— Вперед! Я хочу стереть с лица земли это Воронье Гнездо! — приказал хан Джучи.

1

Олегу очень не хватало средств связи для координации действий, а она сейчас была важна как никогда. Курьеры это конечно хорошо, но очень уж много времени тратится и чем больше расстояние, тем естественно больше времени проходит и информация устаревает. Так что приходилось действовать строго по графику, а он как известно не учитывает возможные форс-мажоры. Но приходилось рисковать, а так же делать план максимально простым, ведь чем сложнее конструкция и мелких деталей, тем больше вероятность ее поломки.

Но вроде все получилось, как задумано. Противника удалось выманить на себя, татаро-монголы уже изготовились к бою сконцентрировав войска, а значит ослабив тыла, Куманов даже видел чернокожего шамана, что дожжен был ему противостоять в случае вызова демона, но… боя не случилось. Точнее он произошел, но не там, где этого ждали враги.

— Как все прошло? — спросил Олег у хана Редеди.

— Тяжело… Обоз охраняли ветераны в отменной броне и превосходным оружием, и несмотря на наше численное преимущество, неожиданность нападения и напор, дрались они жестко.

— Им отступать было нельзя…

Да, я в курсе, что сбежавшим устроили децимацию, — кивнул молодой хан.

— Большие потери?

— Почти тысяча погибших, раза в три больше раненых.

Куманов только качнул головой. При трехкратном преимуществе они потеряли в два раза больше, чем когда били противника превосходящего их в два раза, при этом, имея преимущество, уничтожили в три раза меньше противников, чем когда бились меньшим числом. В общем в обозе действительно были звери.

Но как бы там ни было, задача была выполнена, обоз сожжен, требушеты и их обслуга уничтожены. А если кто-то и спасся из инженеров, что способны построить новые, то ничего не получится, все металлические детали уворованы.

Собственно эта атака на обоз и была пожалуй самой главной. Противник лишился осадных машин и татаро-монголам придется штурмовать город по старинке с помощью лестниц. В лучшем случае сделают осадные башни. А значит выдержать осаду будет на порядок легче.

Что касается первой атаки, то она имела свой стратегический смысл заключающейся в банальном сокращении численности вражеских войск. Дабы татаро-монголы занимались исключительно осадой Сынтахстона, а не направили излишек людей грабить окрестности в поиске фуража и рабов.

Людей у хана Джучи конечно еще в великом множестве, но вот качество подкачало. Особенно это касается примучанных половцев. Отправь их по тылам, так ведь могут и разбежаться не желая связываться с Куманом-Вороном. Очень уж грозная репутация у черного шамана, а они пришли в его логово, место силы… Так что требовалось их держать под контролем, а для этого под рукой нужны верные войска. Да и за штрафниками нужен глаз да глаз, особенно за булгарами.

Вот и получалось, что отправить пошалить в степь можно тысяч пять, но… этого слишком мало и половцы их перебьют.

По крайней мере именно так думал Олег и только время могло прояснить, правильно ли он все просчитал, не ошибся ли с психологией противника.

— Хорошо Редедя, ты свою часть работы выполнил на отлично. Отводи своих людей на юг и встать вот здесь, — указал несколько районов в предгорьях Куманов. — Враг может попытаться проникнуть в степь и пощипать селян, не допусти этого.

— Постараюсь.

— Ну а я в свою очередь постараюсь сделать так, чтобы враг даже и помыслить не мог отвлечься от Сынтахстона.

Редедя на это только усмехнулся. Уж если черный шаман сказал, что постарается, то значит сделает и противник}7 можно только посочувствовать. Но сочувствовать он конечно же не станет, а наоборот посмеется над ним.

И если после прощания хан Редедя ехал в степь уверенным, что все будет хорошо, то вот Олег такой уверенности не ощущал.

Город тем временем активно готовился к обороне. Собственно приготовления вошли в завершающую стадию.

Еще после штурма Сынтахстона булгарами. Олег осознал, что у города не раскрыт как минимум один серьезный потенциал сопротивления. Сам того не осознавая. Куманов, когда проектировал дома создал многоэшелонированную внутреннюю оборону Ведь по сути его дома представляли собой одну сплошную каменную стену с проходами для соединения улиц между собой и вот если заложить эти проходы то получается новая стена. Вообще если посмотреть чуть упрощенно, то выходило что город представлял собой несколько квадратов один в другом.

Когда Олег это понял, то долго смеялся, а еще смеха добавило то обстоятельство, что улицы были достаточно узкими и их можно было так же легко перегородить, получив карман из которого чтобы выбраться, нужно очень постараться.

Осталось всем этим воспользоваться на полную катушку Хотя конечно, доводить до такой крайности не хотелось, город сильно пострадает, но он был к этому готов.

— Идите ко мне, засранцы!

И они пришли.

Как докладывали разведчики, татаро-монголы разбили лагерь аж в двух километрах от стен города. А ханы поставили свою походные юрты, аж в трех.

Куманов только покачал головой. Разведка монголов работала очень хорошо. Несмотря на то, что все возможности гигантских луков старались не раскрывать и все считали, что дальнобойность луков простыми стрелами не превышает километра, монгольские разведчики как-то докопались до истинных возможностей этого оружия. А именно прознали, что их предельная дальнобойность в полтора километра обычными стрелами. Зажигательные били максимум на полкилометра, ну или при нужде можно было добить до километра, если слить большую часть горючего состава. И противник засел с хорошим запасом по дальности, прямо на той самой площадке, где еще совсем недавно стояли фабрики, чувствуя себя в полной безопасности.

Но потом, губы Олега растянулись в зловеще-предвкушающей улыбке.

2

Факелы были поставлены с таким расчетом, чтобы они освещали внешние стены города и пространство перед ними, дабы к городу никто не смог незаметно пробраться. Но это была только одна и при этом не самая важная причина. Второй причиной и основную задачу, которую выполняли факелы, это слепили наблюдателей противника. Они в принципе не могли разобрать, что происходит в городе, благо, что внутри все огни были потушены.

И вот глубокой ночью под покровом темноты сотни янычар получив в арсеналах настоящие охапки стрел и еще оолыпии пук получали кадеты — будущие легионеры, коим предстояло выполнять роль заряжающих, двинулись к своим позициям расположенных на крышах домов.

Еще вечером были определены все параметры стрельбы, осталось только установить луки и начать пускать стрелы, как только будет дана команда.

Как же быть с запредельной дистанцией для гиганстких луков?