— А ты?

Но парень не ответил. Он коротко кивнул Алану и, сжав кулаки, направился назад к сцене. На секунду он остановился, наверное, чтобы обернуться, судя по неуверенным поворотам головы, но никак не решался. Из-за кулис вышла Луиза. Увидев её, юноша прекратил бороться с собой и покорно ушел вместе с демоном обратно за кулисы. Там есть дверь в раздевалку, за которой еще одна дверь на улицу, так что можно было считать, что они больше не вернуться.

Когда зал опустел на две особи, Алан усмехнулся, глядя на Мелори. В женщине вновь вспыхнул гнев, она напряглась, сделала вздох, чтобы заговорить, но никак не могла начать. Она хотела обвинить демона, угрожать ему, но была ли причина обвинения? Был ли смысл в угрозах? И что вообще можно было говорить в такой ситуации? Мелори слишком сильно волновалась за брата, чтобы размышлять над таким.

Но к счастью остальные из нас не терзались родственными чувствами.

— Что теперь будет с парнем? — с привычным раздражением, но довольно спокойно спросил Данте.

Алан покосился на него без интереса и даже с легким недовольством.

— У меня есть право лишить его Левиафана жизни за беспричинное нападение на собрата. Поэтому он обязан беспрекословно подчинятся мне, если не хочет умереть. Это мне подходит. Он будет одним из семи демонов, свершивших свое предназначение.

— Элиот же обычный умерший! — воскликнула Мелори.

— Это совершенно не мешает, — заметил Алан. — Его демон наполовину освобожден. Нам этого достаточно.

Мелори разозлилась сильнее. Её глаза понемногу стали приобретать красный оттенок. Алана это, казалось, лишь забавило. Он выжидающе смотрел на неё, ожидая, когда она сорвется.

Благо, Данте вовремя заметил плотоядное выражение лица демона и схватил Мелори за локоть.

— Успокойся! Не смей нападать. Хочешь, чтобы у него появилось право и тебя убить в любой момент?!

Его слова вмиг отрезвили женщину, к заметному недовольству Алана. Он многозначительно хмыкнул и, развернувшись к нам спиной, прошествовал обратно к сцене.

— Оставим бессмысленные перепалки, — заговорил он по пути. — На самом деле есть несколько причин моего прибытия. — Алан остановился посреди сцены и повернулся к нам лицом. Не осталось и следа от прежней насмешливости и забавы. — Я знаю, что вы затеваете. Но лучше не пытайтесь встать у нас на пути, иначе потеряете больше, чем могли бы. Мы исполним свой план в любом случае, как бы вы не пытались нам помешать. Наши силы на разных уровнях. Большой шанс, что вы погибните.

— А когда вы исполните задуманное, мы тем более погибнем. Так что лучше умереть в сражении, чем когда вы начнете нас истреблять, — усмехнулся Данте.

Алан как-то странно посмотрел на него, слегка прищурившись в задумчивости. Но потом вдруг беззаботно взмахнул руками так, словно мы отказались разделить с ним чашечку чая.

— Воля ваша. Я помню время нашего союзничества, поэтому хотел заранее предупредить, что если вы попытаетесь существенно помешать моей задумке, то я и остальные демоны будем вправе пресечь ваши попытки грубой силой, даже если вы не будете подымать на нас руку. Это одно из исключений в правилах, которым мы не переменим воспользоваться.

— Премного благодарны за предупреждение, — язвительно ответила Мелори.

В этот момент из-за кулис вышла недавняя пакостница. Девочка с демоническими глазами, назвавшая себя Бабеттой. Она подошла к Алану и детским голосом, но взрослым тоном, произнесла, глядя на него снизу вверх.

— Нам пора идти.

— Действительно, — согласился демон, после чего обратился к нам. — Что ж, тогда я прощаюсь с вами. Не думаю, что при следующей встрече мы будем говорить так же.

Он развернулся чтобы уйти, но голос Данте остановил его.

— Постой! Что это за дьявольский ребенок в твоей компании?

Бабетта, к которой эта характеристика относилась, хищно оскалилась и издала совершенно не детский рык.

— Следи за выражениями, человечишка, — рявкнула она грубым гортанным мужским голосом, от которого я невольно вздрогнула.

— Успокойся, Мамон, — произнес Алан.

— Мамон? — изумилась Мелори. — Демон в теле ребенка?

— Один из моих небольших экспериментов. Я долго искал подходящего Мамона для своей, так сказать, команды. Но когда родился агнец у меня возникла интересная мысль. Найти и вырастить в нужном русле человеческого ребенка было легко. Сложнее подстроить ситуацию, при которой он испугается настолько, что искренне пожелает спасения у демонов, вернее, определенного демона, имя которого знал. Был шанс, что сам демон не захочет войти в ребенка, но, думаю, в Бездне одобрили мой эксперимент и поддержали задумку. Мамон успешно услышал мольбы ребенка, и именно он, а никто другой из демонов, вошел в девочку. Опыт вызова определенного демона уже имел место в давние времена, когда в некоторых племенах еще знали наши имена, но под моим четким надзором это произошло впервые. Через пару дней после проклятия девочка безболезненно и быстро умерла, даже не заметив этого. Я подготовил её к становлению умершим, как к определенному периоду жизни, который вскоре наступит. Она думала, что каждый человек такое переживал. Так же мы позаботились, чтобы когда её начнет захватывать демон, процесс был максимально безболезненным и быстрым. Так и было благодаря её добровольной отдаче, как мы и наставляли все годы её короткой жизни. Быстро и безболезненно. А нас еще называют жестокими.

— Это ужасно! — выговорила я, настолько ошарашенная его словами, что даже нашла в себе силы заговорить с ним. — Она же была ни в чем неповинным ребенком! У нее даже выбора не было. Вы использовали её!

— Все родители растят своих детей за своими предпочтениями, — ответил демон-ребенок. — А эта девочка прожила свои короткие годы счастливее, чем половина земного шара всю свою жизнь. Она больше ничего не смогла бы взять от мира.

— Все равно это аморально!

Мамон гневно зыркнул на меня, и я тут же закрыла рот, растратив всю свою храбрость.

— Как бы там ни было, — заговорил Алан. — Агнцу будет легче, если рядом будет кто-то, кто хотя бы физически соответствует его возрасту, а тем более полу. Дети охотнее верят детям.

— Роуз не станет верить этой чертовке после твоих слов и после того, как та с ней обошлась, — рявкнула Мелори и, оглянувшись на Роуз, чтобы удостовериться в своих словах, запнулась от удивления.

Девочка стояла, крепко зажмурившись и закрыв уши ладошками, словно не желала ни слышать ни видеть всего, что происходит вокруг. Когда Мелори дотронулась до неё, Роуз резко отпрянула и присела, повернувшись