Служанка привыкла не задавать лишних вопросов, поэтому молча издалека наблюдала за тем, как Тара открыла дорожный сундук, извлекла из него небольшой узелок и положила на стол. Шло время, ночь уже давно накрыла столицу Стоунфилда плотным темным одеялом, ночные птицы гудели и ухали, переходя на тонкий писк, а затем умолкли, передав эстафету новым певцам, выводящим жутковатую песню о войне и победе, о славных воинах, которые не пожалели жизни за свой народ, и теперь пируют в чертогах Богов. Этой ночью громко пели волки, прославляя великую битву, случившуюся на их земле. Тара задремала, сидя за столом и положив голову на сложенные руки, когда служанка аккуратно коснулась ее плеча.

— Госпожа, Лорд вернулся, только что прошел с оруженосцем мимо нашей двери.

— Хорошо. Спасибо, Ливия, — Целительница взяла со стола узелок и направилась прочь из комнаты. — Мне нужно сделать одно дело.

Оруженосца у двери Лорда не было. Постучав и задержавшись на пороге на несколько мгновений, Тара вошла в комнату Эмера, оставив служанку в коридоре. Мужчина сидел за столом, вернее, практически спал за ним, не дойдя до кровати, а Сархан суетился вокруг господина, натыкаясь в полумраке комнаты на незнакомую обстановку. Теплая куртка и жилет мужчины были небрежно брошены на соседнем стуле.

— Ну и хорошо. Сейчас ему будет не так больно… — Под взглядом зеленых глаз парень замер, не зная, что сказать, но девушка не дала ему времени на раздумье. — Зажги вторую свечу, чего в темноте мечешься?

Пока Сархан выполнял приказ, гостья положила узелок на стол и склонилась над Лордом: — Эмер, ты меня слышишь?

— Угу… — буркнул он, не поднимая головы. — Я спать хочу.

— Непременно, только сначала обработаем твою рану.

— Нет у меня никакой раны, что ты прицепилась?

— Да ладно… — нахмурилась рыжая и положила руку на его левое плечо, слегка сжав и заставив мужчину поморщиться. — А это что?

— Так, царапина.

— Снимай рубашку, — услышав эту команду, оруженосец охнул и бросился к господину, но замер на полпути, наткнувшись на взгляд Тары. — Снимай, или я сейчас сама тебя раздену.

— Как интересно… Я жду, приступай.

— Сархан, выйдите! — этот приказ оглушил юношу: он не слышал безмолвного диалога Драконов, его безо всяких пояснений попросили покинуть комнату. Должен ли он исполнить распоряжение принцессы?

Лорд Эмер незаметно кивнул, отвечая на вопросительный взгляд слуги. Тому пришлось подчиниться. Ливия, ожидающая госпожу в коридоре, с удивлением смотрела на юного оруженосца, который с широко открытыми глазами вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь.

— Ты чего такой? Что там случилось?

— Твоя госпожа… Она такая… Кажется, она сейчас будет… — парень не договорил, лишь громко сглотнул, и закрыв глаза, прислонился к стене, храня молчание.

— Что она будет??? — служанка теребила парня за рукав, — ну говори же! Может ей помощь какая нужна?

— Нет! Не входи туда! — Сархан сгреб Ливию в охапку и прижал к себе. — Не вмешивайся, нельзя!

Оказавшись в объятиях любимого мужчины, девушка моментально затихла, наслаждаясь его теплом, прикосновением и биением сердца у самого уха.

Убедившись, что дверь за оруженосцем закрылась, Тара аккуратно потянула мужчину за плечи и облокотила на спинку стула.

— Хватит притворяться, Эмер, не такой уж ты и пьяный. Помоги мне, сними рубашку.

— Ну уж нет. Ты сказала, что сама все сделаешь, приступай, — чтобы отвлечься от легких прикосновений, мужчина закрыл глаза, но это помогало слабо: тело уже начинало реагировать на любимую. Чтобы не сорваться, он решил поменять тему разговора. — Мы опять перешли на «ты»? С чего вдруг? И почему ты всегда рядом, когда мне нужна помощь, но далеко — во всех других ситуациях.

— Решила поверить, что ты пьян и завтра ничего не вспомнишь, поэтому мы сейчас на «ты», — Тара изо всех сил удерживалась, чтобы не запустить руки в его темные волосы, не прикоснуться к лицу — сейчас Дракон был так опасно близок — надо было быстрее делать то, зачем она сюда пришла. — Я всегда рядом, но ты редко меня замечаешь.

Наконец все пуговицы были расстегнуты, одну за другой она освободила его руки и бросила темную рубашку на соседний стул, где лежали куртка и жилет. Девушка сделала глубокий вдох и задержала дыхание: казалось, что ее сердце сейчас разобьет грудную клетку, а желание выйдет из-под контроля. Любимый мужчина был красив: тело, сильное и гибкое, очень напоминало Дракона из пещеры, а смуглая кожа отливала темным золотом в свете свечи и притягивала ладони целительницы, как магнит. На левом плече уже расползался огромный синяк, в центре которого было глубокое кровоточащее рассечение.

— Вот теперь ложись, — Тара положила его раненную руку на стол, и подошла поближе, дождавшись, когда мужчина опять пристроит голову на здоровой руке. — Потерпи, сейчас будет немного больно: я обработаю рану и наложу шов. Как ты умудрился подпустить их к себе так близко?

— Ммм…

— Ты только не ругай Каана, ладно? Без Драконов мы бы не справились — черных теней было очень много. Он велел ничего тебе не говорить, чтобы не волновать, — словно услышав вопрос, в безмолвном диалоге проявился с пояснениями Дракон Хорр. — Это я во всем виноват — отвлекся и не заметил, что они развернули стреломет, а он увидел и бросился наперерез, поэтому подставился под прямой удар.

— Я не буду его ругать, просто обработаю рану. Отдыхай, Райан. Нам скоро возвращаться домой.

Она только справилась со своими эмоциями, ну или решила, что взяла их под контроль, однако от слов наследника Тару накрыла новая волна благодарности, любви и нежности к этому упрямому и скрытному Дракону, который предпочитает терпеть, молчать и мычать вместо того, чтобы все рассказать. Сейчас Каан не был пьян: адреналин после схватки уже схлынул, а крепкий эль расслабил тело. Он наслаждался близостью девушки, нежным запахом фиалки от запястий и прикосновениями, легкими и быстрыми. Одно лишь ее присутствие меняло его жизнь, наполняло теплом и надеждой. С самого детства Эмер старался не привязываться к людям: они предавали и делали больно, или просто равнодушно уходили, оставляя его в тишине и пустоте, поэтому одиночество стало привычным состоянием. Красивый дом в Карфаксе, предназначенный для семьи, вызывал горькую усмешку, поэтому Дракон старался не появляться там, чтобы лишний раз не травить душу.

— Отвернись, — девушка приготовила иголку с ниткой, когда заметила, что мужчина подглядывает за ее действиями. — Не надо смотреть.

— Почему?

— Потому что я начинаю нервничать, — на щеках Тары появился румянец, а руки дрогнули. — Сейчас мне придется причинить тебе боль, но без этого никак не обойтись.

— Пффф… это разве боль? Если