хотелось бы поймать грудью тот же заряд гнили.

— А что мощнее, какой-нибудь жезл пироманта?

Будет интересно жечь лица демонов фаерболами, ха!

— Лучше возьми жезл с зарядом гнили. Обладает такой мощью, что может заставить почесаться даже Кошмара. А так прими во внимание, что жезлы хороши только на ближней дистанции.

— Хорошо. Но, может, в других мирах придумали что-то типа жезлов, но чтобы можно было стрелять на сотню-другую метров, и магический заряд либо что-то иное летело настолько быстро, что увернуться ни человек не мог, ни монстр? — все-таки решил я навести справки про оружие чуть удобнее короткой магической палки.

Торговец почесал голову.

— Ну, есть разные артефакты: существуют такие, которые лазерами… То есть, огненными лучами стреляют. Есть оружие, которое с помощью накопленной энергии, только не магической, а другой немного, разгоняет маленькие кусочки металла. Но стоит оно очень, очень дорого. И мне придётся пронести его мимо официальных каналов, что сделает его еще дороже. Там ценник будет в полсотни золотых. Подумай, нужно ли тебе настолько дорогое оружие.

— Но я смогу с помощью него отбиваться от монстров хоть вблизи, хоть вдали?

— Сможешь, конечно, — пожал плечами торговец. — Ты и стандартную защиту сможешь за пару выстрелов истощать. Только я посоветую тебе приобрести какое-нибудь другое оружие, пока ты не накопишь достаточно золота, чтобы купить требуемое. Тот же жезл купи, чтобы не потерять полную амбиций голову.

Совет хороший. Пожалуй, так и сделаю.

— Тогда расскажи мне про жезлы. Чем отличается один от другого, и какой артефакт против какого противника лучше подходит.

Спустя десять минут разговора я знал всё о каждом артефакте. Знал, что самый быстрый — молниевый жезл, а самый медленный — с зарядом гнили. Но и по мощности атаки они отличались: некоторые монстры от молний даже не почешутся, в то время как заряд гнили проберет каждого. Если, конечно, ты в монстра этим зарядом попадёшь.

— Причем я готов буквально за гроши продать с жезлом ещё и артефакт, который убережёт тебя от магии, которой атакует жезл, — добавил торговец после обсуждения. — Знаешь, в мирах, где стояли наши торговые дома было много случаев, когда охотники или стражники случайно попадали либо в себя, либо друг в друга. Либо, допустим, трогали поражённую цель, а на ней ещё сохранялся магический заряд. В общем, люди гибли, и гибли глупо. И это были не какие-то там посторонние, а вполне нужные люди. Потому теперь наши сотрудники настаивают на том, чтобы каждый, кто берёт предмет с магической атакой, вместе с тем озаботился ещё и защитой от неё.

— Хорошее дело, полезное, — кивнул я и за все оставшиеся монеты кроме одного-единственного серебряного, купил жезл с заклятие гнили, защитный артефакт и два сменных магических накопителя, которые необходимо помещать в специальное углубление на рукояти жезла.

Ну все, ко второму походу готов. Сейчас около пяти вечера, можно еще разочек сходить в лес, прошвырнуться по пещере, быстро продать через браслет трупы монстров и вернуться. Переночевать в средневековой гостинице и завтра с утра подумать, что делать дальше. По идее, можно пройти краткий курс того же авантюриста: были бы деньги, а учитель найдется. Потом можно начать охотиться на зверей в лесу и одновременно с тем осваивать магию призыва. Сперва, пожалуй, возьмусь вызывать каких-нибудь слабеньких тварей: бесов или призраков с потустороннего мира, а потом уже, через годик-другой, можно взяться за призыв самого настоящего демона. Я не хочу одним прыжком пытаться добраться до величия, потому что во время такого прыжка чаще всего люди шеи сворачивают, а я пожить хочу. Я переселился в молодое, подвижное и выносливое тело, в котором нет хронического конъюнктивита и проблем с желудком, есть знания по магии, да и сама магия в этом мире есть. Чего бы не жить себе спокойно, неторопливо постигая законы магических наук и наращивая себе силы?

Я попрощался с торговцем и вышел из торгового дома.

Повозка с осликом стояла на прежнем месте, а люди, сопровождающие меня по пути, по большей части разошлись. Я увидел, как пара человек из тех, что остались, внимательно осмотрели закрепленный в чехле на поясе жезл и тощий кошель. А после — утратили ко мне всяческий интерес. Видимо, не захотели грабить человека, который на полученные деньги купил снаряжение, чтобы от таких вот ограблений защищаться.

Взяв животное за поводья, я отвел к крестьянину. Увидев, что повозку пропитала кровь, мужчина заголосил и отказался было возвращать залог. Пришлось убеждать его, что мы не договаривались о том, что повозка должна быть чистая на момент возвращения. В общем, ругались, торговались, и из пятидесяти медных монет я смог вернуть обратно всего тридцать, и то после того, как пригрозил, что отволоку повозку к колодцу и до утра буду чистить, но вычищу все до пятнышка, после чего крестьянину придется возвращать мне все пятьдесят монет.

А потом — направился к воротам, пребывая в весьма благостных мыслях. Увы, такое приятное времяпровождение, как витание в фантазиях, закончилось довольно печально. Похоже, система следила за состоянием обезьянки, и сейчас монстрик окончательно излечился. Ничем иным не могу объяснить появившуюся передо мной табличку:

[Обучающая миссия «Доставь питомца до города и вылечи его» успешно завершена!

Вы завершили второй шаг обучения Призывателя. До завершения обучения и привязки системы остался всего один шаг.

Награды:

Знания о жертвоприношениях.

Печать призывателя.

[Жертвоприношения — теперь вы знаете, как можно повысить шансы на хороший исход ритуала. Знаете, как можете приручить демонов и повысить их ранг, жертвуя им людские жизни и души. Знаете, как пожертвовать жизнь, чтобы обрести сверхсилу.]

Я охнул и остановился, ухватившись за угол какого-то здания. В голову запихнули пакет с самыми черными практиками. Я за секунду перепрожил сотни способов убийства человека в ритуальном круге. Теперь я знаю, как обработать человека, чтобы он с радостной улыбкой сам в себя вонзил ритуальный кинжал. Как в человека вселить демона, и как этого демона задобрить и умаслить. Даже зацепил краешком сознания способы жертвоприношений без вызова в наш мир существ: душа жертвы отправляется в ад, а ты на какое-то время становишься неуязвимым для обычного оружия, магии, или всего, что только можно вообразить — эффект зависит от проведенного ритуала и количества жертв. Не знаю, в кого меня хочет превратить система, но знания, которые мне внедрили в голову, точно не подойдут обычному призывателю. Если только меня не желают заинтересовать