Лишь после того как руины великого города отпылали в огне 17-дневного пожара, призрак нового Ганнибала перестал тревожить воображение завоевателей мира – римлян. Глядя на зарево гигантского пожара, Сципион Эмилиан задумчиво пробормотал строку из Гомера: «Настанет день, когда священная Троя сгинет вместе со своим народом». Когда стоявший рядом знаменитый римский историк Полибий спросил, почему он произнес такую пессимистичную фразу в день триумфа Рима, то услышал пророческий ответ о том, что та же участь когда-нибудь может постигнуть и их собственный город. Римский полководец «как в воду глядел»! Сегодня трудно сказать, где здесь быль, а где – столь любимое проримски настроенными античными авторами приукрашивание очередной яркой страницы в славной истории Вечного города?! Тем более что это уже другая история – история падения Рима…