Стоит ли мне соглашаться на предложение обзавестись личным менеджером? Ну разумеется! Где еще я достану телевизор или плейер с коллекцией хорошей музыки?

— Хорошо. И какие товары, по-вашему, мне необходимы в данный момент?

— Если исходить из вашего класса и тех вещей, которые покупают обитатели вашего мира, я бы предложил вам взять карты Призывателя, инъекцию для ускоренного роста питомца, камень повышения ранга для него же и индивидуальный торговый браслет. С помощью последнего вы можете не тащить добычу к нам, а продать ее на месте. К сожалению, цена будет вдвое ниже, но если нет времени или желания бросать добычу, которая не помещается в повозку или рюкзак, можете воспользоваться артефактом. Всего-то и нужно, сделать вот так…

В руке торговца появился черный браслет из плоских пластинок. Сверху было видно табло, а ниже — кнопка. Стоило продавцу нажать на кнопку, как из верхней части браслета вырвался зеленый луч.

— Направляете его на то, что хотите продать, и предмет перемещается на наши склады. Только не стоит дурачиться, направляя его на все подряд, иначе браслет перестанет работать, а деньги за него вам никто не вернет. А стоит он всего лишь сто серебряных монет.

Недурно… Сто серебра — это один золотой. На такие деньги можно домик на окраине купить. Однокомнатный и ветхий, но все же.

— Погодите, — вскинулся я от пришедшей в голову идеи. — А если, допустим, я направлю луч на живого монстра…

— Нет-нет, уважаемый, это попросту не сработает, — развел руками торговец. — К сожалению, чтобы отправить нам монстра, вам прежде придется его убить. Мы не принимаем живых существ, даже если это прирученный детеныш. Только ресурсы.

— Возможно, есть вариант договориться? Или принести детеныша именно вам?

— Увы, это невозможно, — вздохнул торговец, и в глазах его мелькнула столь невообразимая тоска, что я сразу поверил человеку, мимо которого проплывает отличная возможность заработать, а он даже не может наложить на нее лапу. — Я не смогу переместиться обратно с живым существом. Даже вариант остановки сердца и последующего оживления не сработает. И давайте оставим пока эту грустную тему.

— Хорошо. Что насчет других товаров?

— Карты призывателя — слабые артефакты, в которые можно заточить живое существо и выпустить, разрушив эту карту. Одноразовый способ перенести куда-то демоническое животное, неприкаянную душу или демона. Разумеется, для заточения необходимо будет провести специальный ритуал, который может и не сработать.

— Спасибо, такой артефакт мне не нужен, — отмахнулся я, не сообщая, что у меня такие есть. — Давайте про следующий.

— Инъекция ускоренного роста питомца позволит ему за час прожить два месяца. Несколько таких инъекций превратят питомца из ничего не понимающего младенца в животное, которое уже можно будет обучать. Ситуативное, но полезное приобретение.

— Интересно. Есть ли побочные эффекты у этой инъекции?

Взгляд торговца вильнул.

— Да. Питомцы, хозяева которых злоупотребляли подобными инъекциями, отстают в развитии от тех зверей, которые росли без посторонней помощи.

— Спасибо. Я буду признателен, если в будущем вы будете сразу говорить мне обо всех минусах предлагаемых товаров.

— Разумеется, — сразу же кивнул торговец.

— Расскажите про камень повышения ранга.

— Он работает лишь на детенышах, для взрослых существ нужно будет приобретать иные, более дорогие артефакты. Как и сказано, повышает ранг. К сожалению, сработает такой артефакт лишь раз. Нельзя набрать разных камней и поднять питомца ранга Кошмара до Ужаса или Бедствия.

Очень жаль.

Кстати, о рангах. Есть семь рангов людей и монстров. Нулевой — я сейчас на нем. У монстров этим рангом обладают простые животные вроде оставшихся в обычных лесах лис, зайцев и волков.

Первый ранг — рекрут у людей и «опасный» у монстров. Сюда уже относится навык какого-нибудь силового удара у людей. Или вовсе можно занять этот ранг без боевого навыка, если человек в пробуждении получил навык зельевара. У пробужденных ранга выше нулевого телесные характеристики возрастают с каждым рангом: крепчают кости, сами пробужденные становятся сильнее и быстрее. У животных же на этом ранге появляется ядовитая шкура, чешуя или какой-нибудь вспомогательный навык вроде тихого шага. Вот обычные демонические обезьяны были «опасного» ранга.

Ранг солдата у людей — это несколько навыков одной направленности. Например, обращение с копьем, мечом и «каменная кожа». У животных тоже все характеристики становятся выше, появляется один боевой навык, которым они зачастую пользуются куда лучше людей, потому что сражаются за свою жизнь каждый день и отлично оттачивают его. Ядовитый плевок, рывок, оглушающий вой, разрывающий удар.

А вот Король был следующего ранга — «Кошмар». Монстры на этом ранге уже отличаются размерами и способностями. Становятся крепче — обычным оружием шкуру не пробьешь. Сильнее и умнее — уже могут руководить стаями своих менее развитых сородичей. Горо, кстати, пока этого ранга не достиг, пусть и родословная у него отличная: батя — король! Увы, сейчас он на нулевом ранге, просто по причине возраста.

У людей третий ранг — ветеран. Это люди, которые потратили на битвы с десяток лет, или очень, очень много золота.

Дальше идут Особь стихии, которая соответствует Рыцарю, Ужас из лесных глубин, или просто Ужас, равный по силе Герою. Самый сильный монстр, как считается — Бедствие, ему соответствует человек в ранге Легенды. Есть еще Колосс, но как по мне, это больше похоже на слухи.

— Давайте сперва продам все, что принес, а потом решим, что я могу купить за вырученные деньги, — предложил я, отогнав посторонние мысли.

— Разумеется, — улыбнулся менеджер. — Я правильно понимаю, вы хотите продать все части монстра, которые принесли?

— Да.

— Тогда я могу предложить вам десять серебряных за чешую, сорок — за голову и двадцать — за сердце монстра. Шестьдесят три монеты, с учетом оплаты моих услуг.

Я еще толком не начал работать с личным менеджером, а уже чувствую, как из меня выдаивают деньги.

— Ладно, я согласен продать вещи за указанную цену. Но хотел бы купить защитный артефакт и узнать цены на названные вами товары.

Названные цены мне не понравились. Разовые карты Призывателя стоили по десять серебряных монет за штуку, инъекция для ускоренного роста — тридцать, камень повышения ранга питомца — сто монет. Напомню: завалить монстра ранга Кошмара — это работа не для каждой боевой пятерки охотников, и такой удачный шанс, какой выпал мне, едва ли выпадает часто. Значит, остальным приходится