малыш погрузился в сон, пока родители с его будущей крестной матерью не отрывали от него счаливых глаз. — Он твоя копия, — Нарцисса нежно поцеловала мужа в губы, радуясь долгожданному подарку судьбы, который мирно спал.

***

Район Вомеро, Неаполь, Италия

Март, 1981

Пока мальчики веселились на заднем дворе дома, Алина писала ответное письмо Клотильде, которая отчаянно нуждалась в совете и поддержке подруги.

«Моя милая Клоти,

Не вини себя в том, что твоё сердце вновь открыто для другого мужчины. Ты любила нашего весельчака Роберта и до сих пор любишь, в конце концов, он отец твоего ребёнка. Я уверена, что он бы был только рад, если бы ты обрела счастье в лице Реджи.

Не воспринимай молчание Блэка на свой счёт, он всё ещё не может прийти в себя после смерти Пати, точно так же, как и ты сама. Будь рядом с ним, сейчас ты и Роби — единственные, кто могут ему помочь. Оставайся такой же сильной, какой была всегда, и поцелуй от меня принцессу в щечку.

Рабастан сейчас перебрался в Чикаго, он всё ещё скрывается от Волан-де-Морта. К сожалению, мне не известно, когда он сможет увидеть своего сына, но я продолжаю верить в лучшее. Когда-нибудь мы все вместе соберёмся за одним столом, и я буду ждать этот момент с замиранием сердца.

Селестин растёт здоровым и счастливым, потихоньку я учу его магии и помогаю побороть перед ней страх. Не то, чтобы я хороший учитель, но когда-то наставления Руди помогли мне. Лучик привязался к Сириусу, который души в нём не чает. Порой я ревную, шучу! На самом деле я безгранично рада тому, что мой мальчик обрёл такого замечательного друга.

Самое главное — Люциус стал отцом, а Нарцисса матерью. Их ребёночек просто чудесный и полная копия своего отца. Между прочим, Люци передал привет вам троим. Мы вас любим и не забываем!

Мысли о Джеймсе, как и чувства, меня не покидают ни на мгновение. Иногда я выбираюсь в город и звоню на его номер, который помню наизусть. Его голос стал более жёстким, но не утратил шарма. Думаю, он скоро поменяет телефон, а этого я боюсь сильнее всего.

Знаю, что поступаю эгоистично, но я просто не могу по-другому. Если бы ты только знала, как сильно мне не хватает тебя. Я скучаю, Клоти. Мне нужна моя подруга. Шлю вам тысячу и один поцелуй!

Твоя Лина!»

— Кому любовное письмо? — Сириус плюхнулся в кресло рядом с подругой, которая усердно дописывала послание. — Мне начать ревновать?! — Алина закатила глаза, и юноша лаючи рассмеялся.

— Лина! — Селестин бежал к тёте, держа в руках альбомный лист.

— Что там у тебя?! — Волшебница усадила мальчика на свои коленки и с интересом разглядывала его шедевр.

— Сиря, — пальцем тыкнул в нарисованного парня в чёрных штанах, — ты, — дальше девушка с длинными волосами, — и я! — Селестин радостно воскликнул, гордясь своим творением.

— Мой художник! — Алина расцеловала племянника в обе щеки, а Блэк наблюдал за этой картиной с умилением.

Парень подсел ближе, поглаживая волшебницу по волосам. Лина сразу откинулась на его грудь, пока неугомонный Селестин рассказывал что-то на своём языке.

— Можем погулять вечером по набережной, если хочешь. — Брюнет переплел с подругой пальцы свободной руки.

— Хочу, — отозвалась Алина, с улыбкой наблюдая за маленьким Селестином, который уже переместился на пол и увлечённо рисовал.

Бродяга видел, что порой девушка была не здесь, как будто тело тут, а сознание где-то далеко-далеко. Он отвлекал её всеми возможными способами, и у него это отлично получалось. Лестрейндж на мгновение забывала о всех тягостях жизни. Но ночные кошмары всё же давали о себе знать.

Тем не менее, Сириус слышал, как Лина продолжает шептать имя его лучшего друга по ночам. Он разрывался. Бродяга не хотел быть предателем, точно не по отношению к друзьям. Ведь он единственный, кому известно о том, что Алина на самом деле жива.

В моменты безысходности улыбки Лины хватало, чтобы переубедить его в обратном. Так или иначе, змеёныш и его друг тоже. Он мечтал о том, чтобы она признала свои чувства к нему, но давить он не станет. Это неправильно, однако пока война длится, он продолжает быть рядом с ней.

— Что? — Алина удивлённо уставилась на протянутую руку парня.

— Потанцуем? — Сириус хитро усмехнулся, и из граммофона зазвучала приятная мелодия.

Девушка улыбнулась, принимая предложения волшебника. Мелодия сменилась на более ритмичную, и их движения вмиг стали резкими и дерзкими. Алина искренне смеялась, пока Блэк крутил её вокруг оси. Селестин хлопал в ладоши, наблюдая за счастливыми волшебниками.

— And though the news was rather sad, well I just had to laugh. — Лестрейндж ошарашенно уставилась на друга, она и подумать не могла, что у Сириуса такой чудесный голос. — He blew his mind out in a car, he didn’t notice that the lights had changed{?}[The Beatles — A Day In the Life]. — Он рывком притянул её ближе, и она замерла, ощущая его дыхание на своих губ.

Музыка ещё звучала где-то на заднем фоне, а молодые люди не могли оторвать друг от друга глаз. Её взгляд неосознанно скользнул на его приоткрытые губы, и щёки вспыхнули.

Он чувствовал, как её сердце ускорило пульс. Блэк наклонился ближе, и в самый последний момент Алина отвернула голову в сторону, тёплые губы волшебника коснулись её тонкой шеи. Это было пикантно. Лестрейндж прикрыла глаза, Сириус не отстранился, а она не сказала ни слова.

Было приятно чувствовать его шершавые ладони сквозь тонкую ткань платья. Мозг рисовал картинки прошлого, где он жадно целовал её в поместье Лестрейнджей или Пьюси.

— Я… — Лина запнулась, отступая назад, здравый смысл ещё брал вверх над плотскими желаниями.

— Тебе нечего стыдиться, — сероглазый взял её лицо в свои ладони, он так хотел донести до неё весь смысл их связи и своих чувств.

— Нет, — Лина помотала головой, отгоняя дурман. — Мы не можем, мы… — Лестрейндж сбежала на второй этаж, оставляя юношу одного с ребёнком.

Сириус отметил её возбуждение. Видел, как пылают щёки и кончики ушей, как её дыхание перехватило, а звон колотящегося сердца звенел в ушах. Брюнет усмехнулся, теперь сомнений нет, он её волнует.

— Сиря! — Селестин коснулся штанины парня, утягивая его на пол рядом с собой.

— Хочешь порисовать, карапуз?! — Юный волшебник кивнул, и Блэк с энтузиазмом присоединился к его занятию.

***

Касл Комб, Лондон, Великобритания

Май, 1981

Тёмный Лорд восседал во главе стола, с презрением поглядывая на Руквуда. Темноволосый пожиратель корчился на холодном полу,