Кони, дорого ценившиеся в Китае, были предметом особой заботы. В трактате «У Цзы» по этому поводу говорится: «Коня нужно помещать в спокойное место, нужно давать своевременно корм и воду, умеренно кормить, зимою надлежит утеплять конюшню, летом устраивать прохладные навесы; надо подстригать хвост и гриву, тщательно обрезывать копыта, прикрывать глаза и уши, чтобы конь не пугался; нужно учить управлять конем и обучать обращению с ним. Когда человек и конь станут дружны, после этого можно конем пользоваться… Если солнце уже заходит, а дорога еще далека, нужно не раз сойти с коня. Лучше пусть утомится человек, но остерегайтесь утомлять коня. Делайте так, чтобы у него всегда был избыток сил, чтобы он был всегда готов на случай нападения противника. Кто сумеет это хорошо понять, тот будет свободно действовать в Поднебесной».

Великая Китайская стена

Первая централизованная китайская империя Цинь с самого своего основания в 221 г. до н. э. была вынуждена защищать свою огромную территорию от внешних врагов с севера, прежде всего от внезапных нападений стремительной конницы сюнну. Цинь Шихуан решил приступить к строительству грандиозного сооружения Древнего мира — мощной оборонительной стены вдоль всей северной границы империи, которая, по его замыслу, могла бы «отгородить» и защитить Китай от опасностей внешнего мира.

Строительство этого сооружения облегчалось тем, что к этому времени каждое из трех северных царств Китая (Цинь, Чжао, Янь) уже имело свои стены, ограждавшие их от нападения кочевников. При Цинь Шихуане все эти стены были отремонтированы, расширены и соединены в стройное единое оборонительное сооружение протяженностью свыше 4 тысяч км. Отсюда и возникло название «Ваньли чанчэн» — «Стена длиной в 10 тысяч ли»[3], т. е. чрезвычайно длинная. В Европе она известна как Великая Китайская стена.

Работы по сооружению оборонительной стены начались в 215 г. до н. э., когда на север империи прибыла 300-тысячная армия полководца Мэн Тяня. Помимо воинов основная тяжесть строительных работ выпала на долю осужденных, государственных рабов и общинников, мобилизованных на государственные трудовые повинности со всей страны. Труд рабочих был крайне тяжелым и изнурительным. Стена должна была проходить по труднодоступным районам: по вершинам холмов и гор, вдоль горных ущелий, по крутым берегам горных рек, что вызывало сложности при проведении строительных работ. С помощью нехитрых механических устройств, изнемогая от непосильного труда, китайские строители затаскивали на горные вершины обработанные блоки для строящейся стены. Согнанные со всего Китая строители терпели непривычные для них условия холодного северного климата. Среди рабочих царили голод и болезни. Все это приводило к массовым жертвам, что, однако, не служило поводом к замедлению темпов работ. На смену умершим сгонялись тысячи и тысячи других людей.

К концу 213 г. до н. э., через два года с начала строительных работ, сооружение Великой Китайской стены было в основном закончено.

Стена была выложена из больших плит, пересыпанных утрамбованным лёссом[3], наружная часть облицована крупными прямоугольными плитами. Высота стены в среднем составляла 7,5 м, ширина по верху — 5,4 м. Расчет делался на то, чтобы по верху стены могли свободно разъехаться две повозки. Для несения караульной службы и наблюдения за противником в стене были сделаны смотровые щели и бойницы. В стене были сделаны многочисленные ворота, которые служили, с одной стороны, пограничными и таможенными пунктами, а с другой стороны, предназначались для прохода китайских войск во время походов в земли кочевников.

На расстоянии примерно 2,5–3 км друг от друга находились сторожевые башни, достигавшие в высоту 15 м. Как правило, они размещались на господствующих высотах и позволяли контролировать огромные пространства. Башни имели обычно два этажа: верхний этаж — закрытая с четырех сторон площадка с амбразурами, нижний этаж — жилое помещение для охранного гарнизона. В башнях складировалось необходимое количество сухого хвороста, который предназначался для подачи дымового сигнала в случае появления в пределах видимости противника. Сменяемые караулы китайских воинов несли постоянную круглосуточную службу на верхних этажах башен. Дымовой сигнал на одной башне дублировался на соседней башне, повторялся на следующей и таким образом достигал крупного гарнизона военного поселения. Поднятый по тревоге гарнизон быстро собирался и выступал навстречу противнику.

Войска, охранявшие стену, состояли из гарнизонов по 145 человек во главе с командиром. Каждый отряд имел несколько конных посыльных. Солдаты пограничных гарнизонов наделялись земельными участками, обзаводились семьей и хозяйством, основывали военные поселения.

Развитие дорожной сети для нужд войск

Создание Великой Китайской стены могло в какой-то степени гарантировать защиту северных границ Циньской империи. Однако само по себе это инженерное сооружение не обеспечивало полной безопасности китайского государства. Необходимо было иметь хорошие дороги для быстрой переброски войск из внутренних районов империи к северной границе. Также были нужны удобные рокадные дороги вдоль стены для перемещения караульных гарнизонов.

В 212 г. до н. э. император Цинь Шихуан приказал своему военачальнику Мэн Тяню, фактически построившему Великую стену, приступить к строительству магистральной дороги для передвижения войск. В том же году китайская армия вместе с рабами, осужденными преступниками и мобилизованными общинниками построила дорогу от Цзююаня до самой столицы — города Сяньяна. Строителям был дан строжайший приказ: ради сокращения пути вести дорогу строго с севера на юг, невзирая ни на какие препятствия.

Помимо центральной дороги, к северным рубежам империи уже в Циньскую эпоху развернулось широкомасштабное сооружение военных дорог для быстрой переброски войск в различные районы империи и к ее границам.

Государственные и военные дороги соединяли со столицей все областные (уездные) центры. По обеим сторонам дорог возводились высокие насыпи, которые скрывали передвижение войск, препятствуя наблюдению за перемещением армии. Однако дороги в Китае не мостились камнем и поэтому быстро разрушались. Огромное количество рабочих было задействовано на поддержании дорог в хорошем состоянии, однако в распутицу такая задача была невыполнима. Это затрудняло передвижение крупных войсковых масс.

Искусство возведения инженерных оборонительных сооружений для организации эффективной обороны достигло в империи Цинь совершенства. Китайские военные инженеры максимально учитывали при этом сложный горный рельеф местности, прежде всего на западе страны. В древних китайских источниках так рассказывается об этом: «Цинь соединило малые поселения в большие укрепленные города, поставило войска для защиты ущелий и естественных преград, насыпало высокие укрепления, чтобы воины укрывались за ними, не вступая в сражение, закрыло горные проходы и укрепило важные пункты, и воины с алебардами защищали все это».