– Мам, так можно? – вывел ее из раздумья голос сына.

– Можно что? – с опаской спросила она: еды на столике перед ребенком хватило бы еще и одному маленькому крокодиленку. Не было только мороженого, поэтому Раиса очень боялась неизвестной просьбы.

– Ну мама, ну я же тебе полчаса рассказываю! К нам тренер приходил. Он группу набирает, – казалось, Колька сейчас заплачет, – ну он меня выбрал! Из всего класса почти! А меня никто никогда не выбирал! Ты разрешишь?!

– Солнышко, ты только мне скажи, куда именно он тебя выбрал. И вместе подумаем. – Райке с трудом удалось сосредоточиться.

– Мам, так некогда уже думать! Там через сорок минут надо быть, если ты разрешишь.

– Где надо быть?

– Вот адрес.

Ребенок протянул настолько аккуратно сложенную бумажку, что отказать ему у рассеянной матери возможности не оставалось. Райка поспешно прочитала отпечатанный текст. Собственно, после этого выяснился адрес. Зачем было попадать в указанное место, куда отобрали любимого сына, понять не удалось. Ехать было недалеко, на стадион «Динамо», а домой в любом случае не хотелось. Кроме того, столь важное событие позволяло отложить необходимый, но тягостный разговор с ребенком. Поэтому она с неожиданной важностью произнесла:

– Знаешь, давай съездим, посмотрим, что там. Тогда и решим.

В конце концов, сможет же она на месте отличить, чем позвали заниматься ребенка – бегом, стрельбой какой-нибудь или вообще пением.

После этого они с Колькой бодро понеслись к метро, время поджимало. Райка только спросила:

– А форма-то нужна? Ты ее взял?

В ответ предусмотрительный ребенок гордо показал пакет с физкультурной формой.

На стадионе бегали наперегонки человек пятнадцать детей. Тренер признал робко жавшегося к матери Николая, отправил переодеваться, после чего приступил к Раисе с длинным и не очень понятным разговором о пользе спорта, о том, что у ее ребенка хорошие данные и вообще.

«Вообще» Раису заинтересовало особенно. В этом «вообще» заключалось отсутствие безнадзорности, постоянное занятие делом вместо сидения у компьютера и следующее «вообще».

Тут она наконец решила поинтересоваться, каким же видом спорта предлагают заняться любимому чаду. Оказалось, ничего страшного. Легкая атлетика, прыжки в высоту. Тренер Райке уже успел понравиться: он так увлеченно говорил о преодолении этой самой высоты, что она бы даже и сама попробовала. Но тут прибежал переодетый в форму и вспотевший Колька. Оказалось, что он и тут успел всех обогнать. К нему уже направлялся еще один тренер, но он еще шел, а тот, который приходил в школу, приобнял ребенка за плечи и закричал:

– Это мой, это мой! – и с надеждой посмотрел на Райку.

С такой же безумной надеждой на нее смотрел сын. Он боялся, что мама сейчас скажет «нет» и они уйдут, и тогда он никогда не станет чемпионом, а Валерий Александрович точно обещал, если тренироваться, то все получится. Колька давно знал, что бегает быстрее всех и во дворе и в классе и легко перепрыгивает через все заборы. Чаще всего его за это ругали. Но вот сегодня первый раз оказалось, что это не менее хорошо и важно, чем, например, «пять» по русскому. Их классный отличник и вреднющий задавала отстал на первых метрах. Жалко, что Дениса не позвали, но Денис ходил в какую-то художественную школу и терпеть не мог бегать.

Райка сказала «да». А что ей оставалось? Тренер, судя по тому, каким он тут же сделался важным, набирал свою первую группу.

Он рассказал, что тренировки будут четыре раза в неделю и их нельзя пропускать. Потом скомандовал Кольке и еще нескольким ребятам идти за ним и строго велел Райке вернуться через полтора часа, во всяком случае не раньше.

Несколько обалдевшая от количества событий, свалившихся на нее за последние часы, Райка решила пройтись по стадиону и увидела вывеску фитнес-клуба. Подумав, что делать ей все равно нечего, она зашла внутрь.

За стойкой сидела на вид вполне обычная девушка, это Раису успокоило. К несчастью, девушка на ее робкий вопрос о цене абонемента позвала менеджера по продажам. При виде менеджера Райка сразу захотела убежать. Однако в клубе, похоже, уже привыкли к подобной реакции потенциальных клиентов, поэтому менеджер преградила выход, закрыв пути к отступлению.

– Итак, вас интересует наш клуб, – утвердительно произнесла голубоглазая, высокая, загорелая блондинка с рекламно прекрасной фигурой.

– Меня интересует возможность похудеть, – сурово ответила Райка, сердясь на себя за испуг перед красавицей.

Девицу ее тон нисколько не обескуражил. Улыбнувшись еще приветливее, она предложила провести экскурсию по клубу. Райка согласилась. Терять ей было нечего. Времени было полно, а без экскурсии цену за занятия здесь упорно не называли.

Тренажерный зал был полон мужчин (вот, спрашивается, что они тут делают в рабочее время?), которые немедленно уставились на Райкину спутницу, а сама бедная Раиса вновь ощутила собственную никчемность. Вероятно, менеджер знала о подобном эффекте, поэтому подчеркнуто отвернулась от мужиков, вредным голосом сделала замечание отвлекшемуся на нее же тренеру, после чего потащила клиентку в зал для аэробики.

Ни в какой клуб ходить Райка, конечно, не собиралась, просто после пережитого стресса ей были приятны внимание и доброжелательность.

Но девушка-менеджер так красноречиво расписала такие увлекательные перспективы, а сумма за месячный абонемент вполне укладывалась в Райкины возможности… Кроме того, четыре раза в неделю ей предстояло гулять по полтора часа, а то и больше.

В результате взаимовыгодного общения Раиса стала обладательницей трехмесячного абонемента и твердой уверенности в необходимости ежедневных посещений занятий, которые, в конце концов, окажутся дорогой, ведущей к абсолютному счастью. Или уж как минимум к физическому совершенству.

Зачем ей это самое совершенство, Райка вряд ли могла бы ответить. Но собеседница была очень убедительна.

Через несколько лет, в разные по количеству неприятностей дни Райка то ругала себя за купленный абонемент, то считала, что без него никогда не стала бы счастливой. В любом случае неожиданные спортивные занятия ребенка и абонемент в спортивный же клуб оказались для нее билетом в новую, совершенно безумную и непредсказуемую жизнь.

Райка вернулась к Колькиной секции. Оказалось, занятия еще не закончились. Она смотрела на взмокшего ребенка и видела, как он счастлив. А сын заметил ее и гордился, что у него все получается, что его не ругают, как прошлогодняя учительница, а, наоборот, хвалят и подбадривают.

Перед уходом Райка догадалась спросить у тренера, по каким дням тренировки. Хотя, по большому счету, ей было неважно – работала-то она все равно дома.

Они с Колькой шли в метро, оба уставшие. Колька – от непривычного количества физической нагрузки, а Райка – от эмоций.

– Мам, а я так боялся, что ты за мной сегодня не придешь!