяковая, – побелевшими губами пробормотал Федор, силясь подняться. – Я просто посмотрю, как далеко отплыли.

– Ложись! Нечего там смотреть. Я сама гляну и расскажу. Давай укрою тебя плащом каким-нибудь. Они все пропахли рыбьей чешуей, как будто в них рыбу заворачивали.

Таис сняла с одного из крюков плащ, подбитый с изнанки мягкой материей, и укрыла друга.

– Нелегалы сами знают, куда плыть. Так что лежи. А я посмотрю и расскажу тебе.

Федор подчинился, и Таис понимала, что на самом деле ему и самому хотелось полежать. Он вытянулся на сундуке, попросил ее быть осторожнее и закрыл глаза.

– Я буду осторожна, – заверила его Таис.

А снаружи меж тем стало светать – посеревшее небо, нависавшее над водой тяжелыми тучами, хмурилось и клятвенно обещало плохую погоду. Теперь можно было разглядеть остров, ставший далеким и неясным, и Таис почувствовала явное облегчение при виде его темного, изрезанного скалами берега. Саб с его управляемыми людьми и роботами остался позади. Второй плот плыл впереди, Григорий ловко орудовал большим гребным веслом у самого его края. Стоявшая возле рубки Надя смотрела в сторону уменьшающегося Саба. Наверное, думала о прошлом, которое связывало ее с островом. Таис помахала ей рукой, и Надя улыбнулась. Жестом спросила, что с Федором.

Таис кивнула и сложила кольцо из большого и указательного пальцев: все в порядке.

Ведь сейчас действительно все в порядке. Федор жив, и его рана обработана. Она должна зажить, бородач сразу сказал, что ничего серьезного нет.