Мой тесть был сложным человеком. Самолично согласиться отдать своей любимой и самой дорогой дочери столь тяжёлую ношу. Выступать за подписание закона о многоженстве, хотя я и Ханако были не особо за.

Треклятая бутылка слишком быстро закончилась. Потрясая пустой тарой, я с сожалением убрал её под стол, чтобы сразу не бросалась в глаза. Главное выкинуть её до того, как Джун вернётся из больницы.

Глава клана Миура часто поступал нелогично, начать хотя бы с того, что он первым пошёл на соглашение и объединение семей пустыни и согласился с планом Реты. Он отличный лидер, хорошо разбирается в политике и знаком с финансовыми делами, которые помогут ему не опустить деревню на банкротское дно. Будь моя воля, я бы сделал его ещё одним советником, но пока моя задница занимает кресло Каге — этому не бывать, и так совет считает, что слишком много власти и влияния получили Миура, когда Ханако стала моей женой.

-Надо будет посоветовать Шамону взять тебя на должность, — уже принимая реальность, что моему другу достанется эта неприглядная шапка Каге, я убрал все остальные дела, — главное правильно донести до тебя эту «прекрасную» новость.

«Надеюсь, где-то далеко на фронте ты сейчас чихнул или икаешь от плохого предчувствия».

Посмеявшись над глупой шуткой, решаю не уходить далеко от дела и сразу же пишу приказ, который вскоре будет представлен на собрании совета, где вслух огласят моё решение. Конечно же, всё это будет происходить без меня. За последний месяц мне уже осточертело объясняться с этими привередами и склонять голову после каждого справедливого упрёка.

Вот и выбор Шамона Казекаге не останется без вопросов. Уверен, каждый... Каждый(!) из присутствующих на собрании обязательно спросит, а чем же был плох их кандидат и банальный ответ, что никто из них не продержится в бою против меня и пяти минут, тут не прокатит. Аргументы, что мне на это ответить у них найдутся.

-А может и нет, — почувствовав нарастающий жар в груди, недобро ухмыляюсь и возвращаюсь к делам, — но, надеюсь, всё пройдет хорошо.

-Можно к тебе?

Тихий перестук закончился приоткрытой дверью и в проёме показалась розоволосая макушка Мияко. Жена аккуратно заглянула внутрь, а из-за её спины маячили испуганные фигуры охранников, которые боялись моего нового жесткого и крутого нрава.

-Да, конечно, — не став откладывать дела, я продолжил работать, сенсорикой отслеживая передвижения Мияко и её волнение, которое тело женшины щедро выдавало мне, — что-то случилось?

-Нет, я... Точнее, просто хотела узнать, как ты.

Подняв взгляд от бумаг, я встретился с её глазами, наполненными переживаниями и страхом. На миг от этого на сердце стало теплее, но в то же время на месте лица Мияко я видел другую девушку, а следом за ней ещё одну и от этого хотелось снова приложиться к бутылке.

-Да, всё в порядке. Тебе не стоит волноваться, — стараясь не обращать внимания на её сбившееся дыхание и опустившиеся к столу глаза, я говорил размеренным и спокойным тоном, — лучше пригляди за детьми, им сейчас требуется поддержка матери.

-Не только матери, но и отца.

Моя рука на секунду замерла, но потом продолжила движение и новая папка листов оказалась у меня перед лицом, куда я с удовольствием зарылся.

-Ты же знаешь, что я не могу... По крайней мере сейчас. Работа отнимает слишком много моего времени...

Я ещё что-то продолжал говорить, скорее на автомате, ведь подобный разговор у нас был уже не впервые.

-Тетсуо, — тихий жалобный голос заставил меня оторваться и взглянуть в глаза жены, — пожалуйста, приходи домой. Ты не ночевал и не разговаривал с нами уже две недели...

-Вот как? Прости, — даже я сам понял, насколько фальшиво это прозвучало, поэтому поспешил исправиться, — правда, извини. Столько работы, да и тяжеловато мне возвращаться домой.

-Я понимаю, но ты ведь не один. Просто поговори с нами, — закусив губу, Мияко крепче сцепила переплетённые под столом пальцы рук, — если не хочешь со мной, то хотя бы с детьми. Они постоянно спрашивают меня о том, почему папа не вернётся домой.

-И Акихико?

-И он тоже, — почувствовав нить, Мияко сразу же ухватилась за неё, - ты нужен им... Нужен мне.

Последнюю часть она произнесла практически неслышно, лишь двигая губами. Она готова была вот-вот расплакаться и от этого в моём заледеневшем сердце проснулась совесть.

Встав из-за стола, я в пару шагов преодолел разделяющее нас расстояние и заключил жену в объятия.

-Прости. Я не хотел так отдаляться, — зарывшись губами в розоволосую макушку, я притянул её сильнее к себе, — давай пойдём домой.

-Прямо сейчас?

От моей груди раздался удивленный и счастливый писк.

-Да, незачем откладывать. А то потом работа снова поглотит меня с головой.

Много позже, сидя голым на кровати, пока отдыхающая после бурной ночи Мияко мирно посапывала, зарывшись в одеяло, я взглядом мёртвой рыбы рассматривал пол в её комнате, размышляя о прошедшем вечере, наполненном неловкостью и глупыми шутками.

Каждый из нас переносил случившееся горе по-своему и если я просто закрывался ото всех, то Юно, подражая своей матери, искала моего тепла, надеясь, что оно заменит боль от утраты родного человека.

Что до Акихико, то большую часть вечера сын старался игнорировать мои взгляды, а когда мы добивались от него хоть каких-то слов, то он отводил глаза в сторону, бормоча