— И какова идея? Ждем удобного момента или устраиваем штурм здания?

— Ждем. Еще сутки. За это время мы попробуем собрать побольше данных о здании, об охране, о полиции. Я, Марк и Антон переходим туда через час. С нами Невед. Посмотрим на столицу Таиланда вблизи. А вы с Толиком сидите здесь. Вместе с группой Бутурмена. В готовности к немедленному переходу. И если все пойдет нормально, завтра мы их возьмем.

Сергей облокотился спиной о стену и вздохнул.

— И тогда с этим миром закончим. Он мне порядком надоел…

Я отвел взгляд и тоже вздохнул. Мне он надоел не меньше. Но здесь была Милена. И я до сих пор не знал, как быть. И сейчас, и потом…

— Ладно, хватит отдыхать. — Серега встал, покрутил головой. — За работу! Невед, как аппаратура?

— В полной готовности.

— Запускай. Мы готовы…

Я не видел ее целые сутки и чувствовал себя паршиво. Как она, что делает?.. Умом понимал, что ничего особенного не происходит, но вот душа… Оказывается, у монстра тоже душа есть.

Мой приезд совпал с «тихим часом» — промежутком между часом и тремя дня. В это время обычно все отдыхали в своих комнатах. Мало кто спал, просто читали, смотрели телевизор, слушали радио.

Я прошел к себе в каморку, проверил показания датчиков, счетчиков, машинально отметил несколько мотков проволоки в углу (сменщик принес) и вышел наружу. Что-то муторно было внутри. Монстр активизировался или просто погано?..

Пошел к коттеджу Милены. Даже не рассчитывая увидеть ее, просто было все равно, куда идти. Обошел строение с тыла, обогнул деревья и вышел к центральному входу. И внезапно увидел знакомую фигурку на веранде.

Милена сидела в углу на широкой скамейке, забравшись на нее с ногами и обхватив руками колени. Голову положила на руки, чуть склонила ее и устремила взгляд вдаль. Вид был задумчивый, чуточку печальный…

От неожиданности я запнулся о неровность тропинки и едва не упал. Подошел ближе, встал у веранды. Милена не замечала меня. Потом, видимо, уловила дыхание или просто почувствовала…

Взгляд голубых глаз перешел на меня. Она так и не сменила положения, только на губах возникла слабая улыбка…

— Привет.

— Привет, — шепнула она.

— Ты что грустишь?

— Так…

— У тебя глаза полные слез…

Милена вздохнула, моргнула, тронула пальцем нижнее веко.

— Нет…

Я поднялся на веранду, сел на крайнюю ступеньку.

— Что случилось, мила… на? — поправился в последний миг, заменив окончание слова. Ведь всегда называл ее милой.

— Так… Сон увидела плохой.

— Какой?

Я говорил тихо, подстраиваясь под ее голос. Чтобы не выпадать из тональности.

Милена чуть повернулась, опять вздохнула. Неохотно сказала:

— Я бегу по улице… город вроде знакомый, но я не узнаю его… Что-то грохочет вдали… А потом черная яма, большая, я падаю, падаю… и… Кто-то удерживает меня на краю ямы. Кто-то близкий мне, родной. Я хочу посмотреть на него, но не вижу лица. Я хочу его видеть!! А он смотрит на меня и уходит… Так плохо… Я даже не знаю, кто он. Но он так дорог мне…

Она отвела от меня взгляд и вдруг попросила:

— Можно я побуду одна?

Я подходил к озеру, срывая на ходу одежду. Жилетка треснула на боку, футболка пошла по шву у подмышек. Один кроссовок улетел вперед, второй вбок. Джинсы спланировали на песок. Я с разбегу забежал в воду, грохнулся, подняв тучу брызг, и пошел отмахивать метры мощными гребками. Голову держал в воде, шел без дыхания, чувствуя, что оно мне и не нужно. Быстрее, еще быстрее. По фигу куда, лишь бы плыть, тратить силы, сбивать ярость и злость.

На кого я злился? И зачем?

Она меня видела во сне! Обо мне тосковала! Память еще в неявной форме показала краешек закрытой области. И первым, что всплыло, был мой образ!! Пусть и затемненный. Она гонит меня, чтобы вспомнить сон с моим же участием! Епона мать! Ну что надо сделать, чтобы помочь ей?!

Озеро возникло на месте старого песчаного карьера еще лет семьдесят назад. С тех пор здесь была чистая прозрачная вода, идущая из родников. По крайней мере метра на три-четыре в глубину видно было свободно.

Я и смотрел вниз, бороздя озеро, как лодка-восьмерка. Туча брызг и приличная скорость. Еще двадцать метров и еще. А потом еще… Диаметр озера — метров двести. Я пропахал больше половины, прежде чем поднял голову над водой. Вдохнул воздух, сплюнул и без плеска ушел вниз, ко дну.

Глубина здесь была метров шесть. У дна уже темно, плохо видно, но мне это не мешало. Я греб, скользя над песком, глаза закрыл и видел происходящее чем-то иным. Уж не знаю чем. Опять монстр проявлял свои способности.

Температура воды — градусов пятнадцать. Для меня и раньше это было вполне приемлемо, а теперь и подавно. Хоть ноль!

Еще минут сорок я плавал, бороздя озеро вдоль и поперек. Под водой и поверху. Работал на пределе, изнуряя мышцы нагрузкой. Но усталость не спешила окутывать мое тело мягкой ватой, а дыхалка исправно загоняла кислород внутрь, снабжая сердце.

Потом мне просто надоело. Я выскочил из воды, быстро собрал раскиданные вещи и пошел прочь. И только отойдя от озера метров на пятьдесят, заметил нескольких пациентов пансионата, гулявших возле озера. Глаза у них были круглыми от удивления. Они явно видели мои маневры в воде…

До самого вечера и весь следующий день Милена была молчалива и задумчива. На общение шла неохотно, рассеянно улыбалась и отвечала невпопад. Видя такое дело, я не стал доставать ее и вообще ушел из пансионата. Сменщик уже заступил, мой рабочий день закончился.

А потом поступил вызов через инком. Звонил Харким. Готовилась операция против датлайцев…

Что-то там не вышло на этот раз у Харкима, и вместо точного вывода группы на датлайцев он выбросил нас в соседнем помещении. Это была довольно просторная комната, заставленная мебелью и сумками. Вот об одну из этих сумок Антон и споткнулся, когда буквально на ощупь искал дорогу к другой комнате.

Была ночь, в помещении темно, а узкая полоска света из соседней комнаты не давала достаточно освещения. Антон задел сумку, там что-то звякнуло, потом треснуло, шедший позади Марк матюгнулся… А еще шарканье ботинок, лязг оружия. Словом, когда я шарахнул ногой по двери и влетел в большую комнату, мне в глаза смотрел зрачок пистолета.

Датлайцы и так сидели на взводе, ждали появления противника в любой момент. Поэтому на внезапный шум за стеной отреагировали быстро и однозначно…

Ствол пистолета и перекошенные лица датлайцев я увидел одновременно. А в следующую долю секунды уже падал вниз, крича «Падай!» и выжимая спусковой крючок своего «балитада». И молил всех богов, чтобы следовавший за мной Антон среагировал на крик и ушел с линии огня…