по которому шла Кагами, я закрыл собой сразу две камеры. Тут главное, лицо Акено скрыть, а уж я лишнего не скажу. Да мне особо и говорить не требуется.

— Я тут узнал, как именно вы сумели победить в недавнем споре с отцом, — начал я. — Довольно креативный способ.

— Ну… — растерялся Акено. — Да… Я изобретателен. Надеюсь, ты не воспринял данный способ близко к сердцу? Поверь, ты мне ничего не должен.

— То есть вы не ради меня все это устроили? — спросил я.

— Мм…

— Вы можете говорить свободно. Здесь вас не видно, — чуть улыбнулся я.

А если этот разговор будут просматривать потом, то пусть Кагуцутивару понервничают. Ибо не фиг, как говорится.

— Скажем так — не только ради тебя, — ответил Акено. — Даже в основном не ради тебя.

Ложь. Второе его утверждение — ложь.

— То есть, — перебил я, — вы приняли столь экстравагантное решение, потому что…

— Потому что я не хотел участвовать в том, что задумал отец, — закончил он. — Я посчитал его решение неверным.

Тут и Кагами подошла, встав за плечом мужа.

— Знаете, давайте пройдемся, — все-таки неудобно так говорить.

— Веди, — махнул рукой Акено.

Ошибся я, сказать хотелось многое, но все это явно не для чужих глаз. Можно сказать, только между мной и Акено. Ну и Кагами — уверен, она была в курсе решения мужа.

Привел я их к каменной статуе китайского льва, он же лев-страж. Неподалеку стояли столы с едой и ходили гости, но если повернуться к ним спиной, то наш разговор не увидят.

— Скажите, Акено-сан, — спросил я, когда мы остановились, — вы всерьез собирались выйти из клана?

— Естественно, нет, — солгал он. — Просто отца шантажировал.

Мм… странное чувство.

— Хочу уточнить — вы шантажировали отца выходом из клана?

— Да, — ответил он.

Не врет.

— И все это не ради меня.

— Именно, — солгал он, но тут же начал поправляться: — То есть и ради тебя, но в основном по своим причинам.

— И «своих причин» конечно же было больше, — предположил я.

— Естественно, — солгал он с непринужденным видом.

— А если бы не получилось? — допытывался я.

— Придумал бы что-нибудь другое, — продолжал он врать.

— Просто ради того, чтобы не участвовать в плане отца?

— В войне, Синдзи. Пройдешь хоть одну, чего, я надеюсь, не будет, тогда поймешь меня, — пожал он плечами, после чего уточнил: — Межклановую войну у себя дома.

В принципе и так уже все понятно. Акено пытался защитить меня. Сначала наверняка приводя более-менее логичные доводы, ибо говорить отцу истинную причину было просто глупо, а когда не получилось, пошел на шантаж. Пригрозил выходом из клана. И опять не получилось. Оставалось идти до конца и надеяться, что Кента одумается раньше, чем Акено выйдет из клана.

— Ясно, спасибо, что пояснили, — поблагодарил я.

— Скажи, Синдзи, — неожиданно заговорила Кагами, — ты ведь чувствуешь ложь?

Да уж, ну и вопросы пошли…

— Я наблюдателен, Кагами-сан, — ответил я, глядя на нее, — и очень хорошо вас знаю. Так что конкретно вы солгать мне не сможете.

— Ты всегда был неординарным мальчиком, — вздохнула она.

— Хочешь сказать, ты меня… — начал Акено.

— Синдзи, — прервала его Кагами, — ты нам ничего не должен. Это было трудное решение, но оно полностью на нашей ответственности. Да, Акено пытался предотвратить конфликт с Аматэру, но, по сути, ему просто повезло.

— Я понимаю, Кагами-сан, — кивнул я улыбнувшись, — и не считаю себя вашим должником. Какие между нами долги?

На что она просто подошла и обняла меня.

— Я рада, что ты это понял, — произнесла она, не разжимая объятий, после чего отстранилась и погладила меня по голове. — Мы всегда будем на твоей стороне, и нам совершенно не нужен должник. Главное — оставайся самим собой.

Будьте уверены, Кагами-сан, меняться я не собираюсь. А теперь пора вернуться к Норико, раз уж обещал.

* * *

На день рождения Шины мне сходить все же пришлось — сам же обмолвился, что при определенных условиях пойду. Праздник проходил в доме, стоящем на частной земле — не родовой, и именно там Шина собирается жить, когда поступит в университет. Неплохой такой двухэтажный частный домик, напоминающий тот, в котором я жил в квартале Кояма. Район, естественно, был элитный, настолько элитный, что дома там стояли и продавались парами — для господина и прислуги с охраной. Ну и безопасность, понятное дело, на самом высшем уровне. Вот уж где полиция точно не будет филонить, благо и участок рядом. Долгое время жильцов в доме не было, но, насколько я понял, Акено и сам тут в молодости обитал.

Что еще сказать? Праздник вышел обычным. Ничего такого, за что мой мозг мог уцепиться, не произошло. Разве что было приятно вновь отведать готовки Кагами. Очень приятно. Пожалуй, даже не буду ворчать о потерянном времени. Акено шутил, Кагами всех одергивала, Шина в кои-то веки была обычной девчонкой, а Мизуки обрабатывала отца, чтобы тот ей тоже купил такой дом. В общем, меня даже на ностальгию пробило — давненько я не пребывал в настолько милой и теплой семейной обстановке.

А на следующий день меня вновь ждала работа.

Организация приема, которой в основном занимался не я, но которая все же отвлекала, выбор личного самолета, которым я все равно не смогу воспользоваться в ближайшее время, так как мы просто не успеем его приобрести до моего отлета в Малайзию, но выбрать который лучше пораньше, переговоры с Тачибана, на этот раз у них дома… Вообще-то от Тачибана одни лишь дети остались, но и семнадцатилетний Тачибана Ешио, второй сын третьего сына погибшего главы рода, торговался более чем умело. Пока он всего лишь наследник рода, но по факту уже сейчас был главой. Старший мужчина в семье как-никак.

Привез наконец в особняк Лену Брасову. Конкретно в эту поездку домой она мне помощницей не будет, но пусть уже принимает дела, а то немного стыдно постоянно напрягать секретаря Атарашики. Ну и в слуги ее принял заодно. Пафосно и величественно, чтобы на всю жизнь этот момент запомнила. Вообще-то это надо было сделать еще в прошлые мои посещения Токио, но я об этом банально забывал.

Совершенно неожиданно удалось удачно пристроить трофейные МД из Малайзии. Сначала со мной связался Тайра Эйго, старший сын наследника рода, который вежливо и со всем уважением предложил по дешевке скупить шагоходы. Правда, сначала совсем уж маленькую цену дал, на что я, покачав головой, устроил ему встречу с Мартином Шмиттом, главой семьи Шмитт. Предупредив последнего, чтобы тот не тушевался и, если что, слал Тайру куда