— Питер… Ты молодец, — услышал он слабый голос Люпина.

— Долг жизни признаю…

— Долг.

— Признаю…

— Признаю…

— Мне ваши долги, — слабым голосом сказал Пит, — пожрать бы дал кто-нибудь уже, а? И это… может, выпить…

Лили, заскочившая в комнату вопреки предупреждениям тетки, тут же протянула ему пирожок, но тот едва мог его держать: руки тряслись. Она разломила и засунула ему половинку прямо в рот.

— С мясом? — потянул носом Люпин.

Сначала тихо хихикнула Минерва. То ли чихнул, то ли фыркнул Флитвик. А когда заржал Блэк, не удержались все. Так, что едва не испугали хозяйку апартаментов, благо, она теперь вполне доверяла юной Трелони, пообещавшей, что все будет хорошо, по крайней мере, сегодня.

Нервный смех продолжался, Ирма не знала, что делать, да и девочки тоже недоумевали.

К счастью, из своих апартаментов уже поднялся Гораций Слизнорт со своими юными коллегами и приличным запасом успокоительного. Но его как-то надо было еще выпить!

* * *

Наконец, обессилевшие от смеха маги начали успокаиваться, и в библиотеке началось коллективное распитие успокоительного, усовершенствованного Северусом в прошлом году. Потом кто-то сообразил, что по Хогвартсу неизвестно в каком состоянии бродит директор, видевший Ирму Принц во всей красе, то есть в боеготовности и не только. Северус предложил тете скрыться в мэноре семьи, и она серьезно задумалась над этим вопросом. Точнее, над тем, какие из вещей ей обязательно надо будет взять с собой.

Наконец к накрытому столу подтянулись со своих постов остальные картельеры. А шестеро смельчаков поднялись, правда, только для того, чтобы опуститься за стол.

— Ну что, празднуем? — потер ручки Флитвик. — Счастливое выживание прежде всего!

— Виват Питеру Петтигрю — самой лучшей летяге из летяг!

— Спасибо мадам Пи… Принц. Я бы без нее... — глаза Питера блеснули влагой.

— Все позади. Ты просто молодец. Ты настоящий герой, Питер.

— Вот это был полет! — восхищенно выдал Сириус.

— Ты что, видел? Ты…

— Ага, я же с краю сидел и немного высунулся.

— Совсем безбашенный! А если бы…

— Да я не. Я… Замутило меня, пока ты по комнате носился, ты ж меня первым забрал. Я что, должен был того… тебе в сумку?!

— Какие душещипательные подробности…

Питер засмущался, покраснел… Но тут раздался голосок Эбби:

— А мама где?

Северус, сверкнув глазами рванул из-за стола, и сестра подскочила вдогонку, но тут распахнулась дверь, впечатавшись ему прямо в лоб…

— Кто обидел моих деток? — разгневанная Помона Стебль, казалось, была готова убить неведомых притеснителей своих барсучат одним только взглядом.

Она, определенно, была не той женщиной, которую можно просто обойти, в голове звенело, и как ни волновался Принц за мать, ему пришлось присесть.

— Ну я, — Ирма ответила так, что мадам декан словно получила ледяной душ.

— Как? Почему?

Пока Помоне рассказывали подробности свершившейся операции, Северус и Эбби попытались потихоньку слинять, но снова столкнулись в дверях, на этот раз с мамочкой. Оба вздохнули - с огромным облегчением. Она, ничуть не смущаясь, обняла и вернула в компанию их обоих. Ей тоже было чем поделиться…

Глава 49. Наша деточка проснулась

— Одно я точно могу сказать: я теперь не знаю, кто такой Альбус Дамблдор, и дорого бы дала, чтобы быть подальше от него. Но не выйдет, конечно, — со вздохом заканчивала свой рассказ леди Принц.

Ее слушали, затаив дыхание. Свершившееся, наконец, дошло до всех в полной мере.

Директор ничего и никого не помнил. И вел себя, как обиженный трехлетка. Да… Этакая деточка бородатая. С силой и мощью взрослого волшебника… Сильнейшего на островах, если не в Европе вообще. К счастью, об этом он тоже ничего не знал - в том числе, как творить заклинания. А если навыки восстановятся раньше, чем мозги? Одна ли Британия накроется медным тазом? А ну как он вспомнит обидчиков? Пора паковать чемоданы?.. Жуть.

Эйфории от более-менее успешно проведенной операции, а главное, от того, что все живы и целы, после этого как не бывало. Только Ирма ненадолго расслабилась, возблагодарив новую родственницу и мысленно отдавая должное ее железным нервам и собранности. Истинный педагог, одним словом... то есть двумя.

В результате бурного обсуждения, последовавшего тут же, единогласно решили задействовать Мунго. Ну а как еще?.. Вариантов не было. Но как бы притом всем составом не загреметь в Визенгамот и, далее, в Азкабан? Профессора перебирали своих выпускников-колдомедиков: выбирали кандидатуру, чтобы и специалистом был серьезным, желательно, мозгоправом, и чтобы их авторитет… кхм… сработал. А значит, лучше всего молодой… Ну и, конечно, пусть полечит, но самое главное - не торопясь, медленно, очень медленно.

Почти все это время Северус удерживался от того, чтобы спросить МакГонагалл, не предлагала ли ей Шляпа учиться на Слизерине — до того ее реплики были… «змеиными». Сам же он первым делом подумал о Томе: отсев в сторонку, черкнул ему пару строк в блокноте и, тут же получив ответ, обменялся кивками с новоявленной тетей, прячущей в карман небольшое зеркальце.

Вызванный Янус Тики сначала заартачился, отказавшись давать клятву, но совместное влияние на него МакГонагалл и Флитвика, его бывших уважаемых профессоров, помогло уломать молодого колдомедика. После чего все с облегчением вздохнули и радостно поделились информацией, от которой у бедняги едва волосы дыбом не встали, а Эйлин еще добавила свои последние воспоминания в думосбор для полноты картины.

— Благодарю, — немного отойдя от шока, Янус Тики поклонился своему бывшему декану и МакГонагалл. — Теперь я соучастник вашего преступления, — он вздохнул, — но врачебная клятва... да и я вас понимаю… в чем-то. Интересно, кто у нас проснется, так что я остаюсь. И вы мне расскажете предысторию. Всю. Без купюр. Как врачу. Будем лечить.

После краткого, но практически полного изложения предыстории, что немного помогло им всем прийти в себя, бывшие «герои дня» почувствовали себя вовсе даже не героями.

— Действительно чувствую себя преступником, — вздохнул Флитвик.

— Ужасное ощущение, — подтвердила Минерва, передернувшись, как от холода.

— Может, все еще как-нибудь обойдется?

— В вашем возрасте, мистер Блэк, я тоже был оптимистом, — протянул Слизнорт. — Но не могу сказать, что это привело меня к хорошему. В нашем мире лучше всего мечтать о лучшем, не забывая при этом тщательнейше готовиться к худшему. Всесторонне, я бы сказал.

Тики подпер щеки кулаками.

— Эшу… Непонятное