Силой из непонятного источника я делился с остальными. Все больше и больше, но она возвращалась ко мне в четырехкратном размере. Здесь и сейчас я должен подтвердить свое право называться главной силой Прайма, лидером Прайма.

— Разберитесь с тварями и позаботьтесь о детях. – сказал я лейтенантам, не оборачиваясь. Они вставали, готовясь к следующему раунду.

Архонт сдаваться не собирался. Собрал весь металл в доспех, уплотнил ауру, создавая подобие домена, укрепил и ускорил тело. Мне тоже следовало приготовиться. Я протянул в сторону левую руку и начал сжимать кулак. Треск электрических разрядов оповестил прибытие Эго.

— Нападай. – спокойно сказал я, видя, что Архонт уже поднялся на ноги.

Часть металла он преобразовал в мечи. Хороший выбор. С реакцией и скоростью Грани Жизни противнику в ближнем бою придется очень несладко. Каждое ранение, даже небольшая царапина, фатально. Заражение крови, некроз, паралич и все, что придет в голову Магу.

Архонт махал мечами, а я отступал. Он был быстрый. Очень быстрый, но если раньше мы были равны, то теперь я гораздо быстрее, хоть и не показываю этого.

Скачок, пнуть мертвую тушку, а следом за ней с небольшой задержкой метнуть телекинезом стержень. Тушка с легкостью была разрезана, а стержень ударился о металлический доспех. От удара появились искры, но пробить не получилось. Я и не надеялся на удачный исход. Сейчас мне нужно увести Архонта подальше от остальной группы.

Чем дальше я отступал, тем больше понимал, что Архонт - не боец. Жизнь и ментал - сильная комбинация граней. Сила, скорость, выживаемость и возможность воздействовать на разум противника дают огромную вариативность в бою, но для полного раскрытия потенциала нужно жить войной. Конкретно этот Архонт больше ученый, чем солдат, и я абсолютно уверен в том, что конечный план Марта и состоял в том, чтобы дать мне не самого сильного противника. Будь здесь тот, чья жизнь прошла на полях сражений, исход мог быть совсем другим.

Нужно что-то делать с его доспехом из живого металла. Глазами осмотрел его защиту. Почти идеальная, всего лишь 7 линий.

Архонт совершает быстрый рывок. Скачок переносит меня за спину противника, но тут реагирует и разворачивается, нанося горизонтальный удар мечом. Отступаю на пол шага назад и как только меч пролетел мимо, бью копьем в линию, расположенную на бедре и концентрирую на ней взгляд. Пробил. Острие копья на 5 см вошло вглубь тела, но линия уязвимости перенеслась в другое место, а металл начал зарастать, стремясь захватить копье. Допустить этого я не мог, поэтому еще один Скачок за спину. Линия, в которую я нанес первый удар, перенеслась на спину Мага. И ее внешний вид изменился. Появились трещины. Первоначальная идея бить по всем линиям уступила варианту с атаками по одной.

Последующий бой не был ни сложным, ни интересным. Я раз за разом использовал Скачок, перемещаясь в поисках более удобной позиции для атаки, а Архонт вертелся словно волчок, пытаясь меня достать. Домен защищал меня от дистанционных заклинаний, а скорость, лучшее чувство дистанции и мгновенные перемещения от атак ближнего боя.

Не всегда удавалось атаковать нужную точку с первого раза, но в количестве попыток меня никто не ограничивал. Исход боя был предрешен и это понимал не только я.

Архонт отпрыгнул к углу этажа. Решение закрыть спину от атаки верное, но слишком не своевременное. Весь его доспех покрыт трещинами, исходящими от одной точки. Судя по его реакции, он тоже ощущал, что его защита достигла предела. 8 ударов уже сделано, осталось 1 или 2.

— Стой! – закричал Маг. – Мы можем договориться! Только скажи, что тебе нужно. У меня достаточно денег и влияния, чтобы обеспечить тебе лучшие условия в любой точке мира!

— Неужели? Тогда почему ты здесь, а не в любой точке мира? – разумеется, я ему не поверил.

— У меня долгосрочный контракт с Родом Вяземских. Они поставляют материал, а я, в свою очередь, создаю управляемых монстров, способных противостоять магам.

Странно, что он мне рассказывает подобные детали. Допустим, работает без клятвы, она не всегда уместна и может мешать.

— Что такое «Тэшка»? – задал интересующий меня вопрос.

— Точно не знаю. Еще один скрытый исследовательский объект. Ни месторасположение, ни тематику работы я не знаю.

Архонт продолжал говорить, выливая на меня тонны информации, но самым важным была его подготовка к атаке. Возможно, в бою он слабейший из себе подобных, но он все еще Маг. И прямо сейчас он выращивал лозы, используя плоть поверженных зверей, как материал, и, одновременно, уменьшал толщину пола под моими ногами. Думаю, что его план следующий: отвлечь меня разговором, чтобы лозы успели добраться до меня и отравить, а затем создать провал под ногами. Проделать такую работу он не мог, поэтому продолжал говорить и готовиться.

— Мы закончили. – прозвучал голос Велеса, переданный мне Глифом. Что ж, пора и мне заканчивать.

Не сходя с места, я достал из домена пистолет и открыл огонь. Вреда они причинить не могли, но Архонт на всякий случай их ловил. Не принимал на доспех, а именно ловил. Выпустив последнюю пулю, я перевел взгляд на уязвимое место доспеха Архонта, а затем, изменив телекинезом траекторию, направил туда пулю. Копье было готово повторить удар, но не потребовалось. Доспех потерял эластичность, сковав Мага, а затем рассыпался.

Не знаю, что больше удивило Архонта: пуля в области паха или уничтожение защиты, но он потерял концентрацию, чем я и воспользовался.

Рассечение.

Тело не успело осознать смерти, а голова, отделенная от шеи, начала падать. К тому моменту успели подбежать офицеры. Целитель, закончив разборки на своем этаже прыгнул в шахту.

«Глиф, мне нужно кто-что найти»

«Слушаю, носитель»

— Убил Архонта. Один. Без чьей-либо помощи. – шептались лейтенанты.

Велес проверил тело, но без головы на плечах это обычный труп. Сами они тоже пострадали. Кирин едва передвигался, Ходок остался без руки, Маре сломали челюсть. Велес визуально не пострадал, но морщился при каждом движении.

А я ждал, пока абонент ответит на звонок.

— Слушаю. – раздался недовольный голос молодого мужчины.

— Эй, император, кажется, тебе нужна помощь?

Эпилог.

Эпилога не будет. Конец первого тома.