Где-то на полпути к воротам ее поймал Тимур.

— Алиса, — парень сделал попытку ее обнять. — Подожди.

— Извини, мне нужно уйти, — Алиса увернулась от его объятий и попыталась обойти парня.

— Объясни, пожалуйста, что случилось, — в голосе Тима прозвучала боль.

Именно эта боль удивила и заставила девушку остановиться. Она замерла на месте, но не произнесла ни слова.

— Давай отойдем туда, где мы сможем поговорить? — Тимур махнул рукой в сторону отдаленной беседки.

Некоторое время Алиса раздумывала, а потом отрицательно покачала головой.

— Мы можем узнать про Васю? — спросила она, не глядя на Тимура.

— Хорошо, — парень рукой указал ей направление, не решаясь прикоснуться к ней.

— Иди вперед, — попросила девушка, все еще глядя себе под ноги.

Тимур кивнул и двинулся в сторону дома. Алиса не отставала от него ни на шаг, ловко уворачиваясь от локтей и коленей подвыпивших танцующих людей.

Подойдя к дверям, Тимур открыл их и пропустил Алису внутрь. Здесь было прохладно и относительно тихо. Звуки, долетающие снаружи, были заметно приглушены. Но полной тишины здесь не было. Вероятно, звукоизоляция была не настолько хорошей либо же децибелы вне дома были сильно высоки.

Тимур, а ним и Алиса, проследовал куда-то вглубь здания. Через какое-то количество проплывающих слева и справа дверей оба очутились в небольшом коридоре, в конце которого виднелась только одна единственная дверь.

— Готова? — словно спрашивал взгляд Тимура.

Девушка едва заметно кивнула. Тим вошел первым.

Небольшая комната, словно укутанная мягкими персидскими коврами, утопала в приятном полумраке. По углам в высоких подсвечниках стояли зажженные свечи. Напротив двери приглушенно мерцал зажженный электрический камин. В самом центре вокруг низкого столика для покера полусидя-полулежа, утопая в бархатистом длинном ворсе ковра цвета слоновой кости, расположились покуривающие кальян люди. Возле каждого на полу стоял круглый серебряный поднос со стаканом виски. Лица некоторых из них были знакомы Алисе, она видела их на стритрейсинге. Всего присутствующих было девятеро.

— О, привет, брат, — поприветствовали они вошедшего Тимура, не заметив идущей сзади Алисы. — Играть будешь?

Здесь собралось общество любителей покера, представленное только одними мужчинами. Женщин в эту святыню не пропускали.

Тимур отошел в сторону, открывая Алису, и все же приобнял ее за плечи. Девушка едва заметно подвинулась в его сторону.

— Нет. Я сегодня не играю, — ответил парень.

— Доигрался по ходу, — попытался пошутить кто-то.

Тимур одарил шутника тяжелым взглядом. Тот сразу же стушевался.

— Сорян, не подумал.

— В следующий раз думай, — мягко сказал Тим и повернулся к Олегу. — Дело есть. Выйдем?

— Две минуты, я выиграю, и пойдем, — ответил с усмешкой Олег.

— Что значит выиграешь? Кто тебе сказал? Не дождешься! — загалдели присутствующие парни.

Пока игроки переговаривались Тимур с Алисой отошли в дальний конец комнаты.

— Прости, нам нужно подождать, — тихо сказал Тим.

— Хорошо, — так же тихо ответила Алиса.

Тимур присел на мягкий ковер. Алиса огляделась. В комнате совершенно не было мебели, не считая покерного стола в центре. Пока девушка раздумывала, присесть ли ей на ковер рядом с Тимом, парень легонько хлопнул по своим ногам и произнес:

— Присаживайся, если хочешь.

Алиса присела на Тимура, чем удивила и себя, и парня. А заодно и всех присутствующих ребят. Некоторые аж закашлялись кальянным дымом и начали поспешно вливать в себя элитное виски.

Тимур был тем парнем, на колени которого на их памяти не присаживалась ни одна девушка. Да, все они кружились возле него, заглядывали в глаза, млели от одного его взгляда, ждали его одобрения. Но ни одна из них не была удостоена такой чести, как оказаться у него на руках. И кроме того, в эту комнату никто не приводил девушек. Даже своих.

Только об этом никто не сказал ни слова. Тимур — лучший друг именинника и негласный лидер их тусовки.

Сейчас же это значило одно — парень рехнулся. Или влюбился. Что в его случае было одним и тем же.

Игра понемногу возобновилась. За столом звучали смешки, над столом летали взгляды, по столу катились фишки.

Алиса с Тимуром тихо беседовали о чем-то незначительном.

Внезапно дверь с шумом распахнулась.

— О, а вот и именинник, — произнес кто-то.

— Я сказал, там подожди, — оглядываясь назад, подвыпивший Макс ввалился в комнату.

Следом за ним зашел улыбающийся Леха.

— А почему ей можно? — раздался из-за двери писклявый женский голос, срывающийся на визг. Тонкий пальчик с красивым маникюром уставился прямо в Алису.

— Потому что ты — не она, — захохотал именинник и захлопнул дверь перед лицом девушки.

Люди, сидящие вокруг покерного стола, одобряюще загудели.

— Продолжайте, господа. Не отвлекаю, — махнул Макс в сторону стола и улыбнулся во все тридцать два.

После подошел к Тиму. Алиса поспешно поднялась на ноги. Тимур встал вслед за ней.

— Здравствуйте, о, госпожа, укравшая сердце моего друга, — раскланивался именинник.

— Не паясничай, — Тим хлопнул друга по плечу. Потом обратился к девушке, — Алиса — это Макс, Макс — это Алиса. Моя…

— Девушка? — подсказал Макс.

Тимур закашлялся:

— Нет. Подруга.

«Пока,» — добавил про себя.

— Ладно, подруга. Пошли, знакомиться будем, — снова ослепительно улыбнулся Макс, но увидел взгляд друга, поправил сам себя, — в смысле, мы все с тобой знакомиться будем. Пить чего-то будешь?

— Нет, спасибо, — были первыми словами девушки.

Она многозначительно посмотрела на Тимура.

— Нам нужен Олег, — сказал тот.

— Зачем? — любопытствовал Макс.

— Тш, — шикнул на Макса Леха. — Прекрати это. Или иди пей.

— А ты мне не указывай, — Макс дружелюбно хлопнул друга по плечу. — И вообще, Тим ты в курсе, что я сегодня победитель?

— Ты по жизни победитель, — засмеялся Тим. — А сегодня что за повод?

— Леха сошел, — доверительным шепотом поведал Макс. — Ну, в смысле девочек не охмуряет, — потом виновато посмотрел на девушку, — Ой, извините, Алиса.

— И чего это вдруг? — посмотрел Тим на Леху.

— Так тут же… — начал было Макс, но Леха рукой закрыл ему рот.