Судя по тому, как быстро Клорриан вышел, он совсем не желал продолжать разговор по затронутой Веллой теме. Оставшись одна, девушка медленно опустилась на кровать и ощутила, что дрожит.

— Не переживайте… — с тревогой повторила она и посмотрела в темное окно, — Он сказал: не переживать. Но он не сказал, что Марк в порядке. Почему мне так страшно?

Военный госпиталь СБ город Гертен.

Эйргон склонился над Марком и молчаливо рассматривал его бледное испуганное лицо, пытаясь заметить малейший признак того, что парень жив. Пусть он и выглядел, как мертвец — на самом деле это не так. Корнелл видел Марка живым в будущем. Парень уже проходил через подобное много раз. Нужно просто дать ему время.

К сожалению, нынешнее состояние парня было лишь отчасти «подобным» предыдущим, вызванным встречей с Аномалией. Всё его тело окоченело, зрачки больше не реагировали на свет и стали овальными. Неизвестный источник питания для организма Марка словно иссяк. Естественные процессы брали верх.

В палате с Эйргоном и Марком находились еще руководитель исследовательской группы из столицы и Старший Советник Медицинской Службы господин Эргини.

— На этот раз его состояние хуже… — задумчиво произнес Эргини.

— Значительно, — добавил исследователь и грустно вздохнул, — Пусть раньше он и не подавал признаков жизни во время восстановления, но и его тело не подвергалось трупным изменениям.

— Что мы можем сделать для него? — не отрываясь от лица Марка, спросил Эйргон.

Эргини пожал плечами.

— Попробуем отсрочить разложение, насколько это возможно. На данном этапе подключать его к системам жизнеобеспечения бессмысленно.

— А если всё же попробовать подключить? Вдруг это то, чего ему не хватает сейчас? — Советник СБ перевел взгляд на коллегу, — Вдруг его просто нужно немного… подтолкнуть. Поддержать.

Советник Медицинской Службы и руководитель научной группы переглянулись.

— Подключим, — ответил Эргини и обратился к ученому, — Я предоставлю Вам всех необходимых специалистов в течение суток.

Ученый кивнул. Эргини сверился со временем и встал.

— Пора.

Эйргон склонился над Марком и осторожно приложил ладонь к его холодному лбу.

— Возвращайся скорее, — прошептал он, — Нам еще нужна твоя помощь.

Советники вышли в безлюдный коридор. Пока Эйргона еще не лишили прав, он приказал бойцам никого не пускать на цокольный этаж, выделенный для содержания Лиссебара, без разрешения кого-либо из Старших Советников.

Господин Эргини далеко не всегда мог позволить себе тихую обстановку, поэтому очень ценил тишину, подобную той, что устроил сегодня его коллега. Последнее время, куда бы он ни приехал, за ним тут же увязывались журналисты. Сейчас между ним и толпой любопытных стояла жесткая стена бойцов СБ.

Всё-таки Старший Советник СБ имел больше привилегий, чем остальные. По-настоящему правит тот, в чьих руках армия… Эйргон на своей должности вершил судьбу целых государств, и некоторые Советники негласно завидовали ему за это. Эргини же симпатизировал Тенри с тех пор, как впервые повстречал до избрания руководителем СБ. В его глазах Эйргон был странным человеком, но этот «странный человек» превосходно подходил для своей роли. Вспомнить только, как он провернул свою задумку с системой повсеместного контроля, к которой все поначалу относились скептически, и которая помогла Динзавии стать такой, какая она есть сейчас.

Советники посмотрели друг другу в глаза. Эргини заметил, что его коллега впервые за всё время работы показывает свою слабость. Эйргон выглядел уставшим и разочарованным.

— Не стоит жалеть меня, — потускневшим голосом сказал он, — Я мог угодить в эту яму в любой момент, как только решился взять Аномалию.

— Не считая меня, найдутся высшие руководители, согласные поддержать тебя. Мы постараемся смягчить наказание, — Эргини перевел взгляд на мерцавшую в дальнем конце коридора люминесцентную лампу, — Грядут непредсказуемые события, и расстреливать того, кто имеет столь ценный опыт взаимодействия с неизвестным — очень хреновая затея.

— Спасибо… Если меня все же решат расстрелять, присмотри за Веллой Гаспинс, которая должна была стать Лиссебар.

— Я помню её, — кивнул Эргини, — Присмотрю.

Советники поднялись на крышу госпиталя и сели в вертолёт.

Ветренный океан. Около сотни километров от побережья Динзавии.

Весь путь до океана воля Лесного никак не проявляла себя. Демон и Трусишка ощутили её лишь когда попробовали повернуться в сторону Динзавии. К их удивлению, Лесной был против даже смотреть в сторону Родины Марка. Выяснив, какое направление по нраву сущности, они поползли по дну океана и вскоре оказались на такой глубине, что радар различал вверху лишь воду.

Демон размышлял над тем, какая судьба их ждет. Пусть сейчас Лесной будто идет им на встречу и сам пытается избежать контакта с людьми, но так будет лишь до тех пор, пока он не голоден. Неужели они с Трусишкой просто заняли место Мэрона?

Такой расклад совершенно не устраивал Демона. Мысленно он собрал все зацепки и решил посовещаться с Трусишкой, надеясь тем самым развеять, или подтвердить своё недоверие к ней.

— После того, как мы достали Настоящего Марка, Лесной не допускает возврата к людям. При этом что-то в нём кажется мне знакомым. Он действует вполне осознанно. В нем словно пробудилась некая мораль. За Мэроном он будто «наблюдал» с любопытством и «вмешивался»