Судя по запискам, капитана Коха (кстати, в этом же документе он именуется ротмистром, то есть аналогичным пехотному капитану офицерским званием для кавалерии) крайне беспокоила проблема кадрового состава его охранной стражи (команды). Дело в том, что она состояла из 36 отставных и бессрочных унтер-офицеров и городовых, которые из-за своего уже солидного возраста не могли должным образом исполнять возложенные на них служебные обязанности, связанные с большими психологическими и физическими нагрузками. По совету генерал-адъютанта Рылеева 20 февраля 1881 года он подал графу Лорис-Меликову обстоятельную записку с предложением «реорганизовать всю охранную команду, из коей половину… уволить от службы с назначением пенсии, а стражникам, еще годным на службу… прибавить содержания… по 10 рублей на каждого человека».

Дня за три до катастрофы 1 марта 1881 года граф отказал ему в этом, заявив: «А ты, брат, просишь 18 человек уволить и дать им пенсию. Скажи, пожалуйста, откуда мне взять столько денег на удовлетворение пенсиею всех этих людей? Ведь они еще могут ходить — ну и пусть себе ходят. По пять рублей на всех я прибавлю… Больше уже не возбуждай подобных вопросов».

То, что бегать эти люди физически уже не могли, графа волновало мало, как и то, что за 35 рублей ежемесячного жалованья «всякий более подходящий к этой службе развитой человек, при настоящей дороговизне, не пойдет служить на это содержание, рисковать ежечасно своим здоровьем и даже жизнью».

«Вот с какими средствами и способами мне в течение двух лет пришлось охранять Царя Всея Руси!» — патетически восклицает бедный капитан Кох. «…Громкий титул… начальника охраны не вязался с тем положением манекена, которое я изображал, благодаря одному из главных заправил того ужасного времени — графу Лорису», — с горечью пишет он. В один ряд с ним он также ставит первого директора Департамента полиции, упоминавшегося уже выше барона Велио, петербургского градоначальника Зурова, предшественника графа на посту министра внутренних дел Тимашева, генералов Федорова и Черевина, а также Фурсова.

«Страдания» штабс-капитана Коха документально подтверждаются и другими архивными материалами. Они однозначно свидетельствуют о том, что штаты охранной команды почти никогда не были укомплектованы полностью. Так, если в декабре 1866 года в ней было 40, то в январе 1870 года — лишь 37, а в январе 1879 года — всего 20 стражников, и только к середине 1880 года она была доукомплектована до 40 человек. Из них 10 стражников служили от 10 до 14 лет, 4 стражника — от 5 до 10 лет, а 26 нижних чинов прослужили всего 2–3 года. Всего по «вольному найму» в команду было принято 32 стражника, в том числе 24 отставных фельдфебеля и унтер-офицера, 3 мещанина, 1 отставной поручик, 1 отставной коллежский регистратор, 1 дворянин, 1 купеческий сын и 1 крестьянин. Такой пестрый состав команды вряд ли облегчал задачу Коха по созданию действительно эффективной и надежной охранной структуры.

Для пополнения охранной стражи боеспособными людьми он «всеми правдами и неправдами раздобыл-таки в свое непосредственное распоряжение 18 казаков из Конвоя Е. В. при одном унтер-офицере, весьма расторопном парне… Орловском. Эти люди по заведенному мною порядку в период 1879–1880 гг. служили моей чахлой охране солидным подспорьем, и я вложил в этих людей всю свою душу ежедневными речами и наставлениями, вымуштровал их так, что за одного казака не согласился бы взять и 10 человек охранников. В особенности эти люди помогали мне в Царском Селе и Крыму, где наблюдательная часть исходила исключительно от меня и где, что называется, не было 10 нянек у одного ребенка, как это было в Петербурге. Да еще таких нянек, которые между собой грызлись не на живот, а на смерть, нисколько не думая о благополучии того ребенка, которого они должны были блюсти, — пишет он. — Бывало идешь за Государем через Ялту, много публики, и только один взгляд, легкий жест, кивок головой — довольно, чтобы казак понял, чего я хочу и что надо сделать и сделать незаметно. Сколько было случаев, когда казачки эти просто нюхом своим выгоняли из-под кустов разных лиц, прятавшихся с прошениями в ожидании неминуемого проезда Е. В. мимо данной местности; были случаи, когда приводились ко мне еще далеко до прохода Государя лица подозрительные и в политическом отношении в то время, когда чины охранной службы их не замечали и оставались совершенно индифферентными».

Они знали, «…как обращаться с публикой и как определять сразу, хотя бы по наружному виду, лиц подозрительных или хотя бы таких, которые могли бы испугать Императора порывистыми движениями в стремлении своем подать Императору прошение».

Благодаря ходатайству капитана Коха, они «получали за свою исключительную и ответственную службу особое довольствие от двора в виде чая, сахара, известного количества вина и, наконец, небольшого денежного вознаграждения или Царских подарков… которые выдавались всем чинам личной Царской Охраны перед отъездом Высочайшего двора из Крыма в Петербург». Это вызывало острую зависть всего казачьего эскадрона конвоя, «…получавшего только усиленные порционные и суточные деньги по 30 копеек на человека». Причем командовавший им есаул Скакун по отъезде двора «получал небольшое денежное вознаграждение», а капитан Кох как «начальник личной охраны царя — всегда Царский подарок в 500 рублей».

В итоге интриги есаула Скакуна и начальника конвоя генерала Черевина, заведовавшего в 1880 году Корпусом жандармов и являвшегося во время пребывания двора в Ливадии прямым начальником автора записок, капитан Кох был лишен этих казаков, которых влили в казачий эскадрон.

Вот в каком плачевном состоянии находилась при ближайшем рассмотрении вся система личной охраны Александра II в канун последнего покушения на него «Народной воли». Оставалось уповать только на помощь потусторонних сил, как об этом записала в своем дневнике генеральша А. Ф. Богданович: «Был у Е. В. спирит Ридигер, предлагал спиритизмом избавить Россию от нигилистов. Тоже мечта!»

Объективная оценка действий капитана Коха как начальника охраны содержится в дневнике члена «Священной дружины» генерала В. Н. Смельского. Она была высказана ему сенатором Н. К. Шмидтом, который до 1880 года был последним управляющим Третьим отделением: «Это один из прекрасных офицеров, вполне был предан своему делу, очень любил покойного Государя и пострадал неправильно. Когда я управлял III отделением, то он ежедневно являлся ко мне; я ему подробно все рассказывал, направлял его действия и указывал ему, что и как надо было делать в таких-то и таких случаях, слушал его мнение и способы к выполнению, и он всегда все в точности исполнял.

С тех пор, когда я оставил службу по III отделению, он не получал ни от кого никаких наставлений и вовсе ничего не знал, что творилось революционерами. При таком положении и, желая возможно более охранять Особу Государя, идет он к Директору Департамента Государственной Полиции Велио, просил его сообщать ему сведения и давать наставления, но в этом получает отказ, при полной холодности отношения к нему. Делать нечего, решается он явиться к графу Лорис-Меликову, но граф не только отказал ему в его просьбе, но сказал: „Вы только суетитесь, ничего обстоятельного не делаете. Нечего вам приходить ко мне за приказаниями“. После этого мог ли Кох что-либо сделать по охране Императора? Если я его в чем нахожу виноватым, то это лишь в том, что ему после подброса бомбы под карету Императора следовало броситься не к задержанию Рысакова, которого уже задержал проходивший народ, а тотчас же отстранить на дальнее расстояние все то, что было на этот момент вблизи Государя, и воспользоваться для этого шедшими в это время взводами солдат и кадет. И тогда, конечно, не мог бы последовать второй взрыв, и это второе лицо, бросившее гранату, было бы оттиснуто от близости Императора, и жизнь Государя была бы спасена. Кох растерялся в важную минуту, а это большой недостаток для начальника охраны».