Размахнувшись, Татьяна от души залепила Краскову пощечину. Звонкий хлопок прозвучал в полной тишине, как дуэльный выстрел, и пока телохранитель приходил в себя от неожиданной атаки, на его мощной скуле разливалось пунцовое пятно.

– Поговорим, когда он у тебя женщину отобьет, – выпалила Таня в лицо Краскову и, резко развернувшись, зашагала прочь.

Уход был бы еще эффектнее, если бы Таня не забыла на столе у новенькой свою сумку. Пришлось возвращаться назад в полнейшей тишине и с неловким «извините» протиснуться мимо двухметрового бритоголового мужика, которому она минуту назад съездила по лицу. К счастью, крупные люди не так зловредны и мстительны, как низкорослые женские коучи, а потому Красков не стал мстить, орать, давать сдачи и даже не побежал в травмпункт оформлять побои.

Второй раз Таня убегала спешно и не слишком победоносно, но все же осталась собой довольна. Во-первых, она добыла трудовую, во-вторых, нашла в себе силы дать какой-никакой отпор. Конечно, ее удар даже для детского кружка карате был слабоват, а толстокожему, как носорог, Краскову и вовсе, наверное, показался чем-то вроде слишком стремительного поглаживания. Но внутри Таня ощущала себя истинной валькирией. И даже порадовалась, пока ехала домой на метро. Гордо задирала подбородок, упираясь им в чьи-то лопатки, и представляла, как ударит Байгозина, если он осмелится еще хоть раз встать у нее на пути.

Ближе к дому эйфория выветрилась, Таня вспомнила все те гнусные инсинуации, которые Коля рассказывал о ней с энтузиазмом деревенской сплетницы. И пришло осознание унылой реальности: даже если случится чудо и найдется человек, который захочет предложить ей работу, то он в любом случае для начала позвонит ее бывшему начальству. И уж тогда Байгозин включит свое богатое воображение, помножит на число задетых комплексов и выдаст такую рекомендацию, от которой у потенциального работодателя волоски встанут дыбом, а глаз нервно задергается.

Таня пыталась придумать выход, но ничего путного в голову не приходило. Разве что спросить совета у тех, кто был в такой же ситуации? Зайдя в квартиру, Таня обратилась за помощью к коллективному разуму, к Всемирной сети. На запросы «что делать, если бывший начальник мешает устроиться на работу» всплывала лишь реклама юридических фирм. Или сайты с идиотскими советами вроде «подай на него в суд». Как будто спрашивал не простой русский человек, а житель предместья Нью-Йорка, где засудить человека за клевету и выбить запрет на приближение – легче, чем намазать бейгл кремчизом.

Тогда Таня решила сузить поиски. Ведь кто-то же работал до нее у Байгозина? Когда он приехал в Уфу, то уже имел определенную репутацию. Значит, кто-то еще тогда занимался и рекламой, и продвижением, и организацией гастрольных тренингов. Может, Коля выбрал ее, Таню, не случайно? Как раз уволилась предыдущая девочка для очистки подошв от праха мирской суеты, и ему срочно требовалась новая восторженная фанатка, готовая на все ради кумира и учителя. И, разумеется, компактная, чтобы много не ела и особо не занимала места в офисе.

Вдохновленная догадкой, Таня напечатала в поисковой строке: «я работала у Байгозина…» и – о чудо технологий! – попала на страничку в соцсетях незнакомой девушки, которая рассказывала о скотской натуре бывшего шефа, о его постоянном вранье и увольнении с отягчающими. Если бы Таня не знала наверняка, что читает чужой текст, то решила бы, что сама написала этот пост в каком-то забытьи. История повторялась слово в слово. А главное – на аватарке красовалась худенькая рыжая девушка. Нет, Таня слышала о том, что у маньяков бывает определенный портрет жертвы. Но что у маниакально самовлюбленных начальников может быть типаж секретарши, не подозревала. Тане было бы любопытно, что думает об этом психолог – только настоящий, а не такой, как Байгозин, – однако углубляться в потемки человеческой натуры ни времени, ни смысла не было. А вот выяснить, как же справилась с мстительным шефом некто Ольга Савицкая, Таня собиралась немедленно. И поскольку никаких постов об этом не нашла, написала товарке по несчастью личное сообщение. Так, мол, и так, я оказалась в схожей ситуации, как вам удалось избавиться от преследований Байгозина и найти новую работу.

К счастью, Ольга оказалась в Сети, и уже спустя несколько мгновений Таня увидела многообещающее «Ольга печатает…».

Вскоре в окошке чата с мелодичным сигналом всплыл ответ:

Привет! Хотела бы порадовать, но не могу.

На работу смогла устроиться только через полгода, и то – к близкому другу, который был в курсе, с какой сволочью я работала раньше.

Спасибо!

Печально…

А у вашего друга нет вакансии?

Я спрошу, но сейчас некогда, очень загружена.

И не успела Таня расстроиться окончательно, как Ольга написала снова:

Если хотите, можем встретиться вечером. Вы в Москве?

Да! С удовольствием!

Куда подъехать?

Получив адрес, Таня воспрянула духом. И не столько потому, что слишком тягостно было сидеть дома наедине с печальными мыслями и нехорошими предчувствиями, сколько потому, что впервые она встретила девушку, которая бы смогла настолько хорошо ее понять. Ведь не зря создают целые клубы и сообщества для людей, страдающих разными недугами и зависимостями. Анонимные алкоголики, наркоманы, обжоры, группы по борьбе с гневом… Море организаций. Возможно, они не столь распространены в России, но где-нибудь в Штатах, пожалуй, вряд ли найдется хоть один человек, который бы ни разу не посещал групповую терапию по какому-нибудь поводу. И сейчас Тане отчаянно хотелось почувствовать, что она не одна такая.

Для всех остальных Танина проблема выглядела как сущий пустяк. Что ей могли сказать друзья или родственники? Варианта два: либо сама дура, либо он – козел. И общий вывод: забудь, живи дальше. Вот послушать таких советчиков, так к бесплатному вай-фаю в метро подключиться сложнее, чем выйти из токсичных отношений.

Нет, кто сам не прошел через жернова гипнотических речей Байгозина, тот понятия не имеет, о чем говорит. И Таня, воодушевленно расправив плечи, направилась на встречу с единственным, возможно, человеком, способным ей помочь. Если не с работой, то хотя бы морально.

Ольгу Савицкую Таня узнала сразу. Второй раз за день она увидела девушку, которая бы на съемках фильма могла стать Таниной дублершей. От Леночки, да и от самой Тани Ольгу отличало только одно: уверенный взгляд человека, который знает себе цену. И это вселяло надежду: возможно, спустя каких-то четыре года Таня тоже соскребет с себя остатки липкого и ядовитого байгозинского кокона и превратится в бабочку.

– Привет, – она подошла к столику Ольги и неловко застыла.

Отчего-то вдруг захотелось броситься незнакомой девушке на шею, всплакнуть, как в индийской драме, восклицая: «Сестра!» – но Таня боялась спугнуть новообретенную коллегу по цеху байгозинских жертв.