Вадиа Хаддад родился в 1927 году в городе Цфате на севере подмандатной Палестины в ортодоксальной (греко-католической) палестинской семье. В разгар Первой арабо-израильской войны (1947–1949) семья вынуждена была перебраться в соседнюю Иорданию, предоставившую убежище палестинским беженцам. Активную политическую деятельность Хаддад начал довольно рано с участия в «Арабском национальном движении».

В 1952 году он окончил медицинский факультет Американского университета в Бейруте, вместе со студенческим приятелем Жоржем Хабашем основал в Аммане частную детскую клинику и параллельно работал в Ближневосточном агентстве ООН для оказания помощи палестинским беженцам. Однако бÓльшую часть времени друзья занимались политической работой, к которой иорданские власти относились с настороженностью.

В 1957 году Вадиа Хаддад был арестован иорданской службой безопасности «Мухабарат» по обвинению в антигосударственной деятельности, направленной на подрыв монархического строя в Хашимитском королевстве. Во время пребывания в иорданской тюрьме он, как и многие палестинские активисты, отбывавшие заключение, стал изучать иврит и историю сионистского движения, чтобы лучше понять своего врага и перенять его опыт в создании собственного национального независимого государства.

Спустя три года, в 1961 году, благодаря помощи палестинского подполья, Хаддаду удалось совершить побег и найти временное пристанище в Сирии, находившейся в состоянии открытой конфронтации с Иорданией. Вместе со своими старыми студенческими приятелями Жоржем Хабашем и Хани эль-Хинди он впервые стал задумываться о создании подпольной революционной организации. Огромное влияние на формирование молодых людей оказали биографии и взгляды Гарибальди, Бисмарка, Бакунина, а также «Сирийская социалистическая национальная партия», пропагандировавшая стратегию насилия в отношении западных империалистических стран, в том числе и Израиля.

Первым шагом на пути построения боевой подпольной организации стало основание подпольной студенческой группы «Эль-Камиюна эль-Арабийя» («Арабская коммуна»). Своей целью она объявила борьбу за освобождение Палестины путем продуманной и последовательной антиколониальной кампании в арабских государствах. Марксистская идеология и религиозная терпимость привела в группу немало христиан, игравших важную интеллектуальную роль в палестинской диаспоре. Быстрый рост организации пришелся на 1956–1957 годы, когда к вербовке новых членов присоединились преподаватели и добровольцы различных благотворительных организаций, работавших в лагерях палестинских беженцев. На основе «Арабской коммуны» стали возникать новые родственные ей молодежные организации.

Дальнейшим стимулом к формированию единой структуры стал сокрушительный разгром арабских армий в ходе Шестидневной войны (1967). Выше было рассказано, как в декабре 1967 года за счет объединения организаций «Юные мстители», «Герои возвращения» и «Фронт освобождения Палестины» был образован «Народный фронт освобождения Палестины», бессменным председателем которого стал старый студенческий приятель Вадиа Хаддада доктор Жорж Хабаш.

НФОП одним из первых стал использовать террористические акты с целью привлечь внимание мирового сообщества к палестинской проблеме, игнорируемой как арабским, так и западным мирами. С этой целью было создано военное крыло «Фронта», руководителем и мозговым центром которого стал доктор Хаддад. Планируемые им акции всегда отмечал высокий профессионализм. По замыслу Хаддада, наиболее впечатляющими для мировых СМИ должны были стать захваты пассажирских самолетов международных авиалиний.

Ранним утром 23 июля 1968 года пассажирский самолет израильской авиакомпании EL AL вылетел из Рима в направлении Тель-Авива. Неожиданно пилоты услышали, как кто-то, вступив в спор со стюардессой, пытался войти в кабину пилотов. Дверь была не заперта, экипажам нечего было опасаться, поскольку до этого дня ни у кого и мысли не было о возможности захвата самолета. Пилоты решили, что шумит подвыпивший пассажир. Тем временем незнакомец оттолкнул в сторону стюардессу и ворвался в кабину. Капитан корабля попросил пилота-стажера вывести дебошира. Но когда тот поднялся со своего кресла, то увидел в руках пассажира пистолет. Он и летевшая вместе с ним палестинская террористка Лейла Али Халед взяли под контроль авиалайнер и приказали командиру корабля изменить маршрут и лететь в Алжир.

Известие об угоне пассажирского самолета застало израильские спецслужбы врасплох. До этого инцидента палестинский террор не выходил за пределы Израиля, поэтому правительство оказалось в полной растерянности. Спустя 39 дней сложных переговоров заложники были освобождены и возвращены домой. Правительство Леви Эшколя вынуждено было пойти на уступки и выпустить на свободу 24 осужденных террориста. Это был первый и последний раз, если не считать «сделку Джибриля», когда Израиль согласился с требованиями террориста, дав им всё, что они требовали.

В одночасье доктор Вадиа Хаддад стал героем всего арабского мира. Но главным его достижением стало не столько освобождение заключенных террористов, сколько сам факт, что в результате угона пассажирского самолета в Алжир террористическая организация смогла впервые привлечь внимание остального мира к палестинской проблеме, вынеся ее в заголовки мировых СМИ.

Далее, 4 сентября 1968 года в 11:30, на центральной автобусной станции в Тель-Авиве одновременно прогремели три взрыва. Подложенные в мусорные баки взрывные устройства были приведены в действие во время наибольшего скопления людей. В результате теракта погиб 65-летний житель города Кфар-Саба и 72 человека получили ранения.

Арабские СМИ не скрывали восторга, сообщая, что ответственность за теракт взял на себя НДФОП, двумя неделями ранее угнавший в Алжир израильский пассажирский самолет. Выступив по сирийскому телевидению, председатель организации доктор Жорж Хабаш объявил, что НФОП начинает вооруженную борьбу против сионистского государства и его граждан.

Происходящее внутри Израиля мало волновало остальной мир. Другое дело авиатерроризм. Международный резонанс, растерянность и даже паника, возникшие в связи с захватом пассажирского самолета, вызвали у палестинских террористов прилив энтузиазма. Жорж Хабаш решил расширить масштаб операций. По его личному распоряжению Вадиа Хаддад подготовил новый план нападения на пассажирский самолет авиакомпании EL AL. На этот раз местом теракта был выбран международный аэропорт в Афинах [133].

События разыгрывались по сценарию, расписанному Вадиа Хаддадом. Палестино-израильский конфликт стал проблемой всего мирового сообщества. Дальнейшие теракты не только ставили под угрозу жизнь граждан третьих стран, но могли привести к кризису авиаперевозок в целом. Авиапассажиры становились потенциальными жертвами, а правительства их стран — заложниками террористов.

У Израиля не получалось предотвратить дальнейшие нападения. В качестве ответной меры израильское правительство приняло решение провести показательную акцию в международном аэропорту одной из арабских столиц. Операция получила название «Преподношение» [134] и заключалась в уничтожении всех самолетов арабских авиакомпаний, чьи страны поддержали теракт в Афинах.