Мокрые шорты противно липли к телу, я с отвращением их оттягивала и не могла дождаться, когда доберусь до дачи. Какой уж тут осмотр места преступления! Ясное дело, что сегодня совершенно не до него! Ведь я пережила такое потрясение: упала, а меня обозвали дурой и слепой дурой! Тьфу! Даже повторять не хочется!

Меня словно сам бог отговаривает идти сегодня в лес. И вообще… Полина действительно меня ни о чем не просила. И я не обязана бродить по лесам, где прячутся разные хамы!

Весь мой боевой настрой резко куда-то улетучился. Теперь мне совершенно не хотелось заниматься расследованием. И почему я должна это делать? Никто меня не просил! Полина расскажет все Жоре, он поймает бандитов, которые убили одного из своих товарищей — и делу конец! И какого дьявола меня понесло сегодня к пруду?

Придя домой, я первым делом сняла шорты и намылила их, так как простой водой они, конечно, не отстирались.

— Как погуляла? — спросила Галина.

— Как, как! Лучше не спрашивай! — простонала я. — На меня все несчастья валятся!

Я рассказала Гале, что со мной случилось.

— Ну и что? — улыбнувшись, ответила она. — Ничего страшного. Подумаешь, упала. Это ж не смертельно.

— Да, не смертельно! — проныла я. — А дурой обозвали — это как? А шорты? Я женщина нежная, между прочим, и очень ранимая. Короче, мне срочно нужно подлечить нервы, иначе все может закончиться нервным срывом.

— Правда? — удивилась Галина.

— Ну конечно! — как можно убедительнее ответила я и добавила важно:

— Уж я-то как психолог это хорошо знаю.

— Тогда конечно, — согласилась Галька.

Я с наслаждением приложилась к бутылке. Нет, лучшего лекарства от стресса еще не изобрели! Что там валерьянка, которой пичкает меня Полина! Разве сравнится она с обжигающим вкусом рома?

Уложив детей спать, я присела на крыльцо. Галина убирала со стола. Вымыв посуду, она сказала:

— Оля, я пойду на пруд схожу. Искупаюсь перед сном.

— Конечно, только будь осторожна. Я же говорила тебе, какие там обитают нахалы? Смотри, чтобы не обидели.

— Я не боюсь, — засмеялась Галька и ушла.

Я сидела и смотрела в звездное небо. И думала о своей жизни. Нелады с Кириллом в последнее время меня просто доконали. Он снова переехал ко мне, и нам обоим показалось, что уж на этот раз навсегда. Но не прошло и двух недель, как муж закатил мне жуткий скандал из-за какой-то мелочи, даже не помню точно, из-за чего — кажется, из-за того, что я постирала его новую белую рубашку, купленную за бешеные деньги в «Престиже», в тазике, где до этого стирала свой цветастый сарафан. В итоге рубашка почему-то покрылась многочисленными пятнами непонятного цвета. А мне просто жалко было выплескивать воду с разведенным в ней порошком, ведь им вполне можно было перестирать целую кучу вещей… Мне хотелось, чтобы Кирилл видел, какая я стала экономная, чтобы он перестал меня ругать за то, что деньги утекают как сквозь пальцы, а что на них куплено, сказать никто не в состоянии.

И вот потом вместо благодарности Кирилл одарил меня таким потоком оскорблений, что у меня целую неделю была мигрень и вообще страшнейший нервный срыв. Пришлось даже вызывать Полину, и она сидела возле моей постели, потому что я совсем не могла подняться. Полина бегала в магазин и покупала мне «Мартини», иначе я просто умерла бы. А Кирилл благополучно съехал с квартиры, заявив, что не в состоянии больше переносить мои истерики. Ну разве это не предательство?

Осознав, что жизнь моя закончилась в двадцать девять лет, так и не начавшись, я приготовилась совершить единственное, что мне могло помочь: заплакать.

Но тут послышался стук в калитку, и я отложила это занятие до лучших времен. Плакать надо с душой, когда тебя никто не отвлекает от этого важного дела.

— Войдите, — крикнула я, решив, что это Петрович зашел пожелать нам спокойной ночи.

Каково же было мое удивление, когда в калитку просунулась голова в шляпе. Да это же мой недавний знакомый рыболов! Вернее, незнакомый. Что ему нужно? Он что, пришел и дальше меня оскорблять? Или он теперь попросит возместить ему ущерб? То есть рыбешек, которые погибли из-за моего неудачного падения?

Я вся подобралась, ожидая услышать поток ругательств в свой адрес, и приготовилась звать на помощь кого-нибудь из соседей.

— Простите, можно войти? — улыбаясь, спросил незнакомец.

— Во… Войдите… — пролепетала я. — А что вы, собственно, хотели от меня?

— Вот, — с улыбкой протянул он мне ведерко. — Это вам!

Я заглянула в ведерко. Там плескалось несколько небольших рыбок.

— Что это? — удивленно спросила я.

— Как что? — теперь удивился он. — Рыба!

— Я вижу, что рыба. Но… зачем вы ее принесли?

— В подарок. Понимаете, я очень жалею, что был так груб с вами, и решил загладить свою вину. Просто я начинающий рыболов, и мне стало очень обидно, что мой первый улов претерпел такую участь. Так что… вот!

Я невольно улыбнулась ему в ответ.

«А он симпатичный! — мелькнула вдруг в голове мысль. — И не такой уж хам. Вот, извиняться пришел, рыбы принес…»

— Спасибо вам большое. Ой, да вы проходите, — спохватилась я.

Он поднялся на крыльцо и прошел в кухню.

— Садитесь, пожалуйста. Сейчас чаю поставлю, — я заметалась по кухне, сжимая злосчастное ведерко с рыбой. Потом опомнилась и поставила его на первое попавшееся место.

Где же у Галины чайник? Ах да, вот же он, стоит на своем месте. Почему я всегда ищу вещи не там, где им следует быть? Наверное, потому, что у меня они всегда хранятся где попало, и у них никогда нет «своего места». Что ж, каждый живет так, как привык. То есть как ему удобно.

— Может быть, мы познакомимся с вами? — предложил парень.

— Конечно. Меня зовут Ольга… То есть Ольга Андреевна, — поправилась я, решив, что не стоит так рано укорачивать дистанцию.

— А меня Тимофей.

— Как?! — Я вытаращила глаза.

— Ну… — он смутился. — Вы можете называть меня просто Тима. Или Тимоша.

— Тогда меня просто Оля, — решила я отбросить официоз. А то замечательно будет, он мне говорит: «Прекрасный вечер, Ольга Андреевна!» А я ему: «Чудесный просто, Тимоша!» Ерунда какая-то!

Тимоша тем временем пил чай с бубликами и чувствовал себя превосходно.

— Вы рыбу-то будете жарить? — поинтересовался он.

— Да… А что, прямо сейчас?

— Ну, вообще-то я хотел отведать ее вместе с вами!

Рыбу жарить мне не хотелось, ну просто совершенно! Нет, бывают же такие коварные дарители? Приносят рыбу — и пожарь ее для них, видите ли! Нет, чтобы самим пожарить…

— Сейчас, немного погодя, ладно? — посмотрела я на него.