class="p1">Решение уехать из Петербурга на родину Веры пришло скоро и неожиданно, хотя родители их постоянно к себе звали. Но Никита даже думать не хотел о том, чтобы уехать из Петербурга — это был его родной город, он не хотел сдаваться и сбегать от трудностей. Но случилась беда — скоропостижно умер Глеб Иванович, отец Веры. Он был заядлым рыбаком, рыбачил круглый год, пропадая все выходные на берегу канала. Так случилось и в тот страшный день. Стояла поздняя осень и было уже достаточно холодно, целый день моросил назойливый дождь. Надежда Игнатьевна, тёща Никиты, прождала мужа до ранних сумерек, и, не дождавшись, отправилась на поиски, зная потаённые места его рыбалки. И нашла мёртвым в кустах на берегу…

Получив телеграмму, оставив годовалого Димку на попечении Леры, Михаила и тёти Наташи, они выехали немедленно. Никита жену не успокаивал — какой смысл в словах, он хорошо помнил, каким ударом была для него смерть матери… После похорон и поминок какие-то женщины — знакомые и подруги тёщи, тихо убрали и перемыли всю грязную посуду и почти бесшумно исчезли. Они с Верой и сразу постаревшая мать всю ночь просидели втроём за чисто убранным столом. Решение было неизбежно: молодые переезжают сюда, в этот городок. Надежда Игнатьевна только что вышла на пенсию, возьмёт на себя заботу о внуке, а молодые будут работать в ЦРБ, где врачей постоянно не хватает. Утром они с Верой пошли в больницу и долго ждали в приёмной, пока закончится знаменитая врачебная «пятиминутка». Пожилой, замотанный бесконечными проблемами главврач очень обрадовался молодым докторам. Средний возраст медицинского персонала больницы «гулял» вокруг пенсии — кто-то уже считался на «заслуженном отдыхе», кто-то должен был оформить пенсию в ближайшие годы. Особенно главный был рад появлению хирурга, имеющего две специализации, так необходимые ЦРБ — хирургическую и травматологическую. Руководитель больницы тут же позвонил властям, и получил твёрдое обещание, что вопрос с жильём для молодых врачей будет решён в самое ближайшее время. Какие-то копеечные подъёмные они тоже получат.

Пока придётся пожить у матери, где в большом частном доме места достаточно.

Вернулись они тогда в Петербург вместе с тёщей — она полностью переключилась на внука, чему Вера была очень рада — ей тяжело было видеть слёзы матери. Димасик не давал бабушке ни минуты покоя — он только что научился ходить, везде лазал и мгновенно оказывался в самых неожиданных местах — то под кроватью, то в туалете. Родителям хватало дел с отъездом. Надо было уволиться с работы, и быстро собрать вещи. Тут же встал вопрос о продаже комнаты, которую Никита несколько лет назад приватизировал. К счастью, внезапно появился сосед — геолог, который неожиданно обрадовался возможности купить комнату соседей, объявив им, что в ближайшее время собирается жениться и вопрос с жильём стоит перед ним очень остро. Вопрос о продаже решили быстро, сосед только попросил подождать с деньгами до Нового года. Конечно, пришлось притормозить с переездом, пока решались всякие юридические вопросы по продаже комнаты. Но сосед сумел кое-кому кое-что заплатить, и оформление произошло достаточно быстро.

Так они оказались в этом маленьком провинциальном городке Вологодской области. Оба, как молодые специалисты, на нищенской зарплате. И вот, оказывается, уже прошло семь лет. Через несколько месяцев после приезда они получили от муниципалитета приличную двухкомнатную квартиру в старом блочном доме. Через пять положенных по договору лет смогли её приватизировать. Димка в этом году идёт во второй класс. Помощь бабушки в его воспитании неоценима, особенно до трёх лет, когда, наконец, сына можно было отправить в детский садик, который был образцовым — огромная территория в тени старых лип, большие игровые комнаты и отдельные спальни… Очередь в этот садик стояла огромная, но сынишку двух врачей приняли без очереди. Но, как положено ребёнку, Димасик часто болел соплями и всякими орви, однажды подхватил в группе ветрянку, потом краснуху… В это время на первый ряд выступала тёща и подхватывала эстафету от родителей. Так и довели его до школы.

Друзьями здесь Быстровы завелись лишь через несколько лет. Медики в больнице — что врачи, что медсёстры, были намного их старше, интересы у всех были разные, связывала только работа. Кого-то Никита с Верой очень уважали, советовались с ними не только по поводу общих больных, но и по житейским вопросам, других — терпели, общения с третьими избегали. Но со временем у Веры появились приятельницы близкого возраста — соседки по дому, бывшие больные… Никита вообще сходился с людьми довольно сложно. Он был не болтлив, не многословен. На вопросы отвечал односложно, пространно высказывался только по профессиональным вопросам или на врачебных «пятиминутках», когда надо было «выбить» из начальства очередную партию антибиотиков или средств для иммобилизации травматологических больных. Его необщительность поначалу коллег напрягала, но постепенно они привыкли и стали уважать его прежде всего за профессиональное умение и преданность делу. Со временем он познакомился с мужьями Вериных приятельниц и кое с кем даже сблизился.

Ну, а летом к ним часто приезжал Михаил со своим семейством, прихватив и родителей Леры — тётю Наташу и Валерия Викторовича. Тётя Наташа по-прежнему работала в библиотеке, несколько лет даже была её директором. Но административная работа ей не нравилась, она любила читателей и книги, и, по собственной инициативе, вернулась на прежнее рабочее место. Валерий Викторович, который когда-то очень помог Никите в освоении компьютера, и позже подготовил его к вступительным экзаменам в институт по физике, с интересом расспрашивал своего ученика о нынешней жизни в провинции, о всех сложностях и неурядицах в больнице и иногда приходил к нему в ординаторскую во время дежурства. Если Никита был свободен, они подолгу разговаривали о жизни, Никиту очень трогало его внимание.

Всех гостей он устраивал в гостинице, если ему не приходилось в тот день дежурить, то ужинали они все вместе, весёлой компанией в доме у тёщи. У Михаила всё пока складывалось благополучно: он не оставил своего увлечения храмовой архитектурой и неожиданно выиграл конкурс, который проводила патриархия. Теперь по его проекту на северо-западе строятся сразу два храма на шестьсот человек прихожан, один из них вот-вот откроется в одном из больших сёл здесь в Вологодской области. У Леры тоже было всё в порядке. В этом году она должна защитить докторскую диссертацию, после чего ей светит должность заведующей кафедрой в её родном университете Культуры. Дочка Михаила и Леры Маша была почти на три года старше Димки и верховодила им, командовала, давала всякие указания и распоряжения.