Хотя различия не всегда существенны, как правило, дети разведенных родителей хуже учатся в школе, чаще нарушают закон, хуже ладят со сверстниками, рано вступают в половые отношения и чаще употребляют наркотики (Hines, 1997; McLanahan, and Sandefur, 1994). Недавний метаанализ исследований последствий развода, опубликованный в 1990 г., показал, что по сравнению с детьми, родители которых состоят в браке, дети разведенных родителей демонстрируют значительное отставание по школьной программе, проблемы с поведением, психологической адаптацией, самооценкой, социальными отношениями (Amato, 2001). Такие негативные последствия могут наблюдаться независимо от того, сколько лет было ребенку, когда родители развелись (Wallerstein, and Lewis, 1998). Многие исследования показали, что поведение мальчиков больше подвержено таким отрицательным влияниям, чем поведение девочек.

Более того, последствия пережитого развода родителей продолжают отмечаться и во взрослом возрасте. По сравнению со взрослыми, воспитанными в полных семьях, взрослые, пережившие в детстве развод родителей, реже поступают в колледж, чаще сожительствуют с партнером вне брака, рано заводят детей, испытывают проблемы с психикой. Эти различия не являются лишь продолжением проблем, возникших в подростковом возрасте. Фактически разница между воспитанными в полных семьях и пережившими развод родителей становится еще очевиднее во взрослом возрасте (Cherlin, Chase-Lansdale, and McRae, 1998).

Эти особенности характерны не только для Соединенных Штатов, но также для других культур. К примеру, в одном европейском исследовании Хьюре, Джункари и Аро (Huurre, Junkkari, and Aro, 2006) наблюдали практически 1500 человек с подросткового возраста до тридцати с небольшим лет. Взрослые люди, пережившие развод родителей, реже поступали в колледж и чаще оказывались в рядах безработных, чем те, родители которых сохранили брак. Также они реже вступают в брак сами и чаще курят и злоупотребляют алкоголем. Кроме того, женщины (но не мужчины), родители которых развелись, чаще страдают депрессиями и психосоматическими расстройствами, чем женщины из полных семей. Эти последствия наблюдаются даже с учетом социоэкономического и других факторов.

Другой аспект открытий Валлерштайн и Блэксли (Wallerstein, and Blakeslee, 1989), подтвержденный другими исследователями, – это долгосрочное влияние развода родителей на семейные отношения их детей. В 2001 г. Амато и ДеБое (Amato, and DeBoe, 2001) сообщили о результатах широкого лонгитюдного исследования взрослых, обнаружившего, что взрослые, пережившие в детстве развод родителей, в два раза чаще разводятся сами по сравнению со взрослыми, родители которых сохранили брак. Взрослые, воспитанные родителями, недовольными своим браком, но все же сохранившими его, не были подвержены такому риску. Интересно, что риск развода был наиболее высок в случае, когда родители развелись, при этом не демонстрируя детям недовольства своим браком.

Взаимоотношения с братьями и сестрами также страдают, другое исследование (Riggio, 2001) показало, что люди пережившие развод родителей в подростковом возрасте, испытывали трудности во взаимоотношениях с братьями и сестрами.

Исследователи пытались определить причины такого явления (Glenn, and Kramer, 1987). Одно из объяснений основывается на теории социального познания. Дети склонны копировать поведение своих родителей, таким образом, дети копируют поведение, ставящее под угрозу успешные семейные отношения и повышающее вероятность развода.

...

Два других объяснения также были предложены. Одно из них состоит в том, что когда дети разведенных родителей вступают в брак, они испытывают определенный страх перед ним и предъявляют завышенные требования к браку, поэтому они чаще испытывают семейные проблемы, чем дети, родители которых не разводились. Также они нерешительны и осторожны в вопросах брака, часто говорят, что никогда не женятся/не выйдут замуж. Однако они вступают в брак не реже других людей. Они стремятся к созданию семьи, но пытаются обезопасить себя от возможных огорчений, не прилагая достаточных усилий для сохранения брака.

Другое объяснение в том, что они вступают в брак раньше, чем дети из полных семей. Причиной этому может быть эмоциональная потребность или желание уйти от неприятной ситуации дома. Ранние браки зачастую заканчиваются разводом (Booth, and Edwards, 1985).

Важно подчеркнуть, что большинство подростков, родители которых развелись, не испытывают долговременных проблем с адаптацией. Развод – это фактор риска, повышающий возможность возникновения проблем, но не гарантирующий их возникновение (Amato, 2000). В общем, дети, родители которых развелись, в два или три раза чаще испытывают проблемы, чем дети из полных семей (Kelly, 2003). В то время как приблизительно 10 % детей из полных семей испытывают проблемы с адаптацией, около 20–25 % детей разведенных родителей испытывают подобные проблемы (Hetherington, and Kelly, 2002).

Более того, альтернатива развода – т. е. сохранение семьи, несмотря на конфликты и несчастливый брак, – не лучшим образом сказывается на развитии детей. Несколько исследований (Morrison, and Coiro, 1999) показали, что дети, родители которых развелись, чувствуют себя лучше, чем дети, воспитывающиеся в несчастливом браке. Дети, воспитанные в конфликтном браке, испытывают не меньше проблем в собственных семейных отношениях, чем дети разведенных родителей (Amato, Booth, 2001).