Утро следующего дня я снова встретила в гостиной, так как в моей комнате все еще сохранились следы потопа. Но проснулась я не от того, что меня по обычаю разбудила Пэгги, а от того, что кто-то позвонил в колокольчик.

Пока я встала, Пэгги уже успела встретить этого кого-то и судя по голосу, это была незнакомка.

Незнакомка прошла внутрь длинного, но узкого холла, а Пэгги сказала:

- Подождите здесь.

- Конечно, – ответил мягкий голос. В гостиную постучали и без спроса зашла Пэгги. Она всегда так делала, стучала, но не спрашивала.

- Что-то случилось? – тут же спросила я.

Как обычно Пэгги с самого утра выглядела собранной и энергичной. Полная противоположность мне.

Я знатно занервничала, ведь этот дом хорошие новости уже давно не посещали.

- Эту мадам прислал герцог Кейм, она должна снять с тебя мерки.

Сказала Пэгги и покачала головой. Я выдохнула. Однако быстро Адриан начал действовать. Я встала и посмотрела на себя в маленькое зеркальце. Уставшая, бледная, растрепанная и в ночной рубашке. Наилучший вид, чтобы встретить кутюрье.

- Пускай выходит, – сказала я. – Нужно побыстрее снять мерки, чтобы я могла пойти работать в лавку.

Мысленно взмолилась, чтобы мадам владела бытовой магией и это не растянулось на несколько часов, впрочем, я могла бы ей и помочь.

Пэгги вышла за дверь и в следующую минута появилась незнакомка. Я тут же кинула взгляд на лицо. У нее был большой рот, узкие глаза и острый нос. Но вместе это выглядело весьма интересно и экзотично.

На ней была элегантное платье с воротничком, а в руках сумка, которую она поставила на пол. Не упустила я и дорогие перстни на руках. Услуги мадам явно стоили очень дорого.

- Мое имя мадам Патриция Саймур, - представилась слегка меня осмотрев.

- Мое имя Элеонора Ле Фокс, – представилась я. Она кивнула, скорее всего она была осведомлена о моем имени. Вслед за незнакомкой зашла и Пэгги.

– Меня прислал Адриан Кейм, так как я должна снять мерки для вашего платья.

Голос Патриции был вежливым, но весьма холодным.

- Я надеюсь мы справимся быстро? – тут де сказала я.

- И не сомневайтесь. По взмаху руки сумочка раскрылась и оттуда вылетели несколько предметов, это были лист и перо.

Глаза Мадам слегка засветись, и я восхищённо вздохнула, у нее был очень высокий потенциал в бытовой магии.

- Прошу вас леди Фокс, вы не могли бы покрутиться, – попросила она, чем напомнила мне Адриана. Конечно ее интерес был профессиональный.

Я послушно завертелась на месте, мадам Саймур записала мои мерки в своем блокноте. Она определила размеры на глаз, я бы тоже так могла, если бы развивала в свое время магию. Но увы, аристократок такому не учат.

- Пришлю платье завтра, – ответила она, когда я удивительно вздернула бровь.

- Так быстро?

- Герцог Кейм велел как можно быстрее.

Руки Патриции слегка засветились и блокнот вместе с пером улетели обратно в сумочку.

- Я велю прийти одной из моих помощниц. – сказала она.

- Я даже не увижу эскиз, – удивилась я еще больше.

- Герцог лично подобрал для вас фасон, – Патриция кивнула головой – До свидания.

Сказала она. Пока я хмурилась, тем, что мне даже не дали права выбора.

- Хорошего дня – ответила я. Она тут же вышла, подхватив свою сумку, а вслед за ней и Пэгги. Они попрощались возле двери, и я услышала, как нянюшка закрыла дверь на засов.

Интересное утро. Значит ли это, что совсем скоро я выйду в свет? Даже быстрее, чем могла подумать…

Глава 7.1

Адриан был последователен, уже вечером, когда я пришла уставшая после работы, получила долгожданное письмо. Трясущимися руками я вскрыла конверт, там лежало приглашение на вечерний прием в честь юбилея леди Норсан и инструкции от герцога. Адриан писал, что наша встреча должна выглядеть ярко, но в тоже время достойно. Мы должны произвести эпатаж, посеять зерно обсуждений. Моя задача в том, чтобы явиться на прием, прилюдно поговорить с Адрианом, а после скрыться. А еще он просил вести себя уверенно и стойко.

На этом все. Никаких – ты справишься Элеонора! И прочих приободряющих слов. Я посмотрела на свои трясущиеся руки и села на кресло в гостиной.

Завтра вечером я выйду в свет. Спустя целый год. Меня будут обсуждать, махать веерами в мою. Сторону и шептаться за моей спиной. Я выйду в свет не в качестве жены, а в качестве любовницы.

Откинула бумагу на столик, руки все еще тряслись, а ноги подкашивались, поэтому я села. В дверь постучала Пэгги, традиционно после стука она зашла.

- Что с тобой Эли? – испуганно спросила она с проницательностью посмотрев на конверт с инструкциями и приглашениям. – Он тебя обидел?

Дружелюбное лицо тут же стало угрожающим

- Нет, – честно сказала я. – Боюсь, что завтра не справлюсь.

Пэгги подошла ко мне и присела на второе кресло.

- Ты можешь отказаться милая, – нежно сказала она, погладив меня по плечу. – Мы справимся. У нас есть лавка.

- Не могу, Адриан ведь уже выполнил часть своего уговора.

Я посмотрела в голубые глаза и вздохнула. Весь день в лавке, пока я шила наряды, Пэгги то и дело затрагивала эту тему, легко, ненавязчиво, но она давала мне понять, что ничего не стоит того позора, который на меня ляжет.

Но позор уже лег, а я устала сидеть в тени. Вот только где взять храбрости. Я молча смотрела в сторону листков. Если я завтра явлюсь туда вся напуганная, и краснеющая, вот это будет позор.

- Я заварю успокоительный отвар, – нежно сказала Пэгги и меня осенило, я дернулась, чем напугала свою нянюшку.

- Мне нужно зелье! – возбужденно сказала я.

- Успокоительное? – спросила Пэгги.

- Нет, нет, – сказала я, вскочив с кресла от такой догадки. – Мне нужно, чтобы оно придало мне храбрости.

Я уверенно посмотрела на Пэгги, но ей моя идея не понравилась.

- Ты ведь знаешь сколько побочных действий у зелья милая, в конце концов многие из них после прекращения действия имеют обратный эффект в течение нескольких часов.

Но я махнула рукой. Не справлюсь я сама, не справлюсь.

Зелье придаст храбрости. Я приду туда не просто в красивом платье, я приду уверенной и спокойной.