Тем не менее мы справились. Дошли до крейсера. Самое опасное было, когда англичане стали стрелять не по нам, а перед нами. Пару раз мы чуть не перевернулись на волнах. Главный калибр по нам так ни разу и не выстрелил. Забираться на корабль мы решили у носа, орудия по нам уже не доставали, зато с палубы активно палили простые матросы и один «мастер» стихии света. Правда, недолго: Хатано и два его «мастера» подняли руки, и через четыре секунды по команде сжали кулаки, после чего из воды выросли три огромных колонны и словно плети стали бить по палубе крейсера. «Обезглавленный дракон», ну или «Плеть Нептуна» в Европе. Английский «мастер» наверняка пережил три техники его уровня, но вряд ли без последствий. Катер неслабо кидало на волнах, так как крейсер продолжал движение, но Хатано, точнее, его человек, каким-то образом всё же удерживал нашу посудину довольно близко от «Мэри Роуз».

Всё, теперь мой выход. Молча, так как всё по плану и всё обговорено, встал со своего места и, подойдя к Щукину, выстрелил из арбалета «кошкой» вверх. Прикрепил к поясу трос и щёлкнул тумблером, после чего меня резко потянуло вверх. Следующим за мной должен идти Щукин с подавителем, а моя задача – притащить поближе к нему всех опасных бойцов. В данном случае – «мастера».

Ухватившись за край борта, рывком перевалился на палубу. Уже под Фокусом, так что всех ещё живых противников срисовал сразу. Перекат и Рывок в сторону ближайшего. Ударом ноги сломал шею матроса. Патроны расходовать рано, так что пока решил обойтись руками и ногами. Вместо автомата сегодня я взял пистолет-пулемёт FN P100 «Тайфун», внешне сильно напоминающий FN P90. Собственно, и фирма одна и та же. «Пэ сотый», правда, построен по электромагнитной схеме и создавался исключительно для армий и аристократов, так что раньше достать его я не мог. Хорошее оружие с лишь одним существенным недостатком – на дальних дистанциях у него просто дикое рассеивание, но в тесных коридорах корабля мне не важна дальняя дистанция. Ещё взял два «Чижа». Куда ж я без них?

В принципе, на только что убитого мне было плевать, его и потом добить можно было, но раз уж он оказался по пути к «мастеру», одетому в офицерскую форму, то почему бы и нет? В этот момент старик приподнялся на локте и глянул в мою сторону, после чего я чуть сам не убился, так как за мгновение до Рывка метрах в десяти от меня появилась стена полупрозрачного желтоватого купола. Оказывается, этот старик – Гонт. Не просто их представитель, а самый что ни на есть чистокровный Гонт. Что странно, так как на флагштоке реет знамя Грейстоков. Странно, но неважно. После нападения кланов на корабли под флагом Аматэру у меня есть право напасть на их корабли. Тут ведь главное – официальное подтверждение моего участия, которого не будет. Мало ли что там Хатано расскажет? Или даже я. Главное, официально об этом не заявлять.

Шесть секунд мы со стариком играли в гляделки, за это время он успел подняться на ноги, после чего я ушёл в Скольжение, чтобы выйти из него прямо перед «мастером». Даже успел заметить его расширенные глаза, прежде чем от души врезал ему апперкотом. Удар в печень с левой, в живот с правой, подшагом зашёл ему в бок, чуть толкнул, нарушая равновесие, подсечка и, пока он ещё в воздухе, Толчок в сторону носа корабля. Приземлившись уже за пределами своего камонтоку, он попытался резко подняться на ноги, но ещё один Толчок с ноги после выхода из Рывка, и он буквально впечатался в фальшборт корабля, выхаркивая кровь. Видимо, Щукин близко, и «мастер» попал в поле подавителя ещё в полёте. То есть спиной он ударился, уже не имея возможности использовать бахир.

Дёрнул за ремень, подхватил пистолет-пулемёт и начал поворачиваться, не забывая пустить пару пуль в старика. Купол Гонтов исчез, и я смог спокойно стрелять в выбегающих на палубу матросов. Четыре очереди, минус восемнадцать противников. Рывок вперёд и чуть влево, ещё две очереди. Рывок, я закинул оружие за спину и начал работать руками. Бахиром из новоприбывших владели лишь двое, и оба «ветераны», так что сложностей не возникло. Как только закончил с последним бойцом, достал гранату и, выдернув чеку, закинул её в люк рубки, ведущий вглубь корабля. Взрыв, и восемь источников жизни погасли, правда, ещё восемь продолжили движение, и пять остались на месте. Раненые, видимо. На свет палубы выбежали матросы и, судя по всему, два офицера. Меня они не видели и тут же начали наводить оружие на продолжающих подниматься на корабль противников – Щукина и десять бойцов «Тёмной молнии». Только поэтому я и позволил себе отвести их взгляд: при посторонних это выглядело бы слишком странно – толпа англичан, не замечающая у себя под носом врага. Как только последний матрос выбрался на палубу, я начал действовать. Рывок, удар, Рывок, удар. Из восьми англичан двое оказались «учителями», как раз те самые офицеры. Один перед смертью даже успел призвать огромный двуручный меч. Но это он явно зря – подобное камонтоку против меня не подействовало бы.

На этом, собственно, попытка выбить нас с палубы закончилась. Англичане явно видели, что нас здесь уже слишком много, а про ранги противника догадались, ещё когда мы на катере к ним неслись. Воевать с таким количеством «мастеров», – а возможно, если это были не артефакты, ещё и «виртуозов», – на открытой палубе было бы глупостью.

Просканировав на всякий случай окружающее пространство ещё раз, я направился к своим.

Райт забрался на корабль сразу после моих бойцов и, покрутив головой, произнёс на общей волне:

– Я хоть и «виртуоз», но чёрт меня подери! Страшные вы люди, японцы.

Это он к тому, что мы буквально за пять минут укокошили вражеского «мастера». И без особых внешних повреждений корабля. Точнее, вообще без повреждений.

– Молчал бы уж, барыга, – проворчал я на той же волне. – За лёгкую прогулку такие деньги запросил.

Пятьдесят миллионов рублей, деньги совсем не маленькие.

– Лёгкую? И вот это вот ты называешь «лёгкая прогулка»? – махнул он в сторону моря. – Да у меня каналы до сих пор горят, я на острове Хейгов так не напрягался, а это, чёрт возьми, показатель!

– Хорош болтать, лучше мне помоги, – перебил его Щукин.

Он в этот момент держал перед собой щит, прикрывая группу от орудий, которые могли по нам стрельнуть. Правда, странно, что они ещё этого не сделали. Точнее, почему они по мне не стреляли. От рубки к своим я перемещался шагом, и времени для этого у них было полно. То ли не догадались, то ли посчитали бесполезным.

– Ну что, – сказал я, решив задвинуть коротенькую речь, когда все забрались на корабль. – Готовы сделать первый шаг на пути к вечности? Сегодня мы захватим этот крейсер, и нас будут помнить десятилетия. Завтра… А завтра мы ещё что-нибудь захватим. Шаг за шагом мы будем идти вперёд, и я вас уверяю, даже смерть не остановит нашу поступь. Разбиваемся на группы, сверяем время – и вперёд. Пора искупаться в крови.

* * *

– Что-о-о?! – взревел Георг Седьмой, привстав из-за стола. – Как?!

Кабинет правителя Великобритании был огромен – скорее, зал, чем кабинет, – и практически пуст. Стол, кресло, несколько шкафов – и всё. Так что эхо его голоса гулом отдалось в ушах Роя Кавендиша – главы Рода и Лорда-Адмирала. Удивление и возмущение юного короля были понятны – кто-то посмел чуть ли не опозорить Флот Его Величества, даже не уничтожив, а просто-напросто уведя целёхонький крейсер.