Александр пожал плечами – в общем-то, он и сам на месте Петра поступил бы точно так же.

– Хорошо, – согласился он и, не удержавшись, улыбнулся: – И все за одного! Правда, нас только двое осталось… Пойдём по часовой стрелке, прикрывая спины. Сразу же включи систему слежения за живыми объектами.

– Так точно! – не совсем впопад ответил Пётр.

Они выбрались наружу, остро ощущая незащищённость, несмотря на УЗК. Вспоминая слова Аввана, люди понимали, что если неизвестные враги тут есть, то они могут быть вооружены и так называемыми индукторами, против которых индивидуальные защитные средства бессильны, да и гравилёт – тоже не защита.

Ровный пол под ногами по характеру покрытия больше всего напоминал шероховатую керамическую плитку. Материал бортов ограждения был чуть другого оттенка, чем пол, но на вид имел очень схожую структуру.

Люди уже стали прикидывать, как удобнее перемахнуть через борта, как вдруг прямо напротив них ограждение раздвинулось, словно часть его втянулась в остальной массив. Выглядело это несколько непривычно, поскольку вся остальная техника, которую люди наблюдали у Аввана, хоть и была достаточно впечатляющей, но не нарушала никаких известных принципов, присущих вполне понятным механизмам. Здесь же создалось впечатление, что бортик арены – некое живое образование, типа амёбы, которое просто немного сократилось, открывая разрыв в собственном теле.

Они обошли зал по периметру. В том месте, где красовался «знак умножения» стена была как стена – гладкая и ровная. Панель же, немного утопленная в стену ангара, очень походила на ворота и даже имела несколько выступов, напоминавших ручки, но не открывалась. Домашников хотел посоветовать использовать декодер Аввана, но Гончаров и сам догадался.

Люди почти не удивились, когда после поднесения пластинки к одной из «ручек», часть панели скользнула вверх, раздвигаясь на манер бортика ограждения посадочной площадки. Однако они ошиблись в одном: это были не двери в другое помещение или куда-то наружу, а просто стенные шкафы, набитые разнообразным снаряжением. Кроме защитных костюмов здесь находилось уже знакомое оружие, и ещё куча всяких предметов, о назначении которых люди могли только гадать. Правда, они прекрасно узнали запасные заряды к энергетическому и гравитационному оружию и прихватили их про запас, а также уложили в гравилёт ещё по паре «максимов», деструкторов и тупорылых коротких пистолетов.

Ни Гончаров, ни Домашников не сомневались, что выход из помещения должен существовать. Поэтому они, не сговариваясь, вернулись к синему знаку на стене, и майор снова приложил к нему пластинку декодера.

В стене возникло отверстие, которое, распространяясь от центра знака, быстро выросло до размеров, вполне приемлемых, чтобы в него мог пройти человек. За отверстием виднелся освещённый короткий коридор, упиравшийся в глухую стену. На всех трёх торцах коридора красовались такие же «знаки умножения» разных цветов: красный, синий и зелёный, причём синий располагался точно напротив двери в ангар.

Люди переглянулись.

– Осмотрим? – предложил Пётр.

Гончаров немного колебался.

– Стоит ли нам соваться дальше? Ты же говоришь, что данные будут переданы на бортовой компьютер гравилёта.

Осмелевший Домашников пожал плечами:

– Стопудово, что на Базе никого, кроме нас, нет – иначе уже бы выскочили.

– Но это не значит, что сюда не могут явиться в любой момент, – резонно возразил майор. – Может, лучше дождаться результата в гравилёте, чтобы в любой момент иметь возможность унести ноги?

Пётр наморщил нос и посмотрел на часы.

– У нас ещё минут пятнадцать до получения результата. Пока всё спокойно. Давай узнаем побольше о Базе, а, командир? Авван говорил, что все они типовые, значит, попав в любую другую, мы уже сможем и там ориентироваться!

Гончаров вздохнул: не использовать возможность собрать сведения о потенциальном противнике – не самое разумное решение.

– Ладно, – скривился майор, словно у него болели зубы, – делаем небольшую вылазку, но потом сразу назад.

– Куда сначала? – деловито поинтересовался Пётр, перехватывая оружие поудобнее. – Я думаю, что синий, как и в ангаре – выход из комплекса или переход на какой-то другой уровень.

Майор кивнул – предположение выглядело здравым.

– Тогда начнём с зелёного, что ли, – решил он.

Стена разошлась уже знакомым образом, и земляне увидели коридор, но куда более привычного вида. Он напомнил помещения в тайном убежище Аввана: вполне домашние двери открывались в комнаты, также очень похожие местами на те, что были на «заимке». Одним словом, за зелёным квадратом располагалась квартира исследователя, прикреплённого к данной Базе. Здесь были оборудованы кабинет, спальня, кухня, сантехнические помещения и нечто вроде лечебного и спортивного блока, оснащенного разнообразной аппаратурой.

– Неплохо, – присвистнул Гончаров. – Посмотрел на кухню – даже жрать захотелось. Жалко, некогда.

Тем не менее, не сговариваясь, они прихватили по паре бутылок разных вкусных напитков, которые нашлись в одном из кухонных шкафов. Гончаров взял классическую водку, а Пётр – любимую текилу и для разнообразия какой-то коньяк в золотых позументах. Он взял бы ещё, но больше двух бутылок не входило в карманы на костюме.

Решив оставить выход с синим крестом напоследок, Гончаров открыл «красную» дверь. Здесь сомнений тоже не возникло, да и Авван упоминал про помещение с пультом управления. На изучение сложного оборудования пока не было времени, тем более что основной вопрос, интересовавший их в настоящий момент, решался с пульта гравилёта.

Когда дошла очередь до синего креста, там обнаружилась шахта лифта – почти точная копия той, которой пользовался Гончаров на планете маратов. Светящаяся стрелка на стене красноречиво указывала, что лифт может только подниматься наверх.

– Ну как? – Майор взглянул на напарника.

Домашников пожал плечами:

– Авван рассказывал, что входы на Базу расположены в уединённых местах, так что вряд ли нам опасно высунуть нос. Особенно когда ясно, что засады нет внутри. Хоть снаружи посмотрим…

– Будем считать, что ты прав, – согласился Александр.

Наверху их не ждало ничего экстраординарного: лифт поднялся в такую же усечённую пирамидку вроде той, что они уже видели. Сооружение стояло в глубине небольшой рощицы из деревьев, напоминавших берёзы с той лишь разницей, что стволы имели чуть розоватый, а листья – бордово-жёлтый оттенок. Впрочем, что касалось листьев, как заметил Пётр, вполне могло статься, что в этом мире сейчас царила осень.

Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась чуть холмистая равнина, покрытая густой, колыхающейся на ветру, словно ковыль, травой. По покатым склонам холмов, в разные стороны разбегались такие же рощицы, в живописном беспорядке разбросанные тут и там под глубоким синим небом, красиво сочетающимся с цветом листвы.