Так это для старых луков! Старый мастер Стоунат и его команда лукоделов не сидели без дела и продолжали творить. Еще несколько лет назад, как был дан первый заказ на мегалуки, они заготовили необходимой древесины и высушили ее по всем правилам, как полагается пропитали всеми необходимыми составами и в итоге получились настоящие шедевры, а не ширпотреб. Да-да, еаже те луки которые били на полтора километра они считали ширпотребом так как создавались по упрощенной технологии, лишь бы сделать необходимое количество. Но вот этим третьим вариантом они по праву гордились.

Янычары установив все необходимые приспособления и положив первую стрелу замерли в ожидании сигнала, глядя в сторону северных ворот. И вот с невидимой для наблюдателей противника стороны стены замелькал огонь одного из факелов, после чего потух.

"Пуск!" — мысленно скомандовал себе каждый янычар испытывая облегчение от того, что никаких поправок вносить не потребовалось.

Ведь стрелять приходилось практически на предельную дистанцию и стоило только подняться боковом}7 или тем более встречному ветерку, как все стало бы бесполезным. В лучшем случае пришлось бы пытаться на следующую ночь. Но ветра не было.

Стрелок ухватившись за тетиву одним слитным движением расправил согнутые ноги и отклонил корпус назад. Лук длинною почти три метра, выгнутый чуть вперед, с режущим слух скрипом согнулся, создавая стойкое впечатление, что он того и гляди сломается, запасая чудовищную энергию в своих плечах.

Вжух… Первая стрела окрашенная в черный цвет ушла в такое же черное небо, на котором не было видно ни звездочки, как и луны, из-за набежавших еще утром кучевых туч обещая в скором времени обильный дождь.

И дождь пролился, только не в виде воды, а стрел со стеклянными наконечниками.

Тысяча двухметровых стрел ушло в небо. Дальше стрелки стали стрелять по готовности. Вот заряжающий уже положил новую стрелу; нужно снова согнуться, сжаться как пружина, распрямиться натягивая тетиву лужа и снова пустить стрел}" и так раз за разом с методичностью метронома.

Опытные стрелки, а таких среди янычар было большинство, ибо стрельба из мегалука была их основной боевой специальностью, методично, как заведенные роботы, пускали одну стрелу каждые три секунды.

При этом стреляли не только янычары, но и простые горожане из окон своих домов. Им отдали старые луки, но вместо обычных стрел выдали облегченные, что успели скатать за неделю из обычной бумаги.

На мысль сделать стрелы из бумаги, Олега натолкнули стрелы кочевников из травы, кои они растрачивают для стрельбы навесом в огромных количествах и которые им не жалко терять, так как там даже наконечники каменные да костяные.

Точнее для производства стрел выпустили специальную бумагу плохого качества, но зато просто в гигантских объемах. Осталось только скатать ее в трубочку и хорошенько проклеить костным клеем. После чего наклеить бумажное же оперенье и насадить стеклянный наконечник, тоже более легкий по весу. И такие стрелы били на те же два километра из старых луков, что деревянные из новых.

Расход стрел в единицу времени был просто чудовищным, полторы тысячи стрел в три секунды (горожане имевшие ту же тысячу луков стреляли медленнее раза в два), но оно того стоило. Лагерь монголо-татар накрыло очень плотно, как минимум одна стрела на квадратный метр. И стреляли естественно в самый плотно заселенный участок.

Лучники успели сделать около десяти выстрелов, прежде чем в лагере противника начался невообразимый хаос и паника. Дико заорали раненые пришпиленные двухметровыми стрелами к земле. Стали носиться проснувшиеся от криков… А с неба продолжала падать черная почти бесшумная смерть собирая свой урожай. От стрел слышался лишь легкий шелест, да звук воивания стрелы в землю или в тело очередного неудачника.

Заполыхали первые пожары. Это носившиеся в ужасе люди иногда падали в костры и они мгновенно вспыхивали, становясь живыми факелами, а все из-за отсутствия культуры… Кочевники предпочитали вытирать жирные руки о свои халаты и как следствие их одежда становилась до чрезвычайности пожароопасной.

А стрелы все падали и падали и не было от них спасения.

Но вот очухавшись, люди стали разбегаться во все стороны как тараканы от тапка, выходя из зоны поражения.

— Прекратить стрельбу — с сожалением отдал Олег команду после полутора минут интенсивного обстрела, все это время пристально вглядываясь в свой бинокль.

Тут же протяжно прозвучал рог и стрелы перестали перелетать через стену.

— Навели мы там шороху! — хохотнул Каздак, командующий обороной Сынтахстона, по крайней мере в то время, пока в городе нет самого черного шамана.

— Интересно, сколько мы там настреляли? — задался вопросом Дараен, так же как и Каздак наблюдавший за процессом уничтожения лагеря противника в подзорную трубу — А вот это тебе и надо узнать. Кто у нас тут разведчик? — усмехнулся Куманов.

— Узнаем…

— Но вряд ли так уж много…

— Сколько ни побили, все меньше на стены полезет, — сказал Каздак.

— Тоже верно.

Вечером следующего дня, монголы естественно после такого упреждающего огня штурмовать город не стали, Дараен предоставил данные о результатах ночного обстрела.

— Да ты что?! — изумился Олег, посмотрев на цифру. — Больше тысячи человек только убитыми?!

— Да! А еще раненых до трех тысяч, причем все тяжелые и не смогут принимать участия в битвах!

Ну это было понятно. Шутка ли если в руку или ногу попадет наконечник размером с детскую ладонь?! Да он просто отрежет к чертям конечность! И кость не спасет. Более того, это даже хуже, ведь стеклянный наконечник раздробив кость, сам так же разобьется в ране и в кровь попадет стеклянное крошево со всеми вытекающими последствиями…

Результат и впрямь впечатлял, хотя и общий расход стрел так же вызывал шок и трепет, шутка ли, было истрачено больше сорока тысяч штук! По сути, за полторы минуты израсходовали больше восьмидесяти процентов всего заготовленного для мегалуков боезапаса. Но оно того стоило. Кроме того, не стоило сбрасывать со счетов психологический эффект от ночного обстрела.

А вид лагеря после обстрела выглядел просто невероятно. Глядя на поле, что буквально поросло древками стрел, оставалось только удивляться, что вообще кто-то смог спастись.

Тем временем станочные мастерские работали день и ночь изготовляя все новые сотни стрел как из дерева, так и бумажные… о Хан Джучи побелел от гнева. Еще ни одна компания не начиналась для него столь неудачно.

Он не вступив в бой с противником уже лишился почти двух туменов! По сути он остался с тем, с чем вошел в этот поход! Еще немного и союзные ханы и военачальники начнут сомневаться в нем как в сыне божественного Повелители мира великого Чингисхана, а значит и усомниться в величии его отца! И тогда те, кого примучили силой могут взбунтоваться, да и те, кто пошел под руку моголов добровольно, понимая свою слабость, так же могут отколоться. А все началось еще с той злосчастной переправы, когда им повстречался черный шаман и, от его рук погибло, то есть от взбесившихся коней и утонувших в реке, больше пяти сотен человек. Это было сродни предзнаменованию…