лицу. Кажется, я только что придумал способ, как компенсировать моей фракции «Реликт» выпавшие из-за триллов доходы и потерянные звездолёты. Пусть сами триллы и оплатят! Насколько я знал, все эти назначенные за мою голову суммы уже переведены на специальный счёт, и требуется лишь отмашка с подтверждением выполнения задачи, после чего охотник за головами получит положенную награду.

Отправить меня на перерождение может кто-нибудь из подручных, когда у Комара шкала прогресса будет не пустой. Я даже помогу убийце и сниму свой доспех Пожирателя, чтобы убить меня было проще. Что же до видео «взорванного крейсера реликтов»… Нет, фальшивку в видеоредакторе лепить не стану, ещё распознают эксперты. А вот взорвать макет крейсера в натуральную величину, собранный на скорую руку из фанеры и листов жести, совсем нетрудно. Построить такой макет и раскрасить, нанести надпись «Ди-Пал-Ю 781» на борту иероглифами реликтов и рисунок с летящим комариком с Аннигилятором в лапках — дело максимум трёх дней.

Оставалось лишь подобрать подходящую кандидатуру на роль «убийцы». Такую, чтобы в его мотивы поверили, и сумма беспрепятственно поступила на его кошелёк. Точно не моя подруга Айни, поскольку её верность капитану известна всей галактике и даже «композиту» за её пределами. Да и вообще из моего экипажа мало кто подходил на роль убийцы. Разве что Повар-Ассасин герд Амати-Кусь Уршшш. Она трилл по расе и, более того, фанатичная поклонница убитого мной короля Гуго Первого. Хотя… Амати-Кусь искусственно выращена в инкубаторе, а верность хозяину в таких особях закреплена на генетическом уровне, так что проверяющие, кем бы они ни были, могут усомниться. Кстати, нужно будет поговорить с Амати-Кусь по душам и узнать её мнение о случившемся на крейсере-невидимке короля триллов…

— Капитан Комар, с тобой всё в порядке? — с тревогой поинтересовалась миелонка, оказывается уже длительное время со всё возрастающим беспокойством наблюдавшая за мной.

— Да, в порядке. Только вот что, Айни, приведи сюда ко мне нашу «пленницу». В смысле, герд Оки Уморо, дочку правителя Синдиката Гильвара.

А что, прекрасная кандидатура на роль «убийцы»! Захваченная пленница и заложница, силой удерживаемая на моём крейсере, по мнению стороннего наблюдателя, незнакомого с реальным положением вещей. Мотивы у Оки Уморо имеются. Осталось лишь убедиться, что у наследной принцессы Синдиката Гильвара имеется электронный кошелёк, на который сможет прийти щедрая награда. И что внезапно свалившиеся на голову полтора миллиарда не вскружат девчонке голову и не приведут к необдуманным поступкам.

Рыжая миелонка как-то странно посмотрела на меня, однако ослушаться приказа капитана не посмела и вышла из каюты.

Прошло минуты три, и раздался робкий стук в дверь. Я открыл. На пороге капитанской каюты стояла довольно улыбающаяся красавица с каштановыми вьющимися волосами и в нарядном белом платье.

— Мне сказали, что кунг Земли наконец-то решил признаться в своих чувствах и объявить меня своей вайедда! Я так долго ждала этого дня!!!

Глава пятая. Своевременно замеченная угроза

Я обедал в кают-компании вместе с лэнг Улине Тар, обсуждая со своей компаньонкой детали новых логистических маршрутов и способы вызволения «застрявшего» в звёздной системе Оподи-Кая космического грузовика. Системой Оподи-Кая (GD-T890AA по классификации звёздного атласа) владела раса су-умити — разумных кристаллических друз, обладающих чётко выраженными способностями к Телекинезу и неоспоримым талантом к математическим наукам. Между собой су-умити «разговаривали» электрическими импульсами, с другими же расами общались путём проекций мыслеобразов на любой плоской поверхности, а при её отсутствии созданием трёхмерных голограмм прямо в воздухе. Абсолютно неагрессивные и даже робкие, разумные кристаллы так и не вышли в космос и не претендовали на другие планеты и спутники. И даже отказались от освоения поверхности своей планеты Оподи-Кая I, сконцентрировавшись скорее на развитии вглубь к раскалённому ядру. Су-умити позволили своре мелеефатов фактически бесконтрольно пользоваться ресурсами родной планеты, получив взамен некие формальные гарантии защиты от внешних угроз.

На моё требование возвращения незаконно конфискованного контейнеровоза су-умити сперва ответили отказом, однако спустя буквально пол умми их посол сам связался со мной по дальней связи и «выразил готовность к сотрудничеству с союзником по своре». Перед этим я получил три подряд игровых сообщения об успешной проверке на Авторитет, так что возможно су-умити обсуждали меж собой, стоит ли им ссориться с Пожирателем с недоброй репутацией и рейтингом опасности десять, и решили избежать конфликта. Теперь возникала новая непростая задача перегона невооружённого космического контейнеровоза с дорогостоящим товаром по опасным территориям своры мелеефатов, где далеко не все представители были столь же покладистыми, как су-умити. Напрашивалось переоформить звездолёт на фракцию моей мохнатой подруги лэнг Улине-Тар «Тар-Лайне Внешняя», хотя и тут возникало немало бюрократических препон, юридических вопросов и определённых рисков, которые необходимо было заранее учесть, решить и сгладить.

Ещё одной темой разговора с моей компаньонкой, а по совместительству Первой Помощницей капитана, отвечающей за набор команды, была «замена» реликтов в экипаже крейсера. Из далёкой колонии Юри-Прио пришло сообщение, что обе самки реликтов — Скользящая герд Вэни О-О Ург и Пилот Ше-Ше Орт — успешно отложили кладки яиц и снова готовы к спариванию. А потому для восстановления расы и разнообразия генов в потомстве с меня просили отправить двух находящихся на борту моего звездолёта самцов: Разящего Ами Яви-Яви Ами и Скользящего Асти О-О Асти, взамен обещая вернуть опытнейшего Инженера 207-го уровня герд Кини Ума-Ума Кини.

Разящего отдавать было жаль, поскольку за время службы Ами Яви-Яви Ами показал себя с самой лучшей стороны и являлся опытнейшим специалистом по управлению в бою Большими Охранными Дронами. Да и Скользящий Асти О-О Асти мог дать фору как Навигатору герд Аюху, так и обоим моим пилотам, управляя со своего рабочего кресла всеми системами крейсера. Но я прекрасно понимал, какая величайшая по важности миссия выпала на долю последних выживших реликтов, а потому вынужден был дать своё согласие на замену.

— Капитан Комар, поскольку при двух настолько опытных Инженерах, как герд Орун Ва-Март и герд Кини Ума-Ума Кини, третий Инженер на звездолёте нам не очень-то нужен, можно с лёгкой душой отпустить Сан-Сано в декретный отпуск. Жена герд Имрана уже на седьмом месяце, так что всё равно вскоре бы покинула нас. Что скажешь, кунг Комар?

— Да, Улине, полностью согласен. Выплати Сан-Сано достойную премию за качественную работу, я же обеспечу будущей матери перенос физического тела в безопасное место.

Женщина гэкхо произвела на своём наладоннике соответствующие замены в списке членов экипажа, налила себе в литрового объёма бокал ещё апельсинового сока и прогудела довольно.

— У нас в команде сразу два игрока со