Уничтожено 14 танков, 10 автомашин, одна зенитная батарея противника.

Связь – проводная с армиями работала с перебоями»12.

В ходе боев 3 сентября 50-я армия Петрова успешно расширила плацдарм на западном берегу Десны к западу от Жуковки, сражаясь с 34-й пехотной дивизией XII корпуса, до ширины примерно 8 км и в глубину до 5 км. Однако немцы сумели выправить положение и ликвидировать брешь в линии обороны, не вводя в бой резервную 52-ю пехотную дивизию. 3-я армия Крейзера вела ожесточенные бои дальше на юг с 167-й пехотной дивизией XII корпуса восточнее и юго-восточнее Почепа, однако характер боев поставил 167-ю дивизию перед необходимостью ввести в бой свой второй полк, чтобы удержать, а затем и вынудить к отступлению 280-ю и 269-ю стрелковые дивизии. Не поддерживаемый бронетехникой, XII корпус мог записать в актив лишь весьма скромные успехи в этом районе юго-западнее Брянска.

Еще южнее, в районе к северо-востоку от Погара, 18-я танковая дивизия Неринга вынудила 282-ю стрелковую дивизию 3-й армии отступить на 3 км к линии обороны 137-й стрелковой дивизии в самом Трубчевске. К северо-западу от города главные силы боевой группы 18-й танковой дивизии Неринга тщетно пытались уничтожить 108-ю танковую дивизию Иванова[14], удерживая идущие к ней на помощь 141-ю танковую бригаду и 4-ю кавалерийскую дивизию. Хотя обе стороны понесли тяжелые потери в этих боях, 108-я танковая дивизия пострадала больше, и она вместе с 141-й танковой бригадой позже оказалась практически небоеспособной. Единственным утешением для Еременко было то, что интенсивные бои связали руки 18-й танковой дивизии и теперь она не имела возможности служить подкреплением частям 17-й танковой дивизии, которые в тот момент сражались вместе с 29-й моторизованной дивизией на обоих берегах Десны к юго-западу от Трубчевска. Ожесточенные бои в этом районе, в особенности в Нов. Васильевском и вокруг Трубчевска, в конечном счете привлекли пристальное внимание ОКВ и ОКХ, вынудив их приказать Гудериану остановить XXXXVII моторизованный корпус и проводить дальнейшие операции на восточном берегу реки. Сам Гудериан впоследствии обвинял ОКВ за это решение: «Телефонограмма, полученная из штаба группы армий, сообщала, что Верховное командование вооруженных сил недовольно действиями танковой группы, особенно действиями 47-го танкового корпуса на восточном берегу Десны. От меня потребовали, чтобы я представил свою оценку обстановки и планы на будущее. Ночью прибыл приказ главного командования сухопутных войск прекратить наступление 47-го танкового корпуса и перевести корпус на западный берег реки. Приказ был передан мне в очень резкой форме, что сильно задело меня. На 47-й танковый корпус приказ этот подействовал ошеломляюще. Штабы корпуса и дивизии были уверены в успехе предстоящей операции. Отвод корпуса и ввод его снова в бой на противоположном берегу Десны требовали больше времени, чем осуществление ранее намеченного наступления»13.

Явно раздраженный вмешательством ОКВ и ОКХ, Гудериан имел все основания сердиться. К вечеру 3 сентября XXXXVII моторизованный корпус Лемельзена уничтожил бы силы Еременко к востоку от Десны, если бы не силы 3-й армии Крейзера и мобильной группы Ермакова на плацдарме к западу от Трубчевска, поскольку танковым частям Лемельзена, продвигавшимся на юг восточнее реки, не потребовалось бы много времени, чтобы нанести внезапный удар в сторону левого фланга XXIV корпуса. С другой стороны, упрямство, с каким Советы проводили оборонительные операции к западу от Десны и Трубчевска, во-первых, силами стрелковых дивизий 13-й армии, а позже и танками мобильной группы Ермакова, и пехотинцами стрелковых дивизий армии Крейзера, нанесли существенный урон всем трем дивизиям Лемельзена. Например, после потерь, составивших в общей сложности 53 человека в период с 11 по 17 августа, корпус потерял свыше 600 человек лишь за 9 дней с 18 по 27 августа и еще столько же за 4 дня с 27 по 31 августа, не говоря уже о тысяче человек в период 1–4 сентября, не считая 50 [потерянных безвозвратно] танков14. Если это сложить с испытаниями, выпавшими на долю 10-й моторизованной дивизии в районе Коропа, естественно, это не могло не вызвать озабоченности и в ОКВ, и в ОКХ, тем более что силы XXIV моторизованного корпуса планировалось бросить на юг в район восточнее Киева.

Все еще продвигавшийся южнее вдоль Десны моторизованный полк «Великая Германия» без труда отбил атаки 13-й армии, пытавшейся овладеть Новгородом-Северским, в то время как 3-я танковая дивизия Моделя и 4-я Лангермана наступали на юг в район восточнее Коропа и Кролевца, сокрушая правый фланг 40-й армии Подласа и тем самым значительно снижая натиск на 10-ю моторизованную дивизию Лёпера, изолированную в самом Коропе. Будучи охваченным с фланга с востока, Подлас быстро продвинулся для сосредоточения своих основных сил на восток и на юго-восток от города – возникла необходимость отразить танковую атаку и расположить 3-й десантный корпус Левашева вдоль южного берега Сейма для обороны находившегося в Конотопе штаба 40-й армии, располагавшегося теперь лишь в 35 км южнее наседавших танковых клиньев Гудериана.

Тем временем на западном участке Брянского фронта 21-я армия Кузнецова, передав оборону города Чернигова 5-й армии Юго-Западного фронта, упорно вцепилась в свой постоянно сужавшийся плацдарм на северном берегу Десны восточнее Чернигова под постоянно усиливавшимся натиском наступавших пехотных корпусов 2-й армии Вейхса. Дальше на восток, но теперь уже намного южнее реки Снов 277-я стрелковая дивизия 67-го стрелкового корпуса 21-й армии оказалась отрезанной от основных сил передовыми частями моторизованной дивизии СС «Рейх», продвигавшейся в юго-восточном направлении к востоку от Семеновки для соединения с 5-м пулеметным батальоном и тыловыми частями 10-й моторизованной дивизии северо-западнее Коропа. Кольцо окружения вот-вот должно было сомкнуться вокруг 277-й стрелковой дивизии в районе южнее и юго-западнее Машево в 10–15 км к юго-востоку от Семеновки.

Таким образом, без особого труда отражая контрнаступление Еременко, к концу дня 4 сентября танковые и мотопехотные части XXIV моторизованного корпуса Гейра фон Швеппенбурга приближались и к Коропу, и к Конотопу. Западнее 134-й и 260-й пехотным дивизиям XIII армейского корпуса 2-й армии удалось оттеснить силы 5-й армии к пригородам Чернигова, а четыре пехотные дивизии XXXXIII и XXXV армейских корпусов 2-й армии теснили правый фланг 21-й армии Кузнецова на юг от реки Снов к штабу Кузнецова в Мене и за Десну. Самым неприятным для Кузнецова было то, что три дивизии его 67-го стрелкового корпуса и две кавалерийские дивизии кавалерийской группировки, которые, как предполагалось, должны были продвинуться на восток к Семеновке для запланированного соединения с частями 13-й армии, теперь оказались в бронированном кольце только что подоспевшей дивизии СС «Рейх», действовавшей в составе XXIV моторизованного корпуса.

Столкнувшись с этой на первый взгляд неразрешимой проблемой, Еременко вновь приказал 21-й армии пробудиться от спячки и наступать, только на этот раз в восточном направлении севернее Десны, а не на северо-восток к Семеновке. Кузнецов подчинился, издав вечером 3 сентября новый приказ о наступлении (см. карту 81):