безумными. Почти бешеные животные. Время от времени по бокам толпы демонов наносили удары Горано и… кто-то ещё. С такого расстояния, в такой суматохе, с той скоростью, с которой перемещались люди, узнать второго человека Танис не мог. Если они вообще знакомы. Кроме этих двоих, двигалась и сама коробочка центурии. Шаг вправо, пара шагов влево, какое-то движение внутри строя. На взгляд Таниса, действовали бойцы довольно слаженно, но он в этом профан, так что ничего утверждать не может.

После очередной фиолетовой вспышки магическая стена пошла волнами, но всё же устояла.

— Сложно им там, — произнёс с тревогой стражник.

В ответ на это, по центру толпы демонов ударила золотая молния, упавшая прямо с небес.

— Они выдержат, — произнёс хмурый Танис. — И мы им в этом поможем.

На стене они оказались в стороне от ворот, а значит, и големов, так что пришлось потратить какое-то время, чтобы добраться до ближайшего. Второй стоял с другой стороны ворот, и с их позиции до него было не добраться. Пришлось бы спускаться со стен и забираться вновь.

— Я понять не могу, почему мы ещё одно ядро голема не взяли? — спросил напряжённый Гром.

— Нам хотя бы одному голему кристаллов найти, про второй я и не мечтаю, — ответил Танис.

— В оружейную, где ядра лежат, не так-то просто войти, — заметил стражник, идущий впереди. — Там минимум два капитана нужно. Или один мэр.

— Ясно, — произнёс Гром коротко.

Но даже этого короткого слова ему хватило, чтобы выразить своё раздражение.

Ну да, Танис тоже был не в восторге оттого, что всё начальство города, не считая Доэри, свалило из Суры.

Добравшись до туши голема, находящегося в позиции для перевозки, то есть сидящего на жопе, с прислонёнными к «подбородку» коленями, вся троица остановилась и переглянулась.

— И что дальше? — спросил Гром. — Куда что пихать? Давай, маг, действуй.

— Я⁈ — удивился Танис. — Да я сам без понятия, куда ядро вставлять.

— Но ты же маг, — махнул на голема Гром.

— И-и-и⁈ — возмутился Танис. — Именно что маг! Я не магический инженер, не артиллерист, я даже не военный. Откуда мне знать, как… — помахал он рукой. — Не знаю я.

— Да блин, — закатил глаза Гром. — Значит, ждём капитана.

Доэри прибежал минут через двадцать. Всё это время, троица стояла у края стены и наблюдала за ходом боя. Правда, ничего особо интересного не происходило: центурия продолжала слегка двигаться в разные стороны, сдерживая натиск демонов, а Горано и второй воин, продолжали наносить точечный урон.

— Если ничего не изменится, бой закончится где-то через час, — раздался у них за спиной голос Доэри.

— О, капитан, — повернулся к нему Танис. — Ты не в курсе, как запихнуть ядро в голема?

— На наше счастье, знаю, — проворчал Доэри.

Обойдя Таниса и приблизившись к голему, капитан приложил руку к нижней части его бока. Перед тем как что-то щёлкнуло и между спиной и горбом образовалась щель, Танис почувствовал импульс магии. Просунув пальцы в щель, капитан, чуть напрягшись, отвёл в сторону оружейный модуль голема, который, собственно, и был его горбом. За модулем находилась небольшая ниша, размером чуть больше ядра.

— Сюда, да? — подошёл ближе Танис.

— Подожди, — повёл плечом капитан, после чего вставил два энергокристалла в предназначенные для них пазы, расположенные сверху и справа ниши. — Вообще, тут четыре кристалла нужны, но, надеюсь, и двух хватит. Давай, маг, вставляй ядро.

Для ядра в нише тоже был специальный паз, куда Танис, с еле слышимым щелчком вставил ядро. После чего вернул оружейный короб на место.

— Активация систем, — услышали они искусственный голос. — Тест модулей. Ошибка. Зафиксирована неизвестная платформа. Отсутствует доступ к восьми модулям. Инициализация протокола совместимости. Протокол совместимости активирован. Тест модулей. Тест общей системы. Готовность подтверждена. Голем АДД18200 готов к бою. Обнаружен противник. Требуется загрузка боеприпаса. Требуется загрузка боеприпаса. Требуется загрузка боеприпаса…

— Да поняли мы, заткнись уже, — произнёс Танис. — Капитан, как ему боеприпасы загрузить?

— Касаешься вот этого места и используешь ману, — ответил капитан, приложив ладонь к боку оружейной системы голема. — Лаан, доставай кассету.

После его манипуляции, крышка верхней части короба щёлкнула и открылась, куда молодой стражник и засунул кассету насыщенно-красных шаров, размером с кулак.

— Боеприпас загружен. Требуется целеуказание.

— Какое ещё… — покрутил головой Танис. — Вот же враг, стреляй!

— Требуется целеуказание.

— Капитан, — посмотрел на него Танис.

— Дальше без меня, — поднял тот руки. — Такому меня не обучали.

— Да что ж такое-то? — вздохнул Танис. — Враг прямо перед нами, в нескольких сотнях метрах от нас, целься в самую гущу и стреляй.

— Приказ некорректен. Требуется целеуказание.

— Вот ведь тупая каменюка, — произнёс Гром.

— Да блин, — почесал висок Танис. — Есть у кого-нибудь идеи, что говорить надо?

А в ответ — тишина.

— Зафиксировано отсутствие доступа к двум модулям, — произнёс голем неожиданно. — Требуется настройка систем.

— Вот дурень, — сплюнул Гром. — Мы тебе, куда стрелять, не можем сказать, а ты какую-то настройку хочешь.

— Требуется подтверждение отсутствия оператора.

Переглянувшись, мужчины вновь посмотрели на голема.

— Подтверждаю, — произнёс Танис.

— Зафиксировано отсутствие доступа к двум модулям. Подтверждено отсутствие оператора. Обнаружен враг в ближнем радиусе действия. Требуется подтверждение аварийной ситуации.

— Подтверждаю, — повторил Танис.

— Требуется разрешение активации протокола автономной работы.

— Разрешаю, — произнёс Танис, удивление которого всё росло и росло.

— Требуется разрешение активации протокола автоматического расчёта координат цели.

— Разрешаю, — произнёс Танис, оглянувшись на капитана.

На что тот молча пожал плечами.

— Протокол автономного ведения боя активирован. Приступаю к выполнению задачи. За императора и империю. За легион.

Через секунду после того, как голем замолчал, раздался дикий скрежет, и древняя боевая система начала подниматься на ноги.

— Ну и скрипучая же штука! — прокричал сквозь шум капитан.

— Ну так заботиться о големе надо, он и скрипеть не будет! — крикнул в ответ Танис.

— Ты это графу скажи! — огрызнулся Доэри.

Отойдя к бойницам, четверо мужчин пропустили голема, который потопал куда-то по стене.

— Всё, маг, дальше ты сам, — произнёс Доэри. — А я вниз пойду, там тоже контроль нужен.