– Спасибо, что все это время ты был рядом со мной, – тихо прошептала я в ответ. – Одна бы я никогда не смогла этого сделать.

– Ты бы смогла, – так же тихо обронил Гиббс. – Но все равно я рад, что был рядом.

Я взглянула на китайские колокольчики. Как красиво играют на свету стеклышки, то переплетаясь друг с другом, то раскачиваясь поодиночке. И снова я подумала о судьбах Эдит, Сесилии, моей бабушки. Я стала внимательно разглядывать слегка матовую поверхность каждого отдельного осколка. Сейчас я видела в них не просто стекляшки, вынесенные случайной волной на берег, а храбрых странников, много лет блуждавших в глубинах океанских вод и научившихся не только поглощать свет, но и отражать его.

Именно в кромешной тьме проще всего отыскать свет. Нужно немедленно записать эту мысль в свою тетрадь. Я стану заполнять страницу за страницей теми знаниями, которые приобрету и которые уже приобрела, шагая по жизни. Да, жизнь тоже шлифует каждого из нас, подобно морской волне. Все мы получаем свои отметины и шрамы, свидетельствующие о том, в каких переделках нам довелось побывать. Недаром говорят: школа жизни. Вот мы и учимся в этой школе. И с каждым новым шрамом приобретаем новые знания о жизни. Поворачиваемся своими израненными лицами на свет и идем к нему навстречу. Нас не сломать и не согнуть. Потому что на изломе человек только становится сильнее.

Гиббс поцеловал меня, жадно впившись своими губами в мой рот. Я закрыла глаза в наслаждении, а когда снова открыла их, то увидела перед собой только одного Гиббса и никого больше. Дух его старшего брата наконец тоже обрел свое упокоение. В конце концов мне все же удалось отыскать Кэла, прикоснуться к его детским годам, понять причины его поступков. Я обрела все эти знания здесь, в Бофорте, и здесь мне удалось наконец освободиться от власти мужа надо мною. Пусть себе покоится с миром там, где он остался.