у обочины промелькнуло нечто таинственное.

– Смотрел я твой канал, – геолог обернулся и глянул на Вадика. – Это закос под «Зомби Чеза» или «Фантома» (отечественные ютуб-каналы на мистическую и хоррор-тематику. – Прим. авт.), так?

– Да не, – Вадик махнул рукой, – ты гонишь, чел. У ребят концепция совсем другая: они берут видео с западных каналов и запускают его под свои комментарии. А мы такого не делаем, сечешь?

– Все равно ведь жути нагоняете на ровном месте.

– Оставляем пространство для домыслов, – кивнул блогер. – Так интереснее! Людям нравится щекотать нервишки. Мы сами делаем выезды и потом выпускаем серию репортажей.

– Да, – согласился Миша, почесав бороду, – на твоем канале я чужих видосиков не видел, сам крипи люблю!

– Дай пять, чел! – блогер протянул геологу ладонь, которую тот пожал.

– Тут вам, походу, много материала будет, только успевай снимать.

– Как думаешь, – спросил Вадик, – опасно это все?

– Честно? Без понятия, – пожал плечами геолог. – Вроде как выглядит не особо опасно.

– А ты до этого где работал?

– На Кольской сверхглубокой. Слышал про такую?

– А то! И ты прямо там жил?

– Я был в группе по разморозке проекта.

– Это еще что такое? – удивленно спросил Алексей.

Машина остановилась перед заваленным набок шлагбаумом.

– Еще один пропускной пункт? – предположил Вадик.

– Побибикай, – предложил Миша.

Сзади остановился второй автомобиль.

– Интересно, можно ли выходить из машины?

– А почему нет? – спросил геолог.

– Вдруг там опасно?

– Да е-мое, начальник, блин, экспедиции! – с этими словами Миша открыл дверь и пропал в тумане.

– Эй! Стой! Миша, Миша! – Алексей с досады стукнул кулаком по рулю. – Вот же дурак!

Минуту спустя силуэт геолога вынырнул из тумана. Мужчина отодвинул шлагбаум и махнул водителю, показывая, что можно проезжать.

– Больше никогда так не делай! – опустив стекло, заявил Алексей. – Мы команда и должны действовать сообща!

– Ладно, ладно, – рассмеялся геолог. – Проезжайте, там много интересного.

За шлагбаумом находилась небольшая территория, огороженная колючей проволокой. Вдоль дороги стояли оставленные машины, вдалеке виднелся такой же шлагбаум.

– Турецкий КПП, – ткнув пальцем в полумесяц на красном фоне, изображенный на здании, сказал Миша. – В том здании паспортный контроль. Кто со мной?

Вадик махнул своему товарищу, тот включил камеру, и они последовали за геологом.

– Йе-ха! – мужчина ловко перепрыгнул через полузакрытый турникет, эхо прокатилось по небольшому помещению, выложенному мрамором. – Добро пожаловать в Турцию! Вот только у меня паспорта нет! Что скажете? Нельзя без паспорта?

Он запрыгнул на стол, за которым раньше сидел контролер, и воинственно осмотрел зал. На стенах были развешаны документы, бланки, фотографии сотрудников.

У стен в больших кадках стояли поникшие цветы. Оператор прошел мимо них, тщательно фиксируя каждую мелочь на камеру.

– Эй, ребята! – окрикнул их Талгат. – Не трогайте ничего здесь! Осмотримся и едем дальше, туман сгущается.

Матвей достал смартфон: сообщение успело отправиться. На душе сразу потеплело.

– Простите, – из тумана показалась фигура биолога, – вы, случайно, не по софту специализируетесь?

– Нет, а что?

– Мне стало интересно узнать о составе тумана. Слышал, что в арсенале «ЗАСЛОНа» имеется аппаратура для изучения состава природных явлений.

– Да, делали мы такое, изучали смерчи и торнадо на Волге.

– И что, правда получилось состав бури изучить?

– Получилось. В сущности, здесь нет ничего сложного. Просто запускаем почти невесомый датчик с хорошими параметрами парения в ветровых потоках. Он пропускает воздушную смесь через свою систему фильтров, а затем все параметры отправляются к нам на сервер. Если повезет и в круговерти шарик не повредит какой-нибудь камешек или что-то другое, можно проследить изменение состава смерча вплоть до его распада.

– Интересно! – искренне сказал биолог. – У нас нет такого оборудования.

– Мальчики, смотрите! – к ним подбежала взволнованная Наташа.

Девушка указала пальцем на закрытый шлагбаум.

Они втроем подошли поближе. Туман менял свою плотность, становясь то непроницаемо-белым, то прозрачным. Его изменения походили на медленные волны, появляющиеся не по направлению ветра, а во все стороны сразу.

– Видел когда-нибудь такое? – удивленно спросил Матвей.

– Не-а, – протирая очки, ответил биолог.

Он послюнявил палец и выставил его над головой.

– Ветра нет, тихо. Следовательно, движением и преобразованием клубов дыма управляет что-то другое. Посмотрите, как извиваются.

Клубы тумана скручивались в длинные хоботы, извивались, уходили вверх, затем распадались в рваные молочные клочья. Другие вращающиеся спирали вырастали прямо из земли и тут же обрушивались другим концом в землю.

– Эй, что тут происходит? – спросил подошедший Вадик. – Неужели что-то необычное!

– Ребята, не подходите близко! – окрикнул всех Алексей. – Мы ведь не знаем, что это такое.

– Не знаем, но это что-то окружило КПП.

– Может, поедем? Это же просто туман, – предложил Матвей. – Что он нам сделает?

– Так, давайте все зайдем внутрь!

* * *

– Я вот думаю… – биолог сел на диван, но скатился с него.

Очутившись на полу, он поправил очки и удивленно произнес:

– Что это было?

– Мамочки! – Наташа тоже скатилась с дивана.

– Смотрите! – Миша попробовал взять шариковую ручку, лежавшую на столе, но она выскользнула у него из пальцев.

За окном все стало белым, туман скрыл очертания построек даже в метре от паспортного контроля.

– Предметы поменяли свои свойства, но при этом их поверхность не влажная. Что-то другое делает их скользкими.

– Почему тогда пол не скользкий?

– Интересный вопрос, это нам и предстоит выяснить! – Николай поправил сползшие на нос очки.

Биолог встал на четвереньки и принялся ощупывать холодные мраморные плиты, поблескивающие в полумраке.

– Земля как будто слегка трясется, только очень быстро, что делает этот процесс практически незаметным!

– Но пол при этом не скользкий, – Наташа сидела на полу и, прикрыв веки, массировала виски.

– Да, очень интересно, – согласился биолог. – Похоже на вибрацию.

– Как же мы дальше поедем, там ведь ничего не видно? – Алексей медленно поднялся с пола и отряхнул брюки.

– Тсс! – Миша поднес указательный палец к бороде. – Слышите? Какой-то звук.

– Что? Я ничего не слышу! – Матвей прислушался.

Геолог махнул рукой, открыл входную дверь и пропал в тумане.

– Михаил! Стой! – Алексей подбежал к окну. – Договорились же так больше не делать!

Уже через несколько минут запыхавшийся геолог вернулся довольный собой.

– Там реально какой-то звук, повторяется через определенные интервалы, но что это такое – не разобрать.

– Туман является препятствием для распространения звуковой волны, – пояснил биолог.

– Ага, спасибо, Коль, – сотрудник биотеха похлопал его по плечу. – Ну, чего расселись? Грузимся в автомобили и едем дальше! Туман рассеивается.

Пока все нехотя покидали помещение паспортного контроля, густые клубы тумана практически растаяли. О недавнем явлении напоминала лишь легкая дымка, колыхавшаяся над землей.

* * *

Наши великие предки видели свое государство посредником по многим вопросам между различными культурами, политическими взглядами, экономиками, между совершенно разными мирами.