К несчастью, не обошлось без жертв среди заложников. Когда в зал терминала ворвалась основная группа «Сайерет Маткаль», один из спецназовцев через мегафон стал кричать, успокаивая заложников: «Ану исраэлим, бану лакахат отхем а-байта!» [131] Один из заложников, 19-летний репатриант из Франции Жан-Жак Маймони, услышав иврит, на радостях вскочил с пола и бросился к спецназовцам. У парня была очень смуглая кожа, и его ошибочно, в запарке боя, приняли за палестинского террориста и расстреляли в упор. Поскольку в зале с заложниками находились и другие террористы, не ликвидированные во время первого удара, под перекрестным огнем были смертельно ранены еще двое заложников — 52-летний служащий медицинской страховой компании Паско Коэн и 56-летняя репатриантка из Советского Союза Ида Борхович.

Тем временем совершил посадку второй военно-транспортный самолет, за штурвалом которого находился резервист капитан Михаэль Бен-Йосеф. Поскольку неожиданно началась сильная гроза с громом, молнией и сильным градом и возросла опасность столкновения, капитан Бен-Йосеф прервал молчание в радиоэфире и стал направлять на посадку два других самолета.

Когда третий Lockheed C-130 Hercules стал заходить на посадку, угандийцы неожиданно погасили огни взлетно-посадочной полосы. Весь аэропорт сразу погрузился во мглу. Из-за ненастной погоды подсветка, выложенная десантниками, была практически не видна. Пилоты сразу отстегнули ремни и прижались лицами к иллюминаторам в надежде увидеть хоть какой-нибудь ориентир. За 8 секунд до контакта с землей командир экипажа выключил двигатели, и самолет буквально рухнул на взлетно-посадочную полосу. Посадка была очень жесткой, но удачной. Ни самолет, ни груз не получили повреждений.

Последним сел четвертый самолет, который должен был забрать заложников. Он летел налегке, и пилотам не составило особого труда совершить слепую посадку.

Тем временем на пути «Сайерет Маткаль» возникло новое, впрочем, вполне ожидаемое препятствие. Угандийские солдаты, засевшие на контрольно-диспетчерской башне, продолжали обстреливать площадку перед старым пассажирским терминалом. Любой, кто пытался выйти наружу, попадал под шквальный автоматно-пулеметный огонь. Понадобилось еще какое-то время, пока не подошла помощь группы прикрытия. Пулеметная точка была подавлена залпом из гранатомета бронетранспортера заместителя командира «Сайерет Маткаль» майора Шауля Мофаза. Выбежав из старого терминала, спецназовцы только сейчас заметили страшную потерю. Прямо перед центральным входом в луже крови лежал командир «Сайерет Маткаль» подполковник Йонатан Нетаньяху. По одной из версий, у майора Муки Бецера, бежавшего во главе штурмовой группы, что-то произошло с оружием. Незначительная заминка могла сорвать всю операцию. Йони Нетаньяху пришлось с несколькими бойцами справа обогнуть группу майора Муки Бецера и самому возглавить штурм. Как только он вышел из слепой зоны, он сразу оказался в прицеле угандийского солдата, засевшего на контрольно-диспетчерской башне, и в первые же секунды штурма был смертельно ранен выстрелом в спину.

Перед высадкой в аэропорту «Энтеббе» подполковник Нетаньяху лично отдал приказ до окончания зачистки старого пассажирского терминала никому из раненых не оказывать помощь, чтобы не сбить темп атаки. Однако, как выяснилось позже, ранение было настолько серьезным, что у него не было ни единого шанса выжить даже при оказании своевременной медицинской помощи.

Лишь только стихли выстрелы в старом пассажирском терминале, бригадный генерал Дан Шомрон стал безуспешно вызывать командира «Сайерет Маткаль». Молчание могло означать только самое худшее. Голос генерала звучал умоляюще: «Йони, Йони, ответь… Йони, Йони ответь…» Но Йони ответить не мог. Он был уже мертв.

После зачистки всех этажей старого терминала заложникам было приказано бросить все вещи и приготовиться к эвакуации. Но прежде чем вывести людей на простреливаемый участок аэропорта, нужно было дождаться, пока затихнет бой. Со всех сторон доносились длинные автоматно-пулеметные очереди, прерываемые глухими разрывами. С каждой минутой шансы вернуться домой уменьшались в геометрической прогрессии. Любой ценой следовало уложиться в отведенное время, до того как угандийцы стянут к аэропорту крупные силы, включая танки и минометную артиллерию.

На территории аэропорта царил сущий ад. Наверняка угандийской армии за всё время ее существования не приходилось испытывать подобного кошмара, в прямом смысле свалившегося им на голову. Сразу после высадки «Сайерет Маткаль» и передового командного пункта бригадного генерала Дана Шомрона на взлетно-посадочной полосе «Энтеббе» совершили посадку остальные военно-транспортные самолеты со второй волной сводного десанта 35-й бригады ВДВ и бригады «Голани». Бойцы спецназа ВДВ майора Дорона Альмога, находившиеся вместе с «Сайерет Маткаль» в первом самолете, еще до прибытия второй волны десанта одним точным выстрелом из ручного противотанкового гранатомета «ЛАУ» уничтожили новую контрольно-диспетчерскую башню, чтобы ослепить угандийские ВВС и сделать невозможным преследование эскадрильи. Разделившись на три автономные группы, вторая волна десанта погрузилась на бронетранспортеры и джипы с установленными на них безоткатными артиллерийскими орудиями и крупнокалиберными пулеметами. И тут не обошлось без накладки. Бойцы бригады «Голани», прибывшие вместе с «Сайерет Маткаль», чтобы обеспечить прикрытие военно-транспортной эскадрильи, не успели вернуться к исходной точке и оказались на линии огня, чем на несколько минут задержали атаку второй волны десанта. Двигаясь в разных направлениях, три группы второй волны сводного десанта должны были как можно скорее взять под контроль весь аэропорт, пока угандийцы не пришли в себя от первого шока и не успели организовать оборону.

Пока вторая волна сводного десанта выходила на исходные позиции, группа прикрытия «Сайерет Маткаль» под командованием майора Шауля Мофаза обогнула новый пассажирский терминал. От пламени контрольно-диспетчерской башни на огромном участке аэропорта стало светло как днем. Неожиданно группа столкнулась с небольшим отрядом угандийских солдат. Увидев бронетехнику с израильскими шестиконечными звездами, угандийцы в панике стали разбегаться, пытаясь как можно скорее найти укрытие. Учитывая, что еще несколько лет назад они проходили обучение под присмотром опытнейших израильских инструкторов, высадка израильтян стала для них такой неожиданностью, что никто даже не думал о сопротивлении. Сам фельдмаршал Иди Амин непреднамеренно нагнал на них страху, в свое время внушая им, что они «обучались у лучшей армии мира».

Четырнадцать бойцов 202-го батальона ВДВ вышли к северо-западной части аэропорта, обнаружив место стоянки трех истребителей. Первоначальный план предусматривал закладку под фюзеляжи «мигов» мин замедленного действия, рассчитанных на взрыв только после того, как все четыре израильских военно-транспортных самолета с десантом и заложниками покинут взлетно-посадочную полосу. Однако в северо-западной части аэропорта «Энтеббе» оказались только учебные машины без боевого комплекта на борту, и офицер, командовавший группой, принял решение сразу уничтожить все «миги», не дожидаясь отхода.