Что это значит, чёрт возьми?

Бросаю взгляд на двух оставшихся парней. Они посмеиваются и пожимают друг другу руки. Драка была спровоцирована ими?

Столовая почти опустела. Есть только я, они и пара студентов, вошедших только что и с интересом разглядывающих пустое помещение. Мне пора уходить.

Выбегаю вслед за Самер.

* * *

— Ты можешь объяснить мне, что всё это значит? — требовательно смотрю на соседку, пока она остервенело сдирает с себя короткие шорты и майку.

Я не смогла её догнать. Застала в комнате за слезами и переодеванием. Она выполняет приказ того парня? Почему? Какого хрена вообще происходит?

— Я не знаю, что это значит, — всхлипывает Самер, втискиваясь в джинсы. — Я сама ничего не поняла. Эти парни… Они клеились ко мне, я сказала им отвалить, потом один из них схватил меня, и я облила его соком… Случайно… Я этого совсем не хотела… Потом подошёл Брайан…

— Брайан? — перебиваю её несвязные причитания. — Тот самый Брайан?

— Да, Тай, да! Друг моего кузена вступился за меня… и ударил одного из них… А потом начался такой хаос…

— Да, я видела, — говорю себе под нос.

Значит, этот парень и есть Брайан, и он не так уж и плох, раз вступился за Самер. И, скорее всего, его опека может быть полезной, раз моя соседка оказалась магнитом для неприятностей.

— В общем, я не знаю, что всё это значит, — продолжает Самер, забравшись на кровать с ногами и обхватив себя за колени, — но мне почему-то страшно возвращаться туда.

Что ж, я её не виню.

Неожиданный и громкий стук в дверь заставляет нас подпрыгнуть. Боже, не хватало ещё теперь жить в постоянном страхе. Но чего нам бояться? Мы в женском общежитии, парням здесь не место, никто из них не сможет сюда проникнуть… Беру себя в руки и бесстрашно распахиваю дверь. На пороге стоит Кара Ривз — старшая братства бетта-омега-каппа. С ней мы познакомились ещё вчера. Она проходит в комнату, её лицо не выражает ничего хорошего.

— Ну ты и влипла, — сразу выдаёт она, глядя на Самер.

У моей соседки начинает дрожать губа, а глаза вновь застилает пелена слёз.

— Во что она влипла? — привлекаю внимание Кары.

— Её втянули в игру, — девушка оборачивается ко мне. — Братство альфа-сигма — они же отмороженные ублюдки, они же короли этого универа — теперь будет преследовать её, — кивает на Самер.

— Какая игра?! Что значит «преследовать»? Что они могут ей сделать? — присаживаюсь на кровать, в тот же миг ощущая вселенскую усталость.

— Капкан, — тихо говорит Кара. — Традиция этого братства. Игра придумана много лет назад. Но тогда всё было почти прилично. А теперь это превратилось в мерзкое преследование. В общем, Самер теперь кролик. Курт будет загонять её в капкан, и делать это будет весьма изощрёнными методами…

— Ты можешь нормально объяснить, что это значит? — прерываю сумбурную речь девушки. — Что конкретно он будет делать? Чего он хочет?

— Её, — Кара выстреливает взглядом в Самер. Моя соседка совсем побледнела и будто не дышит. — Курт выбрал её. Вся столовая слышала. Теперь она должна стать его.

— Как это «стать его»? — до меня всё ещё не доходит.

— Ну-у, ты что, не понимаешь?! — шепчет Кара, многозначительно поигрывая бровями.

Мои же брови съезжаются к переносице, и наверняка взгляд от этого становится злым, потому что Кара сразу меняет модель поведения:

— Прости, я не хотела её напугать, — с жалостью поглядывает на Самер. — Просто временами эти парни ведут себя неадекватно, и в моих силах предупредить вас об этом.

Поздновато как-то…

— Скажи, что может сделать Курт, когда Самер ему откажет, — спрашиваю у Кары.

Она вновь смотрит на Самер и начинает шептать:

— Его методы всегда разные. От унижения до ухаживания. От подавления до презрения. В любом случае он способен превратить жизнь Самер в ад, да и не только он. Каждый член их братства на это способен.

У меня от услышанного все внутренности завязываются в тугой узел. Я не хочу верить, что всё сказанное Карой правда, но в то же время у меня нет причин сомневаться в её словах. В конце концов, члены братства — богатенькие дети богатеньких родителей, и я не понаслышке знаю, на что способны сильные мира сего.

Самер вновь заходится слезами, а когда Кара уходит, начинает рыдать ещё громче. Подхожу к ней. Присаживаюсь на край кровати. Легонько сжимаю её плечо в дружелюбном жесте, но Самер быстро сдвигается ко мне и тут же обнимает за шею.

Мой личный капкан захлопывается.

Воздух в один миг покидает лёгкие. Тело охватывает озноб. Тело Самер сотрясается от рыданий. Моё — от панического ужаса.

«Не трогай меня!» — хочется закричать мне, но я до боли кусаю губы.

Самер отстраняется так же внезапно, как и прильнула.

— Прости, — шепчет она, растирая остатки влаги по щекам. — Прости. Что-то я совсем расклеилась. Это всё Кара со своими страшилками…

К ней возвращается речь, в то время как моя пропадает. Не в силах выдавить из себя ни слова, поднимаюсь с кровати и подхожу к окну. Не смотрю на Самер, не поворачиваюсь к ней. Боюсь, что паника написана на моём лице.

— Знаешь что я, думаю? — продолжает говорить девушка. — Всё это похоже на какой-то розыгрыш. Глупый розыгрыш в лучших традициях универа. Как считаешь?

Вяло пожимаю плечами. На самом деле я так не думаю. Драка была вполне настоящая. Да и эти парни не похожи на шутников…

- Ну чего мне бояться? — причитает Самер. — У меня же есть ты и Брайан. И Доминик сможет приехать, если меня обидят. Да и остальные друзья Дома. Эти парни из братства никто по сравнению с друзьями моего кузена. Плюс у меня есть Рональд…

— И что ты намерена делать? — всё-таки оборачиваюсь, восстановив дыхание.

— Рональду я пока говорить не стану. Он может убить кого-нибудь из них, — девушка роняет нервный смешок. — Мне нужно найти Брайана, — Самер поднимается. — И сделать это нужно как можно скорее.

— Мы можем сделать это после занятий, — призываю её к здравому смыслу. — К тому же этот Брайан наверняка тоже занят учёбой.

— Тогда я пойду в его общагу и буду ждать, пока он не придёт, — Самер упрямо вскидывает подбородок. — И пойду прямо сейчас. Я места себе не найду, если не поговорю с ним. А ты иди на лекции.

Вот только на учёбу мне идти совсем не хочется. Хочется принять душ, чтобы смыть с себя весь этот чёртов день. А потом завалиться спать до самого утра. Объятья соседки по комнате опустошили меня до последней капли.

Самер покидает комнату, а я, глядя ей вслед, всё больше убеждаюсь в том, что влипла она во что-то грандиозное. А вместе с ней и я, потому что по моральным соображениям не могу быть в стороне. И пусть она надеется на Брайана или на своего парня, а я знаю методы более рентабельные. Всегда можно пойти к декану или, например, обратиться в полицию. Молоденькая соседка по комнате напоминает мне себя три года назад, и я совершенно не хочу, чтобы с ней случилось что-то подобное. У неё есть выбор не участвовать в игре, и никто не может её заставить. Как заставили когда-то меня…