─ Рина! Рина, ты меня слышишь? Что случилось? ─ кажется, это был Ник, и он пытался привести меня в чувство, но я лишь смотрела в одну точку перед собой, прокручивая в голове только что состоявшийся разговор.

─ Дай-ка мне, ─ произнёс голос Яна, а после я почувствовала обжигающую боль в щеке. ─ Прости, кудряшка.

После пощёчины я пришла в себя, видя перед собой не на шутку обеспокоенных мужчин.

* * *

* * *

─ Ты точно уверена, что тебе нужно быть здесь? ─ спросил Ник уже в который раз, пока мы с близнецами шагали к месту проведения костра. Мастер ушёл осматривать окрестности вместе со своими незаметными людьми, а учитель провожал нас, бдительно и с подозрением оглядывая всех и вся в поисках новой угрозы.

Я рассказала вампирам всё, как было, после чего меня в ультимативной форме предложили отконвоировать домой, на что я ответила категоричным отказом. В шоке ли они были после услышанного? Им определённо не понравилось то, как Высший испарился в воздухе, но я не собиралась никому рассказывать о тайне своей крови. Пока не собиралась.

─ Я уже сказала, что не могу пойти домой сейчас. Мне нужно проветрить голову, иначе точно свихнусь.

─ Ладно, но учти, я не смогу всё время находиться здесь, так что набери меня в случае чего. Это понятно? ─ строго спросил он, вглядываясь в мои глаза, будто сейчас найдёт там нужный только ему ответ.

─ Да, я позвоню, ─ устало ответила я, останавливаясь напротив мужчины. ─ Ник, мне просто нужно подумать обо всём этом. Голова сейчас готова взорваться.

Мы встали в воротах того самого заповедного парка, переходящего в лесистую местность, где недавно влетели в дерево. Мимо проходили одноклассники и другие незнакомые люди, друзья уже тоже прошли вперёд, оставляя нас с брюнетом вдвоём.

─ Я найду тебя, хорошо? Мне ещё нужно присматривать за сестрой, но я буду поблизости, и если что-то, хотьчто-тослучится…

─ Ник, ты у меня под цифрой один на быстром наборе, ─ успокоила я растревоженного мужчину. Нет, я могла понять его переживания, да и вид у меня был тот ещё после встречи с Роландом, но мне удалось взять себя в руки и после этого впасть в состояние некой отрешённости. ─ Иди, и перестань за меня волноваться. Я уверена, он здесь не появится, по крайней мере, сегодня.

Вампир хотел возразить, но мой усталый вид его, скорее всего, остановил. Брюнет кивнул и нехотя развернулся в нужную сторону – туда, куда убежала его сестра-непоседа, но внезапно остановился на полпути.

─ Рин, ─ позвал он, и я обернулась. ─ Тебе невероятно идёт твой костюм.

─ Тебе твой тоже, ─ вернула я комплимент, и мы разошлись.

Близнецы уже заждались меня, точнее, только один из них. Нелька успела куда-то ускакать, и Лекс стоял один в окружении множества зажжённых повсюду свечей, маленьких и больших тыкв и странных, светящихся зелёным, огоньков, которые появлялись буквально из воздуха и летели вглубь леса, за остальным народом. Отовсюду доносился весёлый смех людей, а ещё шёпот деревьев и других растений, отчего атмосфера праздника казалась по-настоящему мистической.

─ Идём, ─ сказал друг, увлекая меня за собой по тропинке.

─ А где твоя именинница-сестра? Не боишься, что она вляпается? ─ я всегда переживала за Кошку, зная, в какие именно неприятности она может влезть со своим характером и тягой к сомнительным связям.

─ Ди, она большая девочка с полным пониманием ответственности, ─ идя задом наперёд, ответил парень. ─ Лучше скажи, тебе не требуется психотерапевт или кто-то вроде него?

Я успела рассказать друзьям лишь самое главное, но им и этого хватило, чтобы протрезветь окончательно и захотеть напиться ещё сильнее. В момент, когда вампиры нашли меня с глазами по пять копеек каждый, судорожно сжимающей в руке свой кинжал, и не реагирующей на их попытки привести меня в сознание, подозреваю, что выглядела я не совсем адекватной. Хорошо ещё, что у Мастера рука оказалась тяжёлой – кажется, у меня на щеке до сих пор красовался след от чужой ладони. Нику, конечно, не понравились методы его друга по приведению меня в чувства, но это сработало вполне успешно.

─ Не знаю. У меня ощущение, что я стою над обрывом и держу ключ к разгадке огромной тайны в руках, а затем он выскальзывает и падает в воду, погружаясь на дно, и мне приходится искать новый. ─ Я взлохматила волосы, и, наверное, стала выглядеть, словно настоящая кикимора, которых уже успела увидеть, как и других интересных и пугающих существ, появляющихся здесь одно за другим.

─ М-да, драма. Думаешь, он сказал правду? ─ Лекс выглядел непривычно серьёзным, вглядываясь в моё лицо.

─ Без понятия. ─ Я пожала плечами, воспроизводя в голове нашу встречу, которая оставила мне больше вопросов, чем ответов. Неужели, он и правда не убивал тех девушек? ─ Пусть в этот раз он мне ничего не сделал, что удивительно, всё равно с трудом верится, что он не убийца. Кстати, я не увидела его ауру, как будто её и не было.

─ Ну, это и не удивительно. Он же силён!

─ Часто бывает так, что настоящий убийца – вовсе не тот, на кого падает подозрение, ─ послышался полный философии ответ от совершенно неожиданного человека. Вернее, оборотня, нарисовавшегося рядом.

Мы, наконец, вышли на территорию леса, где и собралась основная масса веселящихся. Огромное озеро, видневшееся уже издалека, сейчас переливалось в лунном свете, отражающемся на водной глади, а русалки, выбравшиеся на берег вместе с другими обитателями, уже приветствовали гостей. Как бы я хотела нарисовать эту картину…

─ Князь, ты что ли? ─ Сашка прищурился в полутьме. ─ Здорово сегодня спел.

Зар хотел что-то польщённо ответить, но тут с другой стороны появился Рома, и, приобняв заклятого друга за плечи, привычным шутовским тоном изрёк:

─ Слушай, а если я тебя попрошу свалить три раза, ты сгинешь в какой-нибудь другой мир? ─ с надеждой спросил парень, вызывая скрежет зубов у Князева.

─ Иди, повой на луну, волчонок, ─ намекая на «оригинальный» костюм оборотня, любезно посоветовал блондин, отпивая пива из бутылки.

Эти двое, похоже, никогда не перестанут…

Но Ромка лишь отмахнулся.

─ Слышь, Лекс, сестра твоя где? Хотел поздравить, но что-то не наблюдаю её, ─ посмотрев по сторонам, резюмировал парень. ─ Кстати, и тебя с Днюхой!

─ Ага, спасибо, ─ пробормотал Лекси. ─ А где эта гулёна – не имею понятия. Наверное, убежала к эльфам, которые прибыли, или к демонам, или к вампирам, ─ уже тише и злее добавил он, намекая на кое-кого, недавно потерявшего шевелюру.