Гигантская стрела пробила купол, пронеслась мимо Ванды, и врезалась в стену. Дима развернулся, наводя арбалет на конструкцию, но тут что-то пронзило ему живот, неся острую, сильную боль. Парень тяжело завалился на бок, уставившись на ленту, пронзившую его насквозь.

— Прощай, — прошептала Ванда, и двинула пальцем. Лента изогнулась в теле первокурсника, готовясь изрезать внутренности, и добраться до сердца.

— Дима… — прошептала Алиса, цепляясь руками за воздух.

— Не трогай его!

Ванду как будто обухом по голове огрело. Луиза выпрямилась, глаза сверкают, волосы всколочены, вся фигура дышит силой и отвагой. Сжав кулак, она взмахнула "перчаткой", и сильный удар согнул "Глаз Бессмертия" пополам.

— Ты что делаешь… — колдунью зашатало, лента пропала. — Отойди от него…

— Не смей. Обижать. Моих. Друзей, — отчеканила артефаторша, нанося новый удар. Раздался жалобный визг. — Сдохни, паскуда!

— Не делай этого!

Сжав зубы, Луиза сделала рукой хватательное движение, сминая артефакт на расстоянии, как блинный ком. Ванда упала на колени, крича и извиваясь в конвульсиях. Она стремительно теряла силы, ее корчило и выворачивало, кости ломало, изо рта пошла кровь, маска слетела в сторону.

Луиза усилила нажим, окончательно превращая "Глаз Бессмертия" в кусок перекрученного железа. Ванда издала предсмертный стон, и повалилась набок. Дима закрыл глаза, с облегчением проваливаясь в сон.

Ему невыносимо хотелось спать, и он просто заснул, радуясь, что все так хорошо закончилось.

**************

— Дмитрий!

Ласковый шепот возле уха. Голос смутно знакомый. Дима сонно попытался сообразить, кто это, но махнул рукой.

— Дмитрий!

Чья-то рука, скользящая вниз… Вниз?

— Отвали, Безумная!

— Я же говорила, что он от такого сразу проснется, — констатировала Алиса, убирая руку. — Димыч, ну ты прямо, как маленький.

Сознание медленно возвращалось к нему. В поле зрения появился разгромленный до основания холл Боевой Академии, дымящиеся шторы, бетонная глыба в полу, разбитые окна. И, конечно же, эльфийка, которая медленно водила пальцами по его животу. На котором, конечно же, уже не было никаких ран.

— С вами все будет в порядке, — подбодрила Элариэль. — Еще бы секунда, и было бы поздно, но мы успели вовремя.

— Это точно, — промурлыкала Витаэль, подлечивая близнецов. — Повезло вам, что вы молодые и выносливые.

Холл покрывал слой густой пыли, шторы еще дымились, везде зияли трещины и проломы в стене. Луиза сидела на полу, тупо смотря на искалеченный "Глаз Бессмертия". А посреди холла лежала Ванда, ее грудь медленно вздымалась и опускалась, глаза смотрела в потолок, губы шептали что-то бессвязное. Повинуясь какому-то инстинкту, Дима встал (для чего ему пришлось опереться об плечо эльфийки, но она была совершенно не против) и пошел прямо к ней. Кристина повернула голову, и умоляюще посмотрела на него. В ее глазах появились жалобные слезы.

— Дима, не надо… Ну, хочешь, давай начнем все заново! Пожалуйста, любимый, ты ведь знаешь, что я тебя люблю, пожалуйста, давай будем вместе….

Сплести пальцы — привычное дело десяти секунд. Лента вспорола горло, ударил фонтан крови, и Ванда уронила голову, на этот раз окончательно.

— Ты лживая, подлая тварь, — Дима устало пошел обратно на свое место. — С такой у меня точно никаких отношений не выйдет.

— Хорошо сказано, — поддержала Алиса. — Главное — доверие, а там уже как-нибудь приживется.

В дверях Академии появилось лицо Богданова.

— Эй, детишки, вы там как, живы?

— Живы, Андрей Евгеньевич, — откликнулась Безумная. — Правда, не все, но большинство.

За спиной преподавателя по артефактам появился Даэррин. В руках гном держал мешок, с которого капало на пол что-то красное.

— Вы принесли нам подарок? — спросил Дима, пока Элариэль продолжала водить пальцами, делая вид, что заканчивает лечение.

— Ага, — гном швырнул мешок к телу Ванды. — Здесь голова магистра Зевса. Можете взять на память.

— Фу, как грубо! — возмутилась Витаэль, орудуя сразу двумя руками. На лицах близнецов застыло одинаковое балдежное выражение.

— Что с Гвеллином? — спросил Дима. — Он жив?

— Ранен немного, но жив, — ответил куратор гномьей группы. — Зато с предателями расправился — двоих убил, одного изувечил. Сюда уже направляется группа зачистки, Милашка пошла их встречать. Зинаида Ильинична и физрук отправились выпускать из-под замков студентов в общежитии. Кстати, оставшиеся старшекурсники сдались без боя, как миленькие.

Между тем Богданов, закончив бродить по холлу, остановился возле Луизы, без особого энтузиазма посмотрел на то, что полчаса назад было "Глазом Бессмертия", и поднял с пола арбалет.

— Знаешь, Пронина, я уже не раз говорил тебе, что женщине не место в сфере изготовления артефактов.

— Знаю, — ответила Луиза. — И поэтому…

— И поэтому я беру свои слова назад, — перебил ее Богданов. — В любом правиле есть исключения. Прошлым исключением была как раз Ванда, а теперь, когда ее не стало, кому-то придется занять это почетное место. Так что, Пронина, вперед и с песней.

Лицо Луизы просветлело.

— Правда?

— Вроде того. "Перчатку" можешь оставить себе, но "Робин Гуд" я заберу. Сама знаешь, почему. И не надейся на двойки, ты у меня до выпускного будешь летать, как веник, пока не изобретешь еще парочку крутых боевых игрушек.

— Спасибо, Андрей Евгеньевич, — артефакторша раскрыла объятия, но тут же отстранилась. — Простите, не в моих правилах обнимать женатых мужчин.

— Зато у меня такого правила нет, — тут же среагировала Безумная. — Идите сюда, Андрей Евгеньевич!

— Стрельцова! Даже не подходи! Нет, уйди! Не смей! Отпусти, дура, задушишь меня… Кто-нибудь! Даэррин! Уберите ее! Ай, она кусается….

Игнорируя то, что происходит за его спиной, гном скрестил руки на груди, разглядывая первокурсников.

— Я не ваш куратор, но, все-таки, кто-то должен вам это сказать. От лица всей Боевой Академии и все мировой общественности я выношу вам благодарность за все, что вы сделали. Вы сделали то, что сделали бы лишь немногие на вашем месте. Вы заслуживаете награды, славы, почета, но, сами понимаете, что ничего из этого вам не светит. Мне остается лишь выразить надежду, что вы с успехом продолжите обучение, станете дипломированными боевыми магами, и продолжите избавлять мир от таких, как Ванда.

— Речь хорошая, — прошептала Элариэль на ухо Диме. — Ты как, согласен?

— Конечно, — тихо ответил он, косясь на ее грудь в разрезе белого халата, и точно зная, как именно он будет наверстывать трехмесячный прогул в определенного рода делах. — Даже не сомневайся.

Эпилог

Солнечные лучи проникали в окно, освещая уютную комнату, обставленную под рабочий кабинет. Карандаш летал по бумаге, выводя слова. За окном промелькнул дымящийся дирижабль, но Каринэ ничего не заметила. Она полностью ушла в работу.

"Студенты Боевой Академии, прибывшие в Градон на практику, отличаются крайним безрассудством. Многие считают их героями, неизвестными бойцами за справедливость, приложивших руку к смерти главаря "Черной Стрелы" Ишио