[[Кира: Поэтому вы и не искали меня, после того как я вылетела из системы?]]

Близковоние подтверждения:

[[Итари: Мы искали, Идеалис, но опять же мы считали, что ты порченая, поэтому мы преследовали порченых, а не твой маленький панцирь. ]]

Она хмурилась, все еще недопонимая.

[[Кира: Значит, ты и все прочие вранауи считали порченых нашими союзниками, потому что… вы знали, что их создала я?]]

[[Итари: Да. Такое уже случилось однажды, в пору Смуты, и едва не погубило наш род. И хотя другие из наших не знали источника нынешних порченых, они знали, что в этом участвовала Идеалис. И поскольку, как говорили твои коформы, порченые использовали ваш язык и поначалу не нападали на ваши заводи, казалось очевидным, что они – из вашей заводи. Лишь когда мы услышали твой сигнал и увидели, как поступили порченые, мы поняли, что ты не растила их для войны с нами. ]]

[[Кира: И другие вранауи тоже это поняли, так?]]

[[Итари: Да. ]]

[[Кира: И все же они продолжали атаковать нас. ]]

[[Итари: Потому что они все равно считают: ты и твои коформы виноваты в появлении порченых. И так оно и есть, Идеалис. С этой точки зрения «как» и «почему» безразличны. Мы давно собирались оградить плотинами ваши заводи и ограничить распространение вашего рода. Тут появление порченых ничего не изменило. Но те, кому служит эта форма, считают иначе. Они считают порченых слишком большой угрозой, с которой вранауи не справиться в одиночку. И они думают, что сейчас наилучший момент со времен Смуты, когда мы можем сменить верховную власть над кланами. Для этого нам нужна твоя помощь, Идеалис, и помощь твоих коформ. ]]

[[Кира: Чего именно вы ждете от меня?]]

По медузе пошли розовые и голубые пятна.

[[Итари: Конечно же, что ты будешь бороться с порчеными. Разве не очевидно? Утратив Посох Синевы, мы можем надеяться только на тебя. ]]

Проводив Итари до шлюза, Кира поспешила на камбуз. Там она схватила три батончика и одним глотком осушила стакан воды. Грызя первый батончик, она двинулась обратно в центр корабля, в помещение, где Хва-Йунг хранила запасные материалы. Как и в прошлый раз, Кира открывала ящики с порошками для 3D-принтера, но теперь она совала туда не пальцы, а культю. Ешь, приказывала она Кроткому Клинку. И чужь ела.

Металлы, органические вещества и пластик: чужь поглощала все и в огромных количествах, словно готовилась к новым испытаниям. Пока ее «скинсьют» насыщался, Кира уплела еще два батончика, с трудом разворачивая фольгу одной рукой, к тому же левой. «Вот непременно нужно было правой лишиться», – ворчала она про себя.

По крайней мере, эти мелкие неудобства отвлекали от более темных, более страшных мыслей.

Пока и она, и чужь наелись, прошло довольно много времени, и Кира подумала, что Вишал уже управился с ранеными и сможет уделить ей несколько минут. Она закрыла ящики и отправилась в медотсек. Там царил хаос, палуба была сплошь усеяна бинтами, кусками пластыря, пустыми баллончиками из-под медипены, окровавленными обрывками одежды. Четверо морпехов все еще находились в медотсеке – один на кушетке, предназначенной для обследования, еще трое лежали на палубе, почти голые, и военврач вместе с Вишалом пытались им помочь. Все раненые, видимо, уже получили обезболивающее.

Но среди них Кира не увидела того, о чьей судьбе всего более переживала. Когда мимо нее пробегал Вишал, она остановила его вопросом:

– А где же Триг? Он в порядке?

Вишал помрачнел:

– Нет, мисс Кира. Я срезал с него паутину, которой обмотали его медузы. Они, несомненно, спасли ему жизнь, но… – Врач поцокал языком и покачал головой, стаскивая с рук окровавленные перчатки.

– Он поправится?

Вишал вытащил новую пару перчаток из коробки на столе, натянул их и лишь потом ответил:

– Если доставить Трига в полноценный госпиталь, он выживет. А иначе шансов не слишком много.

– Вы не сможете вылечить его сами?

Вишал снова покачал головой:

– У него раздроблены позвонки вот здесь, – он притронулся к ее шее, – и осколки попали в череп. Ему нужна операция, с которой здешний медикобот не справится. Возможно, понадобится поместить его мозг в специальный контейнер и вырастить Тригу новое тело.

От этих слов Кире стало еще хуже. Чтобы такой юный мальчик лишился своего тела… Неправильно это.

– Он сейчас в криокамере?

– Да, да, в штормовом убежище. – Вишал потянулся к ее обрубленной руке. – А теперь, мисс Кира, позвольте мне взглянуть. В страшную переделку вы попали.

– Да, веселого мало, – согласилась она.

Вишал вытащил сканер и принялся изучать культю.

– Да, понимаю. – Он впервые заглянул ей в глаза. – Эти ребята показали мне записи. Я видел, что́ вы совершили на Логове. Как сражались с медузами и жутями.

Кира пожала плечами, вернее, одним плечом: ей стало неловко.

– Просто пыталась уберечь себя и других.

– Разумеется, мисс Кира, разумеется. – Врач постучал по культе. – Здесь больно?

Она покачала головой.

Ощупывая мышцы на конце укороченной руки, Вишал продолжал свои рассуждения:

– Та запись, что мне показали… что вы способны творить вместе с чужью…

Он поцокал языком и принялся рыться в подвесном шкафчике.

– И что? – поторопила его Кира.

Ее мнительное «Я» забеспокоилось о том, как подействовало на врача зрелище учиненной Кротким Клинком расправы. Не считает ли он теперь Киру чудовищем?

Вишал вернулся с тюбиком зеленого геля, втер содержимое в рану. Гель был прохладный, густой. Врач прижал к ее руке прибор УЗИ и сосредоточился на дополненной реальности. Вслух же он сказал:

– У меня есть имя для вашего «скинсьюта», мисс Кира.

– Да? – с любопытством спросила Кира. И спохватилась: Вишалу она не говорила, как называет себя Кроткий Клинок.

Вишал вновь глянул ей в глаза – очень серьезно.

– Варунастра, – произнес он.

– Что это значит?

– Это знаменитое оружие из мифологии индусов. Варунастра создан из воды и принимает форму любого оружия. Многие воины пользовались им, в том числе Арджуна. Тех, кто носит оружие богов, именуют астрадхари. – Снова этот взгляд из-под густых бровей. – Вы – астрадхари, мисс Кира.

– Насчет себя я сомневаюсь, но… Это имя мне нравится. Варунастра.

Врач слегка улыбнулся и протянул ей полотенце.